1902年10月30日，

又是一个周四。

因为隔天就是万圣夜，所以已经有不少家庭准备了杰克灯笼。

20世纪初，灯笼用的材料还不是南瓜，

芜菁、甜菜、马铃薯……

这些相对廉价的食材被雕刻成可怕的面容，散落在街面，增添节日气氛。

一架马车穿越晨雾，朝威斯敏斯特而去。

车上坐着温斯顿·丘吉尔，

此刻，他正在仔细阅读一份文件日、英双语的文件，紧皱着眉头，

可惜道路颠簸，车厢的每一次晃动都会让文字仿如同跳舞，让人难以捕捉、眼花缭乱。

他郁闷地呼出一口气，

“呼~”

放弃了。

闭目养神片刻，马车缓缓停下，

外面传来车夫的声音：

“先生，我们到了。”

丘吉尔收拾一番，跳下马车。

恰在此时，约翰·沃德豪斯从街道另一边过来，

两人打个照面。

沃德豪斯说：“温斯顿，日本三天前呈递的文书，你看过了吗？”

丘吉尔抖抖手中的文件，

“大致看了看。”

他一挥手，

“去你办公室说。”

沃德豪斯心里明镜似的，轻哼一声，

“你小子，怕是想去我办公室洗劫吧？”

丘吉尔脸皮厚得很，赔笑道：“几颗雪茄而已，没必要用‘洗劫’这么严重的词吧？再说了，我也抽不了几颗。”

沃德豪斯白了对方一眼，

“鬼才会信！”

两人聊着，直奔沃德豪斯的办公室。

这里的布置基本没变，

办公桌、扶手椅、沙发、酒柜、雪茄柜……

生活和办公兼顾。

还有一个鱼缸，原本是养乌龟小懒的，因为小懒被送给了陆时，所以此时正空空如也。

丘吉尔还是老样子，取几颗雪茄放入随身的烟盒，随后点上一颗，坐在扶手椅中惬意地吞云吐雾。

沃德豪斯对丘吉尔连抽带拿的行为早已麻木，继续刚才的话题：

“你对那份文件怎么看？”

丘吉尔摊手，

“还能怎么看？日方想要扩充同盟条约的内容，白日做梦。”

其实，英、日双方已经在年初签订同盟。

条约保证：

如果同盟的一方发现自己必须通过战争来保卫自己在远东的利益，那么另一方必须善意地中立。

而现在，日方要求再加一条：

如同盟国一方与两个或两個以上其他国家作战时，另一方应给与军事援助。

在真实历史上，这两条是同时签订的，

但因为陆时出现，世界线变动，整个欧洲乱成了一锅粥，

英、法出现和解倾向；

俄国放缓扩张远东；

德国与英国在摩洛哥的摩擦暂停；

……

这种情况下，日本对英国变得没那么重要，

再加上首相阿瑟·詹姆斯·贝尔福读了《日本文明的天性》，担心被日方背刺，所以在双方同盟时给出了相对保守的条件。

沃德豪斯摊手，

“所以，文人真能影响政治。”

丘吉尔点头，

“那可不？我就是明晃晃的例子。记者从政，嘿嘿~”

“啧……”

沃德豪斯微微咋舌，

心想，

自己分明说的是陆时，温斯顿这货的脸皮也太厚了。

丘吉尔伸个懒腰，

“不知道陆爵士什么时候再写《日本文明的天性》、《无关紧要的1587年》这类学术著作。我都书荒了。”

他叼住雪茄，拿起桌上的《镜报》，

“或者，《哈利·波特》第三部也可以啊~”

沃德豪斯说道：“你不用找了，这周也没更新。我问过lu，他说得下下个周四。”

丘吉尔不由得叹气，

“真无聊。”

沃德豪斯从公文包里拿出一本书——

《渐变》。

他递了过去，说：“温斯顿，看看这个，我保证不无聊。”

由于陆时是联合作者，道尔这本书理所当然地交给了《镜报》的出版公司，

所以，沃德豪斯前一天便拿到手了，

他已经通宵读完。

丘吉尔好奇地看向封面，

只见书腰上写着：

——

世界上最聪明的侦探！

人间最诡秘的案情！

福尔摩斯归来，让罪犯无处藏身！

——

这推荐语，也是有够夸张的。

丘吉尔顿觉失望，

“福尔摩斯？”

沃德豪斯提示他道：“你看看作者栏，绝对出乎意料。”

丘吉尔看去，

半秒钟后，他露出了震惊的表情，因为作者栏同时写着两个名字：

阿瑟·柯南·道尔、

lu。

丘吉尔一脸懵，

“这算什么？世纪大和解？”

尽管之前陆时写过《福尔摩斯，侦探标准的制定者、推理标准的践行者》，双方早已一笑泯恩仇，

但联合作者属实是未曾设想的道路。

丘吉尔说：“陆爵士不愧是搞传媒的，动不动就整出个大新闻。”

他迫不及待地翻开了书，

《渐变》的文字风格和福尔摩斯系列很像，显然是道尔执笔。

与以往不同的是，此次的形式是日记，每个章节都是一个日期，

第一人称视角也不再是华生，而是案件中的人物。

看到这儿，丘吉尔要素察觉，

“是不是叙述性诡计？日记最适合用叙诡了。”

沃德豪斯不置可否，

“你自己看。”

看他这样，丘吉尔心中愈加肯定了，便带着答案在阅读时寻找叙诡的蛛丝马迹，

于是，各种各样的佐证出现，

中，“我”有许多的疑点，

描述天空时，总是说成灰蒙蒙的；

吃瓜果时，动不动就会咬到皮的部位，仿佛瓜果的瓤和皮的界限不明显；

不知道邮筒的颜色已经变了；

（ps：英国的邮筒最早是绿色，但是因为伦敦多雨、多雾，绿色并不醒目，甚至会在走路时误撞上去，所以在1874年改为鲜亮的红色）

……

这些都指明一点：

“我”是色盲。

丘吉尔叹气，

“约翰，里的‘我’得是色盲吧？”

沃德豪斯问道：“你看到哪儿了？”

丘吉尔往前翻了几页，回答：“第五章，发生第二起命案这里。我想，接下来的剧情就是‘我’和福尔摩斯周旋，甚至可能再犯一两起案件，最后被抓获。”

沃德豪斯神秘地笑，

“伱接着看。”

这个态度很有趣。

丘吉尔也被勾起了好奇心，继续阅读，

谁能想到，刚到第六章，“我”是色盲症患者的事便被戳穿了。

丘吉尔懵了，

这么搞，后面还怎么写？

《罗杰疑案》可是到了最后一章才揭晓答案的！

丘吉尔十分抓狂，

“怎么会这样？难道我掉进了道尔医生和lu设计的陷阱？”

沃德豪斯哈哈大笑，

心里暗想，

看到温斯顿这样的聪明人被耍，实在太爽了！

他说道：“你应该知道，lu是不可能犯低级错误的。”

丘吉尔疑惑，

“低级错误？什么意思？”

沃德豪斯回答：“lu曾与我说过，作家写推理的时候，绝对不能把读者当傻子。”