就怕《大佬》能感染波士顿的华人，

在别的城市却不太行。

陆时说道：“先不想这些，看完《大佬》，我有些饿了，不如去吃一碟肠粉垫垫饥。”

司徒美堂应和：

“我正想说这事儿来着。”

他是广东开平人，

广东人不能失去肠粉，就像西方不能失去耶路撒冷。

陆时说：“我和你……唔……”

后面的话没说完。

因为，他蓦地发现，那帮刚心满意足地吃完肠粉的美国人中，竟然有欧·亨利。

另外还有一位大胡子，

他中等身材，头发略显凌乱，眼睛闪烁着机智的光芒，仿佛能洞察人心。

陆时对他当然是有印象的，

教科书里没少见——

马克·吐温。

与此同时，两人也注意到了陆时。

欧·亨利顿时兴奋，

“陆教授！”

快步跑过来，与陆时紧紧握手。

比起他，马克·吐温则要矜持得多，

盖因两人之前没见过面。

且此时的欧·亨利尚未写出《麦琪的礼物》、《警察与赞美诗》、《最后一片叶子》等代表作，声誉远在陆时之下，

而马克·吐温早就已经成名了，与陆时比不遑多让。

等欧·亨利松开陆时的手，他才上前，

“能见到陆教授，真是荣幸。”

双方开始寒暄。

司徒美堂见陆时要社交，便用口型无声地说道：“我先去买肠粉，随后和古德曼先生叫马车过来。”

他离开了。

陆时转向马克·吐温，

“两位一起来的？”

欧·亨利说：“只是碰巧了。我买的票和萨缪尔紧挨着。”

萨缪尔·兰亨·克莱门，

马克·吐温的原名。

陆时点头，

“两位都来看我的戏剧，是我的荣幸。”

马克·吐温摆手，

“不不不，在戏剧这方面，你才是真正的大家。我是来学习的。”

据传，他晚年想把《百万英镑》、《汤姆·索亚历险记》两部代表作改编成戏剧，

后者成功了，

但前者是讽刺与幽默的典范，因为过于夸张的艺术手法，很难改编。

马克·吐温此来，就是来取经的。

他好奇道：“陆教授，你觉得什么才是优秀的戏剧？”

陆时说：“你本身就是剧作家，你觉得呢？”

马克·吐温陷入沉思，

故事精彩、

节奏紧凑、

逻辑自洽、

服化道合理、

……

说白了，一部好的戏剧，需要优秀的剧本、优秀的演员、优秀的辅助人员。

陆时笑着说道：“在呈现方式上，剧作家能做的不多。我们能做的，就是把控好剧本，要么，不露痕迹地揭示真理，让观众认识这个世界；要么，让观众产生共情，触动他们的感官。”

这个总结太到位了！

马克·吐温双眸一亮，随后愈加好奇，

“你说，‘在呈现方式上，剧作家能做的不多’，言外之意，未来还会有舞台以外的呈现方式吗？”

陆时点头，

“已经诞生了。你应该听说过由卢米埃兄弟拍摄于1895年的《工厂大门》吧？和标题一样，其内容是工人下班后离开工厂，只有47秒钟。”

欧·亨利说：“那个被称作‘影片’吧？”

陆时笑着点点头，

“过去两百年，我们见识了太多的技术革新。说不定，舞台会被取代呢~”

马克·吐温笑着道：“陆教授，你在《是！首相》里就说过，戏剧和剧院已经沦为上流社会彰显存在的社交媒介了。当时我以为是讽刺，现在回头看，原来还有这方面的考虑。”

欧·亨利问：“舞台会被取代吗？”

陆时耸了耸肩，

“我不这么认为。如果，它作为‘戏剧’的意义越来越少，作为‘表演’的意义肯定会越来越多。”

言外之意，舞台服务的人变了，

之前是观众，

观众们看戏剧，为的是消遣；

后来是演员，

演员们演戏剧，为的是展示自我，或者提升表演能力。

马克·吐温笑道：“那样的未来我实在无法想象。所以，还是好好请教一下陆教授，到底该怎么写好讽刺戏剧吧。”

他经历了美国帝国化的过程，思想和创作也随之变化，从轻快风趣到辛辣讽刺，再到悲观厌世，

20世纪初，他作品的语言已经极其激烈了。

陆时没法在这方面给予指导，

他正感到为难，

这时，一架马车在陆时身材停下了。

车帘拉开，

从里面探出一张华人的面孔，居高临下道：“你就是《大佬》的作家吗？”

陆时微微皱眉，

隐隐地，感觉那张面孔有些眼熟，好像最近在哪里见到过。

那人见陆时不说话，又道：“你别害怕！我又不能拿你怎么样。你回答问题便是。”

结果，陆时还没开口，肠粉铺子的摊主便冲了过来，挡在陆时身前，

摊主说：“你想问什么？”

那个华人一愣，上下打量陆时一番，

“如此看来，你的确是《大佬》的作……”

话音未落，

“没错！”

司徒美堂缓步走来，

“他就是我们华人的骄傲，陆时，陆爵士。麦兄，我劝你跟他说话时放尊重些。”

陆时这才想起那个华人是谁，

协胜的大佬——

麦德。

也就是纽约安良堂的对头，

同时也是古德曼嘴里所说的“疯批”。

麦德点头，

“我这人有股子疯劲儿。可我不傻。”

他朝司徒美堂颔首，

“聊聊纽约的事？”

司徒美堂没有任何的迟疑，直接就上了马车。

现场的气氛变得极凝重，

仿佛能把一切冻僵。

马克·吐温和欧·亨利看得怔住，

两人虽然不懂汉语，但光是看气氛，也能猜到是怎么回事，

心里嘀咕，

艺术来源于生活而高于生活，

这话果然没错。

他们不约而同地看向陆时。

陆时说：“两位，看来今天不能再讨论了。不如我们另找时间？”

两人同时点头，

毕竟刚看完《大佬》，就怕在生活中遇到真大佬。

他们与陆时道别。

然而，出乎意料的是，两个美国人刚离开没几分钟，司徒美堂就从马车上下来了，

麦德甚至探头出来，尊敬地与陆时道别。

陆时询问：“司徒先生，事情解决了？”

司徒美堂迟疑道：“算是……算是解决了吧。我们已经达成了协议，这次协胜和安良堂在纽约的冲突，听美国官方的判决，无论怎么判，双方都接受。”

陆时很惊讶。

之前，他曾听NYPD的警官和古德曼形容过麦德，

原话是：

“那货，看着挺正常，西装革履、头戴礼帽，但裤腰里竟然别着两把枪，光天化日、大摇大摆地在唐人街溜达。”

很难想象，这样的人愿意退一步海阔天空。

司徒美堂又道：“我还跟他讲了请你成立全球侨胞会的事，他也同意。”

陆时更是不解了，

“为什么？”

司徒美堂说：“肯定是因为看了你的《大佬》，有些感触吧。除此之外，我想不到任何别的可能。”

陆时：“……”

不知道说什么好。

司徒美堂哈哈大笑道：“所以，陆爵士，你就别谦虚了。如果《大佬》在全美演出的效果都不错，那你便出任侨胞会的会长吧。连麦德都服你，还有比你更适合的会长人选吗？”