领头的一个年轻将领不等坐骑停稳，便跃马而下，满脸焦虑，大声呼喊着：“婉清妹妹！”

其他士兵随后也下马散开，四处搜寻着，嘴里还在呼喊：“婉清小姐！”

四周都是被击毁的车辆，以及满地狼藉的行李物品。已渗入泥土之中的暗红色血迹随处可见，虽然隔了一天，但是血腥味依旧弥漫在这片区域。碎肉残肢散落在各处，有凌落在路中央的，有挂在树梢上的，也有被丢弃在草丛之中的……

即便是这些久经沙场的士兵，也不免腹中觉得有些翻滚。

“都尉你看！”

面容已逐渐变得煞白的年轻将领，闻言向身边士兵所指的方向望去，在路边荒草之中，看到了一双女人的残足。

都尉急忙向那处草丛跑去，顺着残足方向搜寻着，没多久，又看到了大片血迹和一些碎肉碎布。

他心中开始慌乱了起来，因为在这些碎布中他发现了一些上好的绸缎，随后他又找到了一只手。这只手白皙秀美，而且在断手旁，还有一只碎了的玉镯。

“婉清妹妹！”年轻都尉手捧断手和碎镯，跪倒在地，大声恸哭起来。这只玉镯他再熟悉不过了，当年是他母亲交到他手上，再由他亲自戴在这只玉手上的。

……

这一日安国朝会。

“陛下，近日来按陛下的旨意，我们已将周围郡县的富户陆续迁入了安阳城内。安阳城以北的大部分财富仍然掌握在我们之手，留给那些叛党的只有一些焚烧后贫瘠之地。”户部尚书上报完便退了下去。

“陛下，我们收缩范围后，由于北边战乱，一些凶兽趁乱从云昭草原上南下，现在就连安阳城外围都出现了凶兽的踪迹。这几日陆续得到上报，那些本该迁入到安阳的车队，有好几队都遭到了凶兽的袭击。”礼部尚书走上前上奏道。

“陛下，前日，我那准亲家北郡富商温有仁一家，就遭到一群狍鸮的袭击，一家大小六十余口，只有温有仁一人被护卫拼死相护才得以逃生，而我那可怜的准儿媳，却命丧凶兽之口。”兵部尚书一脸悲痛，上前请奏道：“陛下，臣奏请派一军游弋于安阳外围，以保民众安宁。”

“两位卿家，现在国遭大难，当务之急还是要加强安阳城的防御，叛党们虽然减缓了进攻，但是难免他们会趁虚进攻安阳。朕之前听从了众卿家的建议，放弃了迁都琉州的打算，但是，你们也得顾忌朕的安危啊！陈卿家，你亲家的遭遇，朕深表痛心，但是还是望你要以大局为重。朕累了，退朝吧！”

……

“父亲，当日就是圣上非得让我军收缩在五十里之内，即便看到百姓受到凶兽袭击，都不能出兵相护，现在就连婉清妹妹……父亲，当今圣上只顾自身安慰，一点都不顾忌安国的普通百姓，这就是一昏君啊！他哪还是当年那位雄才大略之人。”

“放肆，这种大逆不道之言，要是传入当今圣上的耳朵里，你是想让我们整个陈家都被株连吗？”安国兵部尚书陈修海厉声斥责道。

“父亲，我可听说当家圣上是有人假……”

“闭嘴！你这混账东西，快给我退下，我看你是因为婉清的噩耗乱了心神，这几日就在家里禁足，军中都不要去了。”

“父亲！”

“退下！”

陈修海看着忿忿不平，转身离去的爱子，蹙眉叹息，这些年他又岂能没有怀疑，可是这些年来，他们陈家深受龙椅上那位的厚爱，以及又被崔家极力拉拢，现在想安然脱身又岂是那么容易，“‘利’字一字，让人趋之若鹜，让人深陷其中，又让人舍去初衷。世人皆蝼蚁，又有几人能看得清，看得远，活得洒脱！”

……

没几人知道，在安国皇帝安文艺的寝宫里，会有一处密道，通向一个安国后宫中废弃许久的宫殿之中。此时，身穿黄袍的安文艺却对一个黑暗中的身影毕恭毕敬。

“今日，礼部尚书和兵部尚书都说起安阳城外凶兽扰民之事，陈修海更是主张派一军出城去保护百姓不受凶兽的袭扰，被我挡了回去。”

“你做得对，现在我们要做得就是不让叛军越过安阳城，安阳的几处矿场都在安阳以南，我刚听说宁国有两处矿场受到了袭击，看来这些人已经是把目光投向了我们崔家。”

“只要保护好这些矿场，丹洛半岛那边就会继续对我们青睐有加，有他们的庇护，只要这次叛乱平定下来，以我族的繁殖速度，不用十年，又会恢复到之前的人口数量。”

“主上，这次叛乱来势汹汹，又有禄灏的‘死灵军团’相助，僵持了这么久，不知他们会不会又在酝酿一场大战？”

“据丹洛半岛的推测，禄灏他们应该是不能离开暗影沼泽太久，现在看来，应该属实，不然以禄灏的性格，在击杀洛沧昊长老后，绝不会这么长时间安然地跟我们相持。”

那个陷入黑暗中的声音，又继续说道，“我们在等，丹洛半岛那边也在等，最多一年，估计就是我们反攻的时间了。”

说完，身影就隐入黑暗中消失不见。

“恭送主上！”

安文艺躬身等了会，见黑影中不再有声音传出，便悄然偷窥了一眼，在确定无人后，然后直起了身子，脸上又恢复之前的傲然之相，朝着暗道入口走去。

……