正搂着一个少女熟睡的蒙奇力被巨大的轰鸣声惊醒，紧接着就是地动山摇，房屋一阵摇晃，幸亏这是地主家的主卧室，被修建的非常坚固，房梁没垮，窗户的玻璃破碎，甚至飞溅到床，扎到了被子。

“怎么回事，怎么回事！”过了几分钟蒙奇力从震惊中恢复过来，随即大声呼喊，没人应答，屋外全是惨叫和呼喊声。他着急忙慌的穿好衣物，推开房门一看，黑暗中只见许多哭喊的人来回奔走。

“将军，炮队发生意外爆炸，钢炮和炮弹全没啦，许多房屋倒塌，好多兵勇都被压在里面，大家伙正忙着救人呐！”一名手下哭丧着脸走过来汇报道。

“怎么会这样？”蒙奇力有些不知所措，喃喃自语道，作为满族清贵养尊处优的他根本不知道如何应对这种局面，不由自主的往前走了几步，站在大雨中，看去是想做些什么却又不知道该怎么做的样子。

幸好蒙奇力手下还有保持清醒的人，朔州总兵庞二虎出身将门世家，其父曾追随李鸿章在剿灭太平天国中屡立战功。庞二虎家教森严，算得是西北唯一的军事人才，此次剿灭乱党，大军也主要由庞二虎请示蒙奇力后约束。

炮队木棚爆炸之后庞二虎立刻赶到蒙奇力这边，发现他木木呆呆的，问话也不回答，便自作主张的下令组织行动。首先他要求各队将官集合，然后发布命令，好在众人知道庞二虎的才能，此时不是争风吃醋的时候，很是配合。于是在将官的组织下清兵逐渐恢复秩序，有的扒开房梁救人，有的到镇外巡逻、以防敌人趁势偷袭。

万幸的是步枪弹药、粮草等物资都被放置在葛家镇另一头的地主粮库里，没有收到损失。

等天色渐明，冒雨抢救一晚的清军兵勇劳累不堪，寻找各处完好的房屋歇息。蒙奇力接过庞二虎递来的统计清单，差点一口老血喷出，钢炮和炮弹损失殆尽，兵勇死伤超过三千人，大部分是因为靠近木棚，被炸死和压死的。奇怪的是那些土匪和镇民死伤还没超过一百人，原来是房屋全部被兵勇霸占，土匪和镇民只能待在房檐下、牛棚里等避雨，反而受到的波及小很多。

“可曾查清爆炸原因？”蒙奇力恨恨的问道。这下损失太大了，近些年储存的炮弹全没了，以后倒是可以奏补充，但这场仗怎么打？

“回禀将军，末将怀疑三名守卫擅自点火，或者取暖，或者抽大烟，引燃了弹药箱导致爆炸发生。”庞二虎有些犹豫的说道，现场被炸为平地，别处也没有发现敌人留下的痕迹，他派出的巡逻队甚至延伸到镇外三里多地，都没有发现异常。这不能怪庞二虎，特战队从水中潜入，大雨又掩盖了迫击炮声和留下的痕迹，只能说是天时地利被占尽。

“将军，将士们士气低落，又没有了大炮，末将还请将军下令撤兵，回去后再行组织火炮、鼓舞士气，到时出发剿匪不迟。”庞二虎这话说完其余的总兵将领都点头表示赞同，出师不利啊，三千多死伤的善后就是一个大麻烦，哪还有心情出兵剿匪？

“啪！”蒙奇力一拍桌子，猛地站起来大声说道：“为将者应愈挫愈勇，此等小小挫折怎能让本将退缩？我决定，即刻启程，不剿灭乱党本将誓不收兵！”众人错愕，将军这是怎么了，被昨晚的爆炸给煮了？脑子怎么还糊涂了，昨晚需要他时吓呆了，现在反而雄起？

“将军说得好，我等愿誓死追随将军！”有不嫌事大的，毛五和刘大疤参与这种场合，本来没有他们说话的份，但昨晚他们损失很小，又没有抢到钱，这时赶紧表忠心，到时候蒙奇力将军高抬贵手，说不定就让自己先进凉城发财。

庞二虎也不是愣头青，见蒙奇力斩钉截铁，也不再劝阻，反正到时若是失利，责任也不在他。众将明哲保身，都不说话，于是蒙奇力的命令下达，兵勇和土匪再次集结，准备向几十公里外的凉城进发。

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