“青瑜。”陈子昂在雕像面前就地坐下，低声说道，“你的日记，我都看过了。”

雕像没有回应。

“抱歉。”陈子昂沉默片刻，继续说道，“我以前一直不知道……不知道你的想法，也不知道你独自背负着那么多沉重的东西。”

雕像依旧没有回应。

陈子昂沉吟起来。

这里的每一个雕像，都肯定对应的一小块灵魂，这是曼陀罗圣堂的规矩，夏青瑜应该没法逾越。

也就是说，她并非不在这里，只是……不想回答？她不想理我？

陈子昂心思微转，低声说道：

“如果伱不想理会我，我也可以接受。”

“你过去为我付出了那么多，如今你死去了，我也没法偿还这笔债务，就让我在这里守着你吧……直到我的生命也终结为止。”

他向后靠在走廊的墙角上，换了个比较舒服的坐姿。

接着发了几分钟的呆，就在他快要睡过去的时候，忽然听见夏青瑜的声音响起来：

“……你不用工作的吗？”

“不用。”陈子昂心中终于一松，面上却若无其事地回答说道，“紫璃和铃奈会替我办好的。”

“既然你已经有了爱你的人，就更应该好好珍惜她们，而不是留在这座殿堂里，缠着一具雕像说话。”夏青瑜的声音说道。

虽然没有讽刺和讥嘲，但还是那股子说教的味道，非常正宗，非常……让人怀念。

“或许吧。”陈子昂感觉鼻子有些酸，他缓缓地仰头看向上方，“但她们都很支持我把欠的债还了。”

“……撒谎。”

“并没有。紫璃说让我一定要把姐姐带回来。”陈子昂继续盯着天花板，说道，“铃奈的意思是，她不想和一个死人竞争，因为那意味着她恐怕永远也赢不了你。”

雕像没有继续回应。

陈子昂也没有急着去继续表态，只是继续原地发呆。

不知道过了多久——或许是两三个小时以后吧，夏青瑜的声音再次响起：

“留在曼陀罗圣殿里的灵魂，从来没有离开过的前例。”

陈子昂沉默片刻，说道：

“那么，很快就会有了。”

他站起身来，朝着圣殿外面走去。

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大书房之中，三位魔女再次被荆棘捆绑起来，开始抽取她们身上的知识。

陈子昂则是看着中央盛开的曼陀罗花，直截了当地问道：

“我要从曼陀罗圣殿里带走一个灵魂。你要怎么样才能放她离开？”

曼陀罗花没有回答，只是将藤蔓缓缓延伸到他的面前，再次凝结出一个小小的果子。

吃下果子，陈子昂便理解了祂的意思：

来换。

曼陀罗法剑的价值判定，基本是用火种作为单位的。比如杀死一个普通食尸鬼，会给陈子昂返还三个火种，就说明法剑认为食尸鬼的价值等于三个火种。

夏青瑜的价值是多少？身为魔女，哪怕只是一小块灵魂碎片，也绝对不是食尸鬼这种下位种族可以比的。

虽说不至于要求他去手刃神祇，但也不会比之简单到哪里去。

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半年后，星舰人类终于再次启程。

这次永远号的跃迁方向，是帝国北部边境的半人马星座。

帝国内部终于达成了共识。如果拒绝星舰人类的归附，无疑意味着在银河系人类之中制造分化——营造帝国人类和其他人类的对立。

如今和精灵联邦的全面对抗，即将成为接下来几十年、甚至几个世纪的主旋律，如果不能团结银河系内的全人类，胜利的可能性就更加微乎其微了。

在半人马星座的边缘，有一个星区名为“凯旋星区”。环绕恒星的是两个岩石行星，一个气态巨行星，以及一个充满液态水的海洋行星。

帝国先驱殖民队在上面建立了初步的勘探基地，调查结果显示比较复杂：

首先，行星有大气层和液态水，温度也很适宜，属于那种改造一下就能成为殖民行星的优质环境。

其次，这里的海洋面积太大，且陆地面积太少，意味着可容纳的人口并不多，帝国内政部去拨款开发就有点亏本的意思。移民数量上不去，殖民船的成本就不好摊平。

最后，就是凯旋星上有严重的季风效应。夏季被赤道海域的湿热气流控制，陆地上十天有九天在下雨，台风肆虐是家常便饭，冬天来自极地海域的冷气流又会带来暴雪。极端的气候环境就必须意志足够强韧的人类种群才能适应——于是又回到上一个问题：既然可容纳人口不多，要求又高，为什么还要浪费拨款去殖民呢？