与亚历山大六世，还有其他教皇候选人那样直接馈赠地产与葡萄园，或是丰厚的钱财不同，美第奇家族虽然也在外奔忙不休，但他们最多给出的还是配方，契约甚至是指向枢机们得到的与其说是一筐鱼，倒不如说是一套渔具，只要他们维持与美第奇家族的联系，金弗罗林就会如同喷涌而出的水泉一般源源不绝地涌入他们的钱囊。

只是他们也不免有点犯嘀咕，因为美第奇此举，无疑是将枢机们与新教皇之间的短暂交易，延长到整个任期或是……更久，如果亚历山大六世与当初的大洛韦雷枢机签订的也是这种盟约，不，他们是绝对不会这样做的，这两人既不会相信对方，甚至相信自己那么他们要相信美第奇吗？或者说，他们要相信自己吗？

大多枢机们都在忧虑，是直接杀了那只母鸡熬成汤来喝呢？还是等着它慢慢地给自己提供鸡蛋？当然，从长远说起来，能够日日食用，储存以及孵出小鸡的鸡蛋更让他们心动，但谁知道那只母鸡化作了鹰隼后，会不会回转身来啄出他们的眼珠呢？

他们没有忘记，朱利奥美第奇的老师是庇护三世，而他的同学是尤利乌斯二世。

人人都知道教会再不改革，就必然走向一条可怕的灭亡之路，但改革中的阵痛与伤害，谁也不想承受……谁也不想，几乎所有的枢机们，都只想继续保有现在的权力与荣华，还有维持与拓展他们的家族势力……

乔治德昂布瓦兹，迟迟没有得到国王的回信，但他还是保持着微薄的希望，苦苦地等待着，同时，他也没有忘记继续周旋在枢机之中，费进口舌，为自己争取哪怕一个可能的支持者。

白昼时分，枢机主教们聚拢在一起，在早上与下午都有两次投票每张投票上都要写上他们心目中的人选名字，选票是不设候选人名单的，枢机们除了自己，可以推举任何一个着红衣者有趣的是，最先的三天，没有人的票数超过三分之一。

从第四天开始，一天的祈祷，以及有选举资格的枢机们分别做了简短的对话与灵修劝导后，枢机主教们每天只有一顿饭了，这顿饭倒还保持着原先的丰盛，未雨绸缪的枢机们开始悄悄地藏起蜜饯与面包，充作早餐与晚餐。

果然，哪怕到了第九天，每天只有一个硕大的干面包与清水了，枢机们之间的斗争还未结束有他们对别人的，也有对自己的，直到了第十三天，在这个不祥的数字中，终于有了结果，乔治德昂布瓦兹与朱利奥美第奇成为了唯二的候选人，接下来他们不再被允许投票，只看谁能最终取得三分之二以上的选票。

乔治枢机的眼底一片青黑，短短几天，瘦得像是一个骷髅，他的确是个有能力的人，即便双手空空，但凭着往日的威势与信誓旦旦的许诺，还有法兰西国王与他之间的友情，还有他从国王这里得到的诸多秘辛与权力，他竟然也争夺了一批人站在他这边，虽然暂且处于劣势，但有些中立者确实有些犹豫不决美第奇家族的底蕴还是薄弱了一点。

但结果总是要产生的，就像是黎明总是会取代黑暗。

西斯廷教堂的青铜门上的托盘旋转着，发出轧轧的响声，托盘上是面包，清水与一些枢机们需要的药物，毕竟他们之中有很多人都已经年纪老大埃吉奥站在一座钟楼上，注视着西斯廷教堂后方的庭院，那里有一点小而刺目的亮光以不同的间隔时间闪烁着，他身边的马基雅维利迅速地在纸上点点划划换算成文字，整个过程很短，可能不过几分钟的时间，转换过来也只是短短的一句话。

“行动！”马基雅维利说。

就在这一天的深夜，各个枢机除了乔治枢机之外，都不由得为自己接到的情报而睁大了眼睛。

路易十二已死！

也就是说，乔治德昂布瓦兹枢机所给出的大部分诺言都不作数了，谁都知道，他与法兰西王后，现在是王太后的安妮关系并不好，哪怕说是如同仇敌也差不多。

若只有这份情报，枢机们或许只会感到遗憾，但第二份情报，却让他们不禁勃然大怒！

乔治，德，昂布瓦兹为自己掘的坟墓终于打开了。

马基雅维利放走了最后一只鸽子。

“这也放走吗？”杜阿尔特提着两只笼子来了，里面两只健壮的鸽子不安地咕咕叫着，在笼子里转来转去。

“放了吧。”马基雅维利说：“它们现在已经构不成妨碍了。”

他们的计划差点没让布列塔尼的女公爵的神来一笔毁了相比其他人，朱利奥美第奇更愿意让乔治德昂布瓦兹成为自己最后的对手，毕竟他的要害已经掌握在他们手里，但若是在唯二两个候选人还没被选出来的时候，枢机们就知道昂布瓦兹失去了仅有的依仗，谁知道情况会有怎样的变化？

“我们还能做些什么吗？”埃吉奥一伸手，打开了笼子，看着鸽子飞远后，看着房间里的两人，问道。

“睡一觉，早点起来，喝点蜜酒，”杜阿尔特带着些许倦意，些许欢欣说：“然后……欢呼。”

明日上午本章有加更哈。

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