头顶传来震耳欲聋的爆炸声，可坦尼尔甚至没有心思去顾及——他被抓着一齐自由落体，朝着底下几十米高的茂密丛林。即使是魔魂，挨这么一下恐怕也得没掉半条命了。

“——抓稳了。”

而此时的乞丐已然没了先前那副邋遢模样。他没有被布衣遮盖的地方露出的精壮肌肉握紧沟壑纵横的木拐，在两人快落地时将其朝身旁的大树猛地一刺，这一下竟硬生生地穿了过去，将树从上到下一开两半，而速度减慢下来的两人也由此安然落地。粗喘着气的坦尼尔还没有从劫后余生的情绪中恢复过来，乞丐便已大步朝前探了探老树的年轮，而后一步作两步地赶了回来：

“方向已经定好了。年轻人，你还能走吧？”

“呼……不，等等……”勉强站起来的坦尼尔往前踉跄了几步，“你到底是谁，要带我去哪里——那些人为什么要杀人？在光天化日之下……为什么那些人想要杀了我！？”他喘着气就像头蓄势待发的公牛。

“冷静一下，这么多问题我可没办法立刻回答你。”乞丐放松地笑了笑，而这一笑让坦尼尔紧绷的神经多少缓和了一点。“先告诉我吧，魔魂——应该怎么称呼？”

他怎么知道——坦尼尔内心一咯噔，他的剑在之前推推挤挤的时候就弄丢了，他现在应该没有任何能让人联想到他是魔魂的东西才对——

“……因为那些人想要杀我。是这样吗？”

这是他唯一能想到的解释。但是，依旧有很多的地方说不通，而这也让坦尼尔心乱如麻。对方还在等他的回答。

“……坦尼尔。魔魂?妖兔。”

“幸会，老夫陈立天，叫我立天就好。”陈立天说着，拍了拍坦尼尔的肩膀。

“好了，朝着你本来的目的地出发吧，从这个方向一直走，就能到达05区——”

“请等一下！陈先生……为什么你会知道我的目的地？不……好像你一开始就知道我会遇袭一样。”

“你是隶属于魂之圣堂的魔魂，我在御用魔魂名簿上见过你的名字。然后更重要的是，你在御用魔魂中属于无派别的边缘人士。我猜，你这趟突然的行程是因为收到了一份紧急招募信吧？”

“……确实如此。”

“那么，你应该知道，在魂之圣堂内部，自从这一任的大神官上台，魔魂便分裂为了拥护派和革命派两边势力。”

“有所耳闻。但是这不关我的事，我——我只是想抱个金饭碗而已，那些什么权力斗争都和我没有关系。”

“本来的话，只是两边互相看不顺眼倒也不会有太大影响——可是现在魂之圣堂自己把规则打破了。魔魂之间禁止相互争斗，这条最重要的规则被大神官自己砸得粉碎。他们已经忘了我们共同的敌人是恶鬼，肆无忌惮地朝反对他们的魔魂出手——已经有好些个我认识的魔魂惨遭毒手了。而现在，他们甚至还把手伸向了中间势力，就唯恐这些魔魂成为我们这边的力量——你刚才所遇到的，就是夜袭部队，圣堂直属的特别行动部队，专门用于解决魔魂之间的问题，最开始只是为了解决堕落魔魂的事宜，而现在他们以此为借口，已经把这股力量用作他们的私兵了。”

“……所以为什么要杀我？我明明都不是你们那边的。”

“或许是因为……他们觉得你们会成为他们的敌人——”

“开什么玩笑！”坦尼尔一声怒喝打断了对面，“我对你们这些勾心斗角的家伙没有兴趣。感谢你救了我一命，但是恕我不能跟你走了！”坦尼尔说着，转过身头也不回地大步走开。

“这样的局面继续僵持下去，会有更多无辜的人死去的。”

“……我的工作只是猎杀恶鬼，兼职什么的我可不干，更别说还可能会无端端丢掉性命。”

气还在心头上，他继续往前走。

“……如果你想通了，就去05区吧，大陆边境的圣都，距离魂之圣堂实际所在最近的城市之一——我们在那里等你。我不能离开太久，还有志同道合的同志等着我。那有缘再会——”

“再也不见了。”

坦尼尔抛下这样一句话，头也不回地钻进了往05区反方向的茂密树林。

……

“你听说了吗？最近好像又有凶杀案发生了，被害者就死在自己的家里……那个地方离这里好像就只隔三条街呢。”

“啊呀，骇死我了……话说，都没见到今天的早报有刊登这件事呢？那些只为博人眼球的媒体居然会放过这样的新闻吗？”

“恐怕，是信息封锁吧——毕竟死了人可不是什么光鲜事。”

“哎呀，又不是他们干的，何必做贼心虚——”

“不，恐怕是真的咧，听说死的是某个魔魂名门的贵公子——”

“啊，算上最近这几个月，是第六个了吧？”

“莫非是恶鬼？哦，那些家伙居然敢来圣都附近撒野……我之前就是因为听说这里恶鬼少才搬来这边的。”

“诶呀，如果是恶鬼的话，我们家老爷应该也会收到信息的吧？”

“哦哦，所以说是那个啦，那个。”

“什么什么？不要卖关子——”

“诶诶，只可意会不可言传……”

“嘘！你们小声一点，这个点小姐应该在午休了！”

“诶……说实话，小姐成天在房间里不出来，连老爷都不知道小姐什么时候醒着，就连送到门口的饭菜都只是偶尔见到吃了几口。”

“是啊，偷偷和你们说，小姐最近的胃口好像越来越不好了……老爷也担心，在想要不要帮小姐找个医生之类的，或者找个家庭教师也好啊——至少有人陪小姐说说话了。”

“诶，小姐也是个可怜人，年纪轻轻的怎么就变成这样了呢——”

“说起来，最近这样的孩子好像也在变多啊！你看隔壁王姨大儿子他就是——”

你一人我一语，谈话仍在圣都某座豪华的宅邸里继续。这座繁华的西式复古城市，此刻正沉溺在薄雾的梦里，无人得知其中又有什么危险正在暗流涌动。

……

“呜，啊……好热，好渴……”

日正当空，森林闷热得就像桑拿房，行走于其中的坦尼尔已经被折磨得快要晕过去。高温让他急剧失水，而潮湿的环境又让他身体的散热变得尤为缓慢，有那么几次他觉得自己要眼前一黑昏倒过去了。喝，真是的坦尼尔，这就是之前不好好完成魔魂锻炼的恶果啊。

不行……再这样下去真的要死的，而回33区的路不知道还有多远。虽然不甘心……但还是先回去05区吧。最麻烦的还是剑被人偷走了，这下子遇到什么危险搞不好他还真得交代在这里。

“真是的……为什么我要遭这样的罪啊……”

他往前几步，跌跌撞撞仿佛听到有脚步声在靠近，然后眼前蒙地一黑，像是有什么臭味熏人的东西蒙住了自己的头，隐约还听见几声交流接耳……还是说他把虫鸣和人声搞混了？无从得知，他还来不及呻吟就昏了过去。

……

黑与白的界限。

诺暝天自血海落下，肃穆的深红映照出他的半边面庞，随着他穿过无的螺旋。

他死了。

白的边界在触手可及的前方，他却僵硬地无法伸出手。

笼子，桂花。杯子，碎片，围墙……数不清的意象清晰又模糊，像被黑洞牵引过去螺旋着，而他的脚下，便是那片未知的深黑。