手刃仇人毛荣，就这么轻而易举地实现了。

毛荣毛文父子，是把他和元芷分开的始作俑者，他不可能放过他们。

以前，他是朝廷命官，得注意行为举止。

可如今，他丁忧在家，未来也不打算继续出仕，正是极好的报仇时机。

怀安却有些忧心忡忡。

“三爷，之前那吏部尚书崔恭的母亲也就罢了，收买一下老夫人身边的丫鬟嬷嬷即可，也容易打扫干净，可那毛荣毕竟是封疆大将，我们这样很容易招来报复。”

当年姚夔与崔恭争夺吏部尚书一职的关键时期，虽然是崔恭胜出，可崔恭出任不过三五个月功夫，便因老母亲去世，不得不丁忧。

吏部尚书这么关键的岗位，就落到了简在帝心的姚夔身上。

徐淳则在这场争夺中，扮演了幕后黑手的角色。这也是他从当年李贤父亲骤然过世、要丁忧被皇帝夺情的事件中寻找到的灵感。

当年受外戚党威胁的皇帝抓住李贤就像抓住救命稻草，说什么都会让李贤夺情。

而现如今却世易时移。在文华门哭谏一事中，礼部尚书姚夔发挥了极大的能动性，调动了文武百官、勋贵名臣为钱太后请命，实际上是为皇帝和外戚党打擂台给予了极大的支持。

皇帝更加坚定，要想扳倒外戚党，江南派必须是主攻！碍手碍脚的北人派崔恭，自然会被皇帝顺利地放回家丁忧去，姚夔任职吏部尚书，合情又合理。

徐淳淡淡一笑：“放心。当初杀毛荣的可不止我们一方势力。据我推测，至少还有三方势力想置他于死地。我们只是顺水推舟了一把而已。其中最终得手得是广西的一家土司势力。”

怀安疑惑：“那毛荣不过去了广西才两三个月，不至于这么快就得罪了广西土司吧？”

徐淳摇头：“毛荣早年间也在广西任职过，后来以勾结内侍的罪名被免了职。或许在那期间就得罪了人。不过，这与我们关系不大。可惜那毛文命大，逃过了一劫。只要毛荣死了，就算给元芷报了丧子之仇，不枉我们的一番筹划。”

徐淳如今已经铁了心身归黑暗，如同自己的大伯父徐琳一样，运筹帷幄，为江南派前面冲刺的官员提供助力、扫清障碍。

利用手中的势力，为自己谋求一些私利，就很容易了。

怀安却为徐淳感到可惜：“三爷，您两榜进士出身，入仕短短两年就官至六品的兵部主事，未来也未必不能官至侍郎、尚书，乃至入阁，又何苦放弃大好的前途，做这些见不得光的事呢？”

徐淳望着窗外的景色，淡淡说道：“做官，太不自由。看似荣耀，失去的东西，受到的束缚也多。在野，权势未必会小，还能守护自己想要守护的人，又有何不可？”

怀安脑海里闪过方元芷那女魔头的豪放不羁，又闪过苏州徐宅中太太彭芸的端庄大方，只好低头不再说话。

他一个小厮都知道，彭芸端庄守礼，是做妻子的最好人选，比那老是女扮男装的方元芷强多了，为什么三爷执迷不悟，冷着正室彭芸，非要去心心念念去记挂那早已投入皇帝怀抱的方元芷呢？

若说是得不到的才是最好的，可是三爷他得到过了方元芷，还不止一次，为何还非要吊死在她这棵树上？