现在一说县里的官，就是李县尊，至于县丞，百姓就是一摇头，他是谁啊？

倒是县尉方世玉的名气几个月来大了不少。

为了在李元面前表现，方县尉每天都带着乡中的弓手，披星而出，戴月而归，巡视县城内外。

一些原本横行乡里的所谓的江湖好汉，方世玉为防万一，也全都尽数敲打过。

有产业有家室的加以训诫威胁。

而无产的泼皮无赖，就直接提溜到大牢里去，不管有理没理先打上一顿，翻出过往罪孽，请李元审了，该流放的流放，该充军的充军，一点也不宽容。

方世玉下手之狠，让县中的一众强人鸡飞狗跳、狼奔豕突，皆是偃旗息鼓，不敢犯事做过。

一时之间，永城县倒给整治出了一个夜不闭户出来。

县丞是个四十多岁的中年人，是荫补出身，已经在官场沉浮有二十年。

他做事很稳重，也不爱出风头，平曰帮着在县衙中拾遗补缺，勤勤恳恳，任劳任怨。

都是聪明人，当上司忙忙碌碌的没空坐下来吃饭的时候，有几个下属敢于安坐钓鱼台，懒懒洋洋的晒着太阳？

也是同样忙得跟狗一样！

更别提两人都还另外抱着着一份心思在...

向李元行过礼，县丞立刻道：“大人，美水乡保正方才遣人来报，上午的时候有了河北流民从野渡渡河，已经进入县中。”

野渡就是私人摆渡的渡头，而官营的渡口则称为官渡。

永城渡就属于官渡，而永城县中这一段，也有几处野渡。

不过通过野渡渡河，远比不上官渡安全。

渡口之所以能建立，也是因为地理和水文的优越，否则天下行人商旅，何必聚集于此地渡河？

李元听了就问道：“人数有多少？”

“有七十多人。”

听着人数不算多，李元也算放心，笑道：“他们也是心急，我日前已经奏请天子，将永城渡的渡资就此免除，以免流民无力渡河。”

“这……”

县丞犹豫起来，小心提醒道：“永城渡渡资一日几近百贯，渡头上的艄公也是靠着分到的渡资养活家人的。”

“艄公的工钱县中会给他补上，但渡资肯定要免的。”

李元坚持道：“任其流落河北，饱受饥馁之苦并非朝廷之福，若是他们尽数移往野渡，甚至是私下里造筏过河，不知会有多少人出意外。”

“大人仁德，北影感佩不已。”县丞不吝谀词，捡着机会，就开始大拍李元马屁。

方世玉不是蠢人，县丞又怎么会是瞎子？五座流民营，现今虽只有两千多，可每一座的规模都至少能安排下一万流民。

这不是为了汴京分忧又是为了什么？

现在李元当面说得明白，更让北影这位县丞了解到他的用心，这一番折腾就是要留着流民在永城县。

既然知道顶头上司所想，聪明的官儿当然明白该怎么做。

朝廷中的争斗，他们这等小官没得插手，而眼前这一位虽然地位还不髙，但很显然前途光明的李元，他的大腿现在不抱，那还等何时？！！

方世玉清剿县中无赖、强人，而县丞则是兢兢业业，与李元的三名幕僚密切配合，让李元可以顺心畅意的施展自己的才华。

县丞拍了两句马屁，又对李元道：“不过这些流民都是赶着要往汴京去，要不要将他们拦下来？这些流民都没有过所，要拦下他们倒也不难。”

此时人们离乡出外，并不是自由通行。

和尚道士靠度牒，官员靠驿券，而百姓则是要靠过所。

过所，就是路条，路引，相当于后世身份证、介绍信之类的东西。

只是一张不大的纸片，但关系到外出行人是否有着合法身份。

而县丞说得的确没错，流民们不可能拥有过所，他们在离开乡里的时候，绝不肯还记得到县衙去花钱办一张通行证，要扣留下他们在大周的律法上有充足的理由。

但李元却不同意：“此事不妥！必须是让流民自愿留下来，否则必落人口实。”

他对县丞笑了笑：“反正今天他们走不出永城县，现在就派人去招募雇工，想必他们也想早一点找到养家糊口的工作。”

听李元否绝了自己的意见，县丞的态度却依然恭恭敬敬：“下官明白，这就去办。”

李元点了点头，腰略微一弯：“劳烦了。”

“不敢，乃是下官份内事。”

县丞行礼之后退了下去。

对他的恭敬姿态，李元已经习以为常，现在在外面巡视乡里的方世玉见到自己时，也是一百分的恭谨。

不仅仅是官位的问题，更是进士和非进士的差距。

换作是进士来做县中的僚属，绝不会像现在的县丞和方世玉这般老实听教。

大周重文，进士出身的官员一入官就身着绿袍，高出侪辈一头，晋升之速更是远远过之。

非进士出身的官员，就算在进士面前有些自傲，也是得靠着才干，但县丞和方世玉在李元面前，却是没有自傲的底气。

县丞走后，厅中一阵静默，过了片刻，萧山叹了口气：“终于来了。”

李元也跟着轻叹一声：“……是来了。”

叹声过后，目光复为锐利，沉声道：“终于到了！”

“大人。”萧山向李元一揖，主动道：“在下去再查一下库中的钱粮，不再看看怎么都不放心。”

李元点点头，萧山老于衙中事物，比自己考虑得更周全。

视线转到张津身上，李元的要说的话，张津心领神会。

不待吩咐便说道：“我去帮着北县丞，也顺便去看一下那群流民。”

“拜托了。”

李元拱了拱手，起身目送他们各自出门。

回过身来，他对着最后一名幕僚。

这名老将，将永城县学的几十名士子管束得当，当得起出色二字。

“虽然现在正撞上大灾，但学业决不能放下。接下来的几个月，我会尽量抽时间去县学，但剩下的还是要靠子进你多多费心了。”

治下士子的水平也是考绩的一个方面，李元可不愿在这方面丢脸：“今年县学推荐举子去考太学外舍的时候，希望他们都能高中入学！”

“老夫明白，子进放心。”

柳林清声说道。

三名幕僚各有各的事要做，纷纷离开之后，公厅中只剩李元一人。

手指叩着交椅扶手，李元陷入沉思。

野渡既然能够通行，那么官渡也肯定要通航了。

明天后天，永城渡口镇那边就该上报，申请开渡口。

也有可能会担心流民的问题，而拖延一阵，自己倒是不能让他们这么做。

但不管怎么说，接下来的几个月，必然是最后的难关。

就不知道朝廷，毫州，能够给他多少支持了...

如果能让自己的职权大一点就好了……！

在河北走了一趟之后，想必周、刘二人都不会再抱着什么幻想。

而是要全心全意的支持自己的工作。

有他们的建言，说服天子就不会那么困难。

昨曰周辰、刘惠二人从河北匆匆经过永城县返回汴京。

在比前一次更为简朴的接风宴席上虽然没有多说什么，但只看他们难以掩饰的忧色，河北两路的整体情况肯定是十分不妙，比起李元隔着一条汴河看到得更为真切。

就不知道他们回到京城后，会怎么跟天子汇报了。

是如实，还是曲笔，又或是饰非！

两人心境的变化，李元觉得短时间内，也不用担心汴京里会闹出什么幺蛾子的事了。

韩景与李承争权归争权，但以河北如今的情况，一个不好，说不定整个新党都要完蛋。

而旧党上下开始摩拳擦掌的样子，几乎都已经可以预见。

外部的压力变大，内部也不得不团结起来。

这个时候，肯定先要将眼前的麻烦给解决掉。

他们又能靠谁呢？

如果只看永城县，其实情况还算不错，水也有了，安置流民的场所更是完备。

在永城县的百姓们看来，他们的运气还是很好的，摊上了一个年轻有为的知县。

而永城县的情况落在天子和朝堂眼中，也能明白，要想不让流民困扰京城，最简单的办法就是找他李元。

起身回到后院，华兰带着个使女迎了上来。

“官人，回来了。”

李元向内张望了一下，奇怪只有华兰一人相迎：“她们人呢？”

华兰帮着李元换下外出的衣服：“金宝害喜了，银宝去厨房，说是要炖些补品，五娘去照顾盼儿和李瑾了。”

“怎么又害喜了。”李元摇摇头。

金宝自查出有妊后，就害喜得很厉害，这些日子都是吃了一点就吐了出来，着实让人担心。

换了一身家中穿戴的宽袍，李元去了金宝房间。

金宝此时刚刚吐过，脸色稍显苍白，头发有些乱，看起来憔悴了许多。

银宝正端了一盅炖好的汤在房中，要服侍着金宝喝。

听到李元近来的动静，两女忙起身过来。

“少爷！”银宝屈了屈膝，作为行礼。

“又忙到这个时候。”金宝用胳膊支起身子：“少爷也要顾一顾身体啊！”

“没事的。”李元坐下来，将银宝手上汤盅端来。

“凡事预则立，不预则废！现在辛苦一点，后面就能轻松了。”

揭开汤盅，一股带着药味的鸡汤鲜香就散了出来，李元向着里面看了看，去了骨头的鸡肉一片一片，散在白粥中，却是看不到一片药材。

银宝熬补汤，都是用着小布囊装着切碎的药材，一起放到汤锅里炖，炖好后，将袋子拿出来就行了，不用担心药渣。

温温的热气熏着，熟悉味道之后，李元还能嗅得出来鸡汤中用的是当归、黄芪还有党参。

李元不喜奢侈，而华兰自幼也是朴素惯了的。

而这几个月，听说了外面的灾情，又见着李元的忙碌，家中的吃穿用度也都更加简朴。

只是金宝怀孕后，她这个孕妇得到的照顾便是最多，吃得也是最好的。

李元用汤勺舀起一勺粥，吹了吹，递到金宝的嘴边。

有着李元来喂，金宝乖乖的一口吃下。一勺一勺，吃进肚里的鸡汤药粥却熨得她心头暖暖的。

吃完之后，金宝拿着丝巾擦了擦嘴，脸有些发红，不敢看李元。

……

三天之后，汴河终于有了滚滚浪涛！

准备了许久，终于到了正式开场的时候，李元来到了永城渡。

此前通过野渡过河的流民已经多达千人，但此前做了那么多准备，倒也是将他们不费什么力气的安置了下来。

渡头上挂红披彩，以猪羊牛三牲祭过河伯，随着一声嘹亮的吆喝声，永城渡的渡船终于在停滞了四个月后离开了码头，而与此同时，对岸也有数艘渡船离岸。

河北流民终于来了……！