叶初棠有些意外：“什么？”

沈延川眸光微动：“既是生辰礼，提前说了岂不是没意思。”

这男人居然还卖起关子来了？

叶初棠扬了扬眉，笑着应了：“世子向来大方，想必定是一份大礼。那我就先谢过了？”

便宜不占白不占，沈延川这人出手阔绰，叶初棠自然应了。

沈延川倒是没想到她允得这般痛快，盯着她黑曜石般的眼睛：“当真？我若送了，你可不能推辞。”

叶初棠隐隐感觉好像哪里不对劲，一时又说不出来。

但她对沈延川还是信得过的，世子爷亲自开口，怎会有差？

她便弯了眉眼，轻笑颔首：

“世子所赠，不敢相拒。”

……

蒋兆元下台的消息，像是长了翅膀一般，以最快的速度传遍了整个京城。

如贵妃懵了。

萧成煊傻了。

下面追随的诸多党羽，也都被搞得措手不及。

然而没等他们反应过来，紧接着就传来了新的任命——王松石成了新的内阁首辅，唐仲礼也顺利入阁，兼吏部尚书。

所有人都哑了火，同时也终于意识到：变天了！

六部之中，吏部尚书掌管官员升迁审核，地位最高。

从前蒋兆元就是因为占据这个位置，培养起了自己的势力，谁知道一朝被撸！

要是换别人，或许镇不住场子，可唐仲礼不同。

身为国子监祭酒，他可谓是真正的桃李满天下，论人脉，比蒋兆元也差不到哪儿去。

现在顶替蒋兆元这个位置，简直堪称完美。

内阁原本是蒋兆元的一言堂，可现在王松石加上唐仲礼，未必不是蒋兆元的对手。

一开始还有许多人抱着看笑话的心态，等着新的内阁闹出乱子，无法运转，最终还是得把蒋兆元请回来。

可紧接着，一个爆炸性消息传出——

瓦真主动请求和谈了！

这下，所有人的注意力都被转移了。

毕竟比起内斗，他们更在乎边境安危。

和瓦真打了那么多年，如今竟然等到了他们低头，和平的机会就在眼前，谁能不激动？

于是，关于蒋兆元的去留，朝臣们再也没有产生过争执。

最大的、最要紧的问题，变成了怎么与瓦真和谈！

仪式如何举行，该派谁去，谈判条件怎么平衡……每一条都是焦点。

尤其是这些京官，听惯了北境战事，对驻守边疆威震一方的沈侑严又是敬畏又是羡慕，如今终于轮到自己能建功立业，哪儿能不抢着上？

谁都知道，谁能办成此次和谈，谁就会成为史书留名的大功臣！

名与利的诱惑下，谁还顾得上早早被踢出局的蒋兆元？

……

蒋兆元褪下官服朝帽，回到蒋府的时候，还没意识到这件事的严重性。

而当一天又一天的过去，蒋府门厅冷，从早到晚连一个前来拜访的官吏都没有的时候，他终于后知后觉——人走茶凉！

穆武帝体恤他辛苦多年，没有收回赏赐的府邸，留给他养老了。

这无疑让蒋兆元更加难受。