杜五郎一点就惊了，脸色一变道：“又来？”

“嗯。”杜妗道：“此事没完没了，陛下也不胜其烦，倒不如了结了。”

“不可。”杜有邻当即道。

在这件事上，他确实与李泌是相同的立场，遂苦口婆心地劝起杜妗来。

“你莫犯糊涂，知不知道若再要下去，那就是杀身大祸，你务必劝陛下以大局为重……”

杜有邻话都没说完，杜妗不爱听这些，已经转身走掉了。

在这件事上，她个人也有着与杜家相悖的立场。

她极为坚定地支持薛白恢复姓名，改换国号。于她而言，是最能让她感觉到，是她与薛白一起谋篡了大唐江山……她喜欢这种感觉，为此愿意不计后果。

回到屋中，杜媗早候在那。

“听闻今日出了大事。”

“是啊。”杜妗轻描淡写道，“陛下给了那些反对派一些颜色瞧瞧。”

杜媗道：“已经近三更天了，早些歇了吧。”

杜妗想着要不了一会儿宫里又要朝会，薛白此时必还在忙碌，她也不愿歇息，思忖着，道：“还有一桩事没办。”

“什么？”

“吩咐下去，让人暗中查查元载如何回事，是否背叛了陛下。”

“元载？”杜媗道，“他算是最早的杨党，追随陛下时久，甚得倚重，何必自毁前程？”

若看元载今日的神态，确不像是背叛了，可既然传是他开了宫门，终究还是得查个清楚。

让杜妗没想到的是，就在次日，真相就主动送到她面前了。

“二娘，有个小娘子求见，称是为元载而来。”

“王韫秀来了？”杜妗道，“让她到花厅相见吧。”

“回二娘话，来的不是王娘子。”

“不是？”杜妗讶异，“那是谁？”

“她自称姓薛。”

这个瞬间，杜妗脑子里想了很多，甚至猜测是否与薛白的身世有关。

很快，一名女子步入花厅。

杜妗目光看去，不自觉地眯了眯眼。

她有阵子没见到这么漂亮的小姑娘了，花容月貌，肤白如雪，皮肤嫩得连一个毛孔也看不到，更难得的是那种只属于少女的青春气息。

相比起来，她们这些美人确实已渐渐老了。

杜妗这辈子已拥有了很多东西，包括至高无上的权力，可这一刻，她承认自己有些嫉妒眼前这小女子的年轻貌美。

“奴婢薛瑶英，见过二娘。”

“你是元载的什么人？”

“奴婢是元载的侍妾。”

闻言，杜妗微微讥笑，想到了过去那些年，元载、王韫秀夫妇那出了名的恩爱。

彼时元载最常说的故事便是王韫秀不嫌他出身微寒，下嫁于他，还毅然与家族闹掰，随他赴京赶考，夫妻二人相濡以沫，度过了最艰难的岁月。

转眼间，元载权倾朝野，又见新人笑。

“我一直以为元载没有侍妾。”

“阿郎当年，曾为玄宗皇帝担任过一段时间的花鸟使，奴婢便是那时识得阿郎的。”

杜妗知道，唐玄宗的花鸟使采的不是花鸟，而是采选天下美色，凡美艳者，不论婚嫁与否都召入宫闱。她遂打量了眼前的薛瑶英，问道：“你多大？”

“奴婢是天宝四载生人。”

“那元载任花鸟使时你才多大？”

“当时奴婢九岁，阿郎见奴婢是个美人胚子，便养在院中，以备将来。”

“真是好长远的考虑。”杜妗道。

薛瑶英道：“阿郎并不好女色，玄宗皇帝驾崩后，阿郎原打算将我献于陛下……但恐得罪了二娘你，因此作罢。”

“可笑。”杜妗道，“我算什么，陛下身边也不仅一两个女子，怕得罪我？”

“阿郎说，与陛下相濡以沫者，唯有二娘。”

这话未必是真的，但它好听。杜妗心里像明镜一般，终究是个女子，确会因一些好话而心情好，遂懒得与薛瑶英计较，道：“看来，我是好妒之人。”

“并非说二娘好妒，阿郎未将奴婢献上，也有旁的原因。”薛瑶英道，“奴婢被阿郎养大，渐渐生了情愫，阿郎遂纳了奴婢……”

杜妗看着薛瑶英那漂亮的脸蛋，通过她的酒窝、眼角的羞意，仿佛能看到她初经人事时是何等勾人的神情。

“你是个尤物，想必元载据有你时，内心获得极大的满足吧。”

“奴婢不敢当。”

杜妗自顾自道：“原本是元载准备献给陛下的女人，他自己享用了，彼时在他心里，陛下也就没那么重了。”

这句话，让薛瑶英很是惶恐，连忙低下了头。

杜妗招手道：“你过来。”

“是。”薛瑶英遂怯怯上前。

“你用的什么熏香？气味不错。”

“回二娘，奴婢不熏香。奴婢的阿娘曾是岐王歌姬，她从小就拿香料喂奴婢吃，因此涵藏了香素，身体有些香味。”

杜妗又讥笑了一下，拉过薛瑶英的手，端详了她皓腕上的玉镯，道：“好玉。”

“是和田的羊脂玉。”

“这件红绡料子不错。”

“是高句丽的金丝雀毛织的。”

只看薛瑶英这一身打扮，恐怕一百户普通人家一辈子的积蓄都不够。杜妗还有甚看不出来的，她遂问道：“元载让你来，是让你来贿赂我的？”

薛瑶英年纪小，胆子也不大，但似乎极为聪慧，知道自己往这一站，便表示元载贪赃枉法之事泄露了，不必她多说。

“阿郎让我给二娘带一句话。”

“哦？”

“阿郎说，他虽小节有亏，但对陛下却是忠心耿耿，恳请二娘放他一马。”

“呵。”

“阿郎若罢相，则必然由李泌掌朝政大权，李泌看似为国为民，却心怀叵测，欲不利于陛下。阿郎愿阻止李泌入相，从此任凭二娘驱使。”

说罢，薛瑶英道：“阿郎把奴婢留在二娘身边，以示为二娘效犬马之劳之诚意。”

这是个看似没用的做法，但薛瑶英穿戴了这一身前来，并不仅是个人质，还是元载的罪证。

元载把自己的罪证交给杜妗，也就相当于把命交到杜妗手里了。

可见他已经完全慌了。

他既迷失于权力与美色，当是让人拿捏了把柄，才会有了助公卿们入宫一事。现在恐怕是知道自己在劫难逃，唯有投靠杜妗了。

官职再高，关键时候，依旧难改这左右摇摆的小人行径。

其人虽聪明，问题在于意志不坚。

杜妗冷笑一声，道：“我驱使这等小人有何用？”

“阿郎毕竟是陛下的心腹，不论陛下姓李或姓薛，都坚决效忠于陛下。眼下这情形，二娘该对付的是那些反对陛下之人，岂可自断臂膀？”

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李泌在乾元门外等了很久，从天黑等到天亮，终于等到了一个觐见的机会。

他整理了一下道袍，走过那血还未扫干净的广场，尽可能地以轻松的神情步入大殿。

“许久未见陛下了，臣请陛下安康。”

薛白原本正凝重地看着一封奏折，感觉到李泌的平静，抬眼扫了他一眼，遂道：“长源兄这些年一点都没老啊。”

李泌道：“臣在山中修身养性，不因俗事所惑，自是老得慢些。”

“还称臣，我已经被揭穿了，我并非李倩，是冒名篡夺了这大唐江山。”

闻言，李泌反而笑了笑，道：“不重要了。重要的是天下人如何活，而不是陛下一人的姓名。”

这是个意料之外的回答，薛白审视了他一眼，道：“你在安抚我，想劝我回心转意。”

“臣愿支持陛下恢复姓名，改国号为‘秦’，如何？”

“为何是秦？”

“隋末，西秦霸王薛举于兰州称帝，陛下既姓薛，想必是西秦后人，如今复国，天经地义。”

薛白知道李泌在说反话，懒得与李泌玩这种欲盖弥彰的文字游戏。他对西秦霸王薛举也没什么感情，从小听的故事都是唐太宗李世民如何在浅水原之战大败西秦。

“朕考虑考虑吧。”

“如此，等陛下击败郭子仪、李光弼、封常清等唐将，开国建制，必然不再有人反对陛下的新法。”

“这是讥讽？”

“臣不敢。”

薛白道：“郭子仪便是反对朕也无妨，朕已从范阳调大军南下了，便给河北群雄一个为朕开国立功，狠狠打击关陇贵族的机会又如何？”

李泌微微叹息，透露出了他的忧虑。

他不再自称臣，反而用了当年朋友之间的语气，道：“我之所以出山，还是想维持天下的稳定。我可以支持你的一切决定，全力辅佐你，只请你答应我一个条件。”

“大可不必。”薛白道，“我未必需要你的辅佐。”

李泌道：“你认为你是薛白，可在太子李祚的认知中他是李氏子孙。以己度人，你不可强迫他改变这份认知，如何？”

他语气诚恳，又道：“有我助你，你想做的事会顺利很多。我知道你想做什么，你我之目的是为这天下越来越强盛，不是吗？”