“要我命的？”看到这里，曹操脸色瞬间变得十分凝重。

在他皱眉的一瞬间，曹操将现如今身边的所有人通通过了一遍。

他最先想到的是荀彧，如果说身边谁最有能力叛乱，进而成功，非荀文若莫属，因为其是望族出身。

再加上荀家原先在颍川郡本就是大族，虽说其后为了躲避战乱举族搬迁到冀州，但并不是全部，颍川当地仍留有不少荀氏族人居住，其影响力依然不可小觑！

想到这里，曹操心头忍不住‘咯噔’一声，“倘若荀文若真的背叛吾，暗中密令颍川族人，联系冀州袁本初对吾进行夹攻，吾之奈何？”

曹操的脸色瞬间变得极度难看……

紧跟着夏侯惇很快被他排除出去，夏侯氏原本就是他的亲族，二者一荣俱荣，一损俱损，他夏侯惇岂会不懂唇亡齿寒的道理。

至于程昱程仲德，也很快被他排除在外。

程仲德是个有远见和主心骨的人，要知道，早在初平三年，已经为黄巾乱匪的兖州刺史刘岱就想着征辟他到帐下调用，只不过被他给拒绝了。

思及此，曹操还想起来一件趣事。

当时的兖州刺史刘岱跑去分别与袁本初、公孙瓒和亲，袁本初见状，居然令自己爱妻居住在此地，以示友好，公孙瓒同时也命令自己手下的从事范方带兵驰援刘岱坚守兖州。

直到后来，袁本初和公孙瓒二人之间生了嫌隙，公孙瓒动手攻打袁本初，并且将其击败。

本来这只是两家之间的意气之争，打一场消消气也就算事了，谁能想到，公孙瓒他不讲德行，居然派遣使节来到刘岱处，命使节向刘岱传话:“令他将袁本初的妻儿等一干家小交给他。”

与此同时，他还派人前往袁绍处，与袁绍断交。

后来，公孙瓒见刘岱有些犹豫不决，心底下恼怒不已，便干脆撕破脸皮，命之前他派驻在兖州的从事范方向刘岱递话:“你今时今日若不献上袁本初一家老小，待我评定袁本初之后，领兵归来，便来攻打你！”

当时，公孙瓒之兵锋强盛，而袁本初则刚在冀州站住脚跟。

两者的实力自然不能相提并论，刘岱心中一听此话，害怕至极，心中犹豫，摇摆不定……

这时，他的别驾王彧忽然向刘岱进言说:“程仲德此人颇具谋略在身，能为主公决断大事！”

刘岱闻言顿时大喜，连忙派人前去将程仲德请来，询问对策计谋，程仲德听后，沉吟了一会儿，很快说道：“主公你若是放弃袁本初这个近邻而选择公孙瓒这个远交，那这做法与向南越之地的人求助又有什么区别呢？”

曹操当时听了这一番话后，就觉得此人有远识，“是啊，倘若刘岱真的那么做了，只能犹如抱薪救火，火则会越烧越旺，最终祸及自身。”

当时，公孙瓒的兵锋不过一时强盛，但其却不能一战而下袁本初，更不用说攻下冀州了。

待得袁本初彻底站稳脚跟，公孙瓒绝不是袁本初一合之敌。

毕竟辽东之地苦寒，粮产稀少，贸易缺失。它又岂能同袁本初的冀州相比，冀州粮产丰富，贸易繁多。

同时，程仲德还对刘岱说道：“他公孙瓒只是一时胜了袁绍，但长久以往，其必被袁绍所擒。如果您只看到眼前的利益，而不顾未来的大局，将军在此事上，您必败无疑！”

刘岱听后，深思了片刻，便听从了程仲德的建议，拒绝了公孙瓒使节的要求和其麾下从事范方的威胁。