乾元十一年，五月十八。

开封府兰阳县铜瓦厢镇。

在前明的正常年景，此处因为一处沟通黄河南北的渡口，倒也颇为繁华。

方圆二十里，除了铜瓦厢，还有朱家寨、小宋集、赵皮寨、李景高口数个颇为繁华的集镇。

然而到了前明晚期，随着天灾频发，外加前明吏治败坏下的河道失修，黄河两岸便时常有灾害发生。

尤其是到了明末，因为开封附近黄河决堤，铜瓦厢方圆二十里受到波及，曾变得空无一人。

即便后来大崋收取开封府，派遣能官干吏治理地方，铜瓦厢及对岸的赵皮寨等地因泥沙淤积，也非重建首选，所以好几年都荒着。

直到乾元四年，总理河道事务的大崋工部尚书张国维带领团队来此地考察，认定此地为“黄河改道”超级工程的一处紧要地点，这一带才渐渐有了人气。

说起来，在兰阳、仪封下游的黄陵冈，有大清河支流与黄河相连。

若要黄河借道大清河入海，扩宽此支流貌似是不错的选择。

然而在更上游的兰阳铜瓦厢处，却是黄河故道的一段起始点。

虽然自南宋黄河夺淮入海已经过去数百年，黄河故道大多数时候干涸，但偶尔也会在黄河汛期成为河水北泛的泛道。

故而前明时期，又称这段黄河故道为黄河泛道。

这段泛道西南起始于兰阳的铜瓦厢，向西北去经过北直隶大名府的东明县、山东兖州府的曹州、濮州、寿张，汇入方圆上百里的梁山水泊大泽。

而这处水泽，即有京杭大运河在旁经过，又有大清河在北边擦过。

所以，张国维经过多方考察，以及和团队的治水、治河技术官吏研讨之后，最终确定，还是借黄河故道沟通黄河与大清河最为稳妥。

一则，黄河故道更为宽阔，若要将其修整为沟通两河的运河，工程会更少一些。

二则，因黄河故道在前明实为黄河泛道，故两岸村庄不多。

如此一来，即便将来黄河借道大清河后，万一在这段发生水灾，也不会对民生造成太大的伤害。

虽然此番“黄河改道”超级工程有充足的资金、人力，又有钢筋、水泥相助，将来工程出问题的可能性极小，但防一手总是没错的。

相反，若是选择下游的那条大清河支流，工程更大不说，河道正好穿过曹州、郓城城池附近，都属于山东人口密度较大的区域，一旦发生不测，遭殃的百姓可就多了···

张国维选定此处为借道运河的起始点后，便留下一支队伍，开启相关的各项工作。

如对该段黄河进行清淤，加固河岸，为下游筑坝拦河做准备，等等。

因为大崋如今做工程即便是征召百姓为役夫，也会给予一定补贴，一日三餐更是有相当保障。

除此外，更是会雇佣不少“技术人员”。

越来越多的人聚集于此，除了做工，生活起来对其他各方面的物资都有需求。

所以，铜瓦厢过去几年竟然因这项工程迅速繁华起来。

到了如今，铜瓦厢在大崋的行政级别变更为镇，繁华程度甚至是超过了前明万历时期。

赵二虎是开封府黄河北岸封丘县的百姓，据说祖上疑似赵宋宗室。

甭管这事是不是真的，在前明时，他家往上数几代都是土里刨食的泥腿子，甚至一度沦为佃户、流民。

家里最阔绰时，也就是勉强不饿肚子，能上两年村中私塾学几个字而已。

好在后来大崋收取了开封府，赵二虎家分得了十几亩田地，日子一天天的好起来。

如今种()

着官府推广的良种小麦，还有玉米、红薯等作物，一家人倒是不怎么担心饿肚子了。

到了过年时，甚至还有不少余粮卖掉，割点肉、沽半斤酒，一家人好好吃一顿，乃至买几尺布，给孩子做身新衣裳。

若是明末那种朝不保夕的日子，能过上这种日子，那便是极大的满足。

可如今在大崋，绝大多数百姓都能过上这般日子，很多人甚至过得更好，难免就攀比起来。

赵二虎也想让家里人过得更好，甚至想送孩子去县里念中学。

所以，几年前得知铜瓦厢这边招募工人，他跟父母、妻子稍稍商量，便一咬牙，过来闯荡了。

除了种田，他倒也并非什么都不会——年少时曾学了些烧砖的手艺。

但他到底是到临县去闯荡，又是给官府做工，原本已经做好了吃苦的准备。

没想到来了几年，虽确实吃了不少苦，可人不仅没瘦，反而比几年前更加壮实了。

他在铜瓦厢这边，找到的是一份烧砖的活儿，专烧那种用于修建河堤的大砖。

专场每月给四百文工钱不说，还包食宿。

一日三餐都能见到油星，至于盐味儿更是十足，且隔个三五日的还能吃到一顿大肥肉。

可怜他活了三十几年，都没这几年吃的好。

几年下来，他不仅入院把儿子送去县里念了中学，甚至还有余钱将家里房子修缮了一番。

至于说给家里人添几件新衣裳，更是少不了的。

日子那时越过越好了。

然而这几日他他却是满脸的忧愁。

砖厂如他这般神色的工人不少。

因为大家听说，随着“黄河借道”工程将要完工，厂里的活也要没了，大家多半要被辞退。

因此，往日干活儿格外认真、用心的赵二虎，这几日都显得有些没精打采的。

铛铛铛！

一阵铜锣声响起。

随即便听见厂里管事在大声吆喝。

“所有工人处理好手上的活计，一刻钟内到操场上开会！”

听此，赵二虎和几个工友先是一愣，随即就下意识地附从命令，处理手中活计。

回过神来，一人忍不住担心道：“厂里该不会今日就辞了俺们吧？”

“真要辞，俺们又能有啥办法？厂里接不到活儿，总不能白养着俺们吧？”

“唉，大不了回老家种田，反正如今好好种田，小日子也能过下去。”

“俺是不想再种田了，厂里要真辞了俺，俺就去开封城闯荡。”

赵二虎听了心中一动，立马对那人道：“柴大哥，你要去开封，可要叫上俺一起。”

“行。”柴大哥也很高兴有人应和，“俺们到时候互相照应，肯定能闯的开。”

几人说着，一起到了操场。

这厂子属于地方官营，规模不小，一应制度则是按朝廷工部的规划来。