“咚！咚！咚！”

曹国南郡落马关城下，鼓声震天。

万马奔腾其下，浩荡数十里之远。

“将军，卫军攻城了。”

在曹璨身旁，一名小将眼神凝重，看着城外十万大军，颇有些心惊胆颤。

曹国年前损失的兵力实在太多，现在站在关城上的，大多都是新兵，只有极少数是项城存活下来的老卒，年岁却也不大，只是多经历了几场战事，也就成了老兵。

“做好准备，等到卫军进入六十步内，便让弓箭手射杀！”

“喏！”小将领命而去。

落马关是南郡通往中郡的关隘，城墙高大，足有三丈，虽不及项城，却也是南郡唯一可以阻挡卫军步伐的地方了。

曹苞有先见之明，早早就让曹璨带领大军坐镇这里，否则整个南郡都要陷落，甚至危及到信阳城了。

“这卫伯当真无智，竟敢伐我曹国！”曹璨怒喝连连，忍不住一巴掌拍在城垛上，砖墙顿时灰尘散落，惹得周边士卒不断看过来。

比起曹苞，曹璨未曾想的那么多，只知道为将者当全力守卫城池即可。

他拔出长剑，怒道：“今卫军伐我，落马关若是有失，便如去岁丢失项城一般，曹国必然大乱，卫军残暴，入城必然鸡犬不留，攻入我曹国内地，更是奸淫掳掠，无恶不作，想想尔等的家人，你们可愿让卫军过关？”

听了他的话，周边人哪里还不怒火滔天，他们参军虽有半强迫之感，可是也是为了养家糊口，家中老幼皆是其逆鳞弱点，不可能让人侮辱。

“不愿！”

士气高昂之下，新兵也散发出不属于老兵的凌人气势。

落马关不远处，一个小山坡上，卫军的帅帐就立在了这里，方便苟变观察敌情。

他遥望城墙之上，隐约也看到了曹军士气大振的一幕。

“曹国虽被徐国割裂了两郡之地，夺百万人口，却也没有太大损伤，竟这么快就重新训练了一支新军出来，据说陶丘尚且还有十万大军。”苟变眼中满是羡慕。

卫国不比曹国，人口仅有三四百万的情况下，募兵十万已经属于穷兵黩武了，再多些，恐怕就养不起了。

这一次帝丘仅留下万人禁军，由禁军将军吴瑛带着守卫君上，其余的军力全部被带出，就是卫穨想要做出一份成绩，比自己爷爷卫敬伯还要厉害的君王政绩，这样其他卫臣如何还不臣服于他呢？

“大将军，这落马关毕竟城高关强，我军如此强攻，恐怕也只能徒损士卒罢了，非得鸣金收兵，再思虑周全计策才行啊。”

校尉心中滴血，卫国损失不得那么多兵啊。

苟变却是摆了摆手道：“不，这是必然要攻一次的，本将还得了解敌人多厉害才行，若是不知己知彼，何来百战不殆？”

“这曹璨也是曹国名将，其父更是曹国上柱国曹苞，本将不能了解他的虚实的话，别说联合徐军进攻信阳，怕是连落马关都进不去。”

苟变何尝不心痛损失呢，然而对于他这位三军统帅来说，有些损失是必要的。

校尉嗫嚅了一下，不再言语，拱手而退。

大将军身为卫国唯一名将，恐有他自己的思量才是。

“传本将军令，前锋全部压上。”