高阳城中,张郃正奉淳于琼之命守城,收拢残兵安抚军心。
忽然大营中有人快马来报,袁绍免淳于琼、许攸之职,要将他捉拿斩首。
张郃莫名其妙,惊问道:“我有何罪?”
报信者解释原委,张郃及部将听得怒火填膺,正大骂许攸,袁绍亲兵已进城,奉命捉拿张郃。
张郃听罢军状,勃然大怒道:“吾等为主效命,不想却被小人进谗,我要去见主公。”
使者冷笑道:“军令在此,罪状俱已说明,若敢抗命,就地正法!”
众将愤怒反对,不让使者抓人,双方争执之时,那报信之人忽然拔出宝剑,将使者刺死,双方大惊,各自后退。
张郃吃惊道:“你这是何意?”
那人大声道:“小的向来敬佩将军,不忍忠良被害,故冒死前来报信,岂容他们奸计得逞?”
张郃见事已至此,已别无选择,干脆和随从一起动手,将其他人全部杀死。
大堂上鲜血淋漓,张郃大声道:“袁绍既用人不明,某欲另投明主,愿从者随我来,不愿从者自行散去。”
众人齐声道:“我等愿追随将军左右。”
张郃命人打开府库,将钱粮分发下去,向那人抱拳道:“多谢阁下相救,可愿随某前去?”
那人叹道:“在下此番冒死前来报信,已无法回营,本想追随将军,但奈何家有老母,不宜远行,就此回乡,请将军保重。”
张郃言道:“请问尊姓大名,定有厚报。”
那人笑道:“在下敬将军为人,又恨袁绍用人不明,一时意气用事,今杀许多袁军,岂敢留名?若将来有缘,定来投奔将军。”
“真乃义士也!”张郃大为钦佩。
遂重谢报信之人,遣散城中将士,带着一千多士兵离开高阳。
……
华灯初上,范阳城一片喧腾,府衙军营灯火通明,全军庆功,百姓也奔走相告,送来许多慰劳品。
此一战白袍军正式扬名,赵云在袁军中杀得三进三出,众将无不称赞。
吕布难得再次举起酒杯,亲自向赵云敬酒致谢:“俺吕布平生未曾服过任何人,赵子龙是第一个!”
赵云还礼道:“温侯威震天下,武功盖世,云也敬服已久。”
吕布大笑,慨然道:“某敬将军,并非只因你武艺出众,而是为人磊落,从不徇私,实令人心折。”
赵云也知吕布指他先前多次阻拦,让他下不来台,真色道:“云不敢妄自尊大,只知秉公办事,为主尽忠,仅此而已。”
“只此一言,便叫俺汗颜!”吕布慨然一叹,举杯大笑道:“那日交手匆忙,尚未分出胜负,改日定要分个高下。”
张辽趁机劝道:“此次若非子龙冒死相救,后果难料,温侯已至不惑之年,人老不以筋骨为能,今后切记不可再逞勇。”
吕布回头一瞪眼:“俺老了?”
张辽忙道:“不老不老,以将军本事,还能再战二十年!”
“不,是三十年!”吕布傲然道:“廉颇七十尚能厮杀,俺身为同乡,更要青出于蓝。”