正月下旬，沈诚来信称，参与柴鹿塔操练的番兵中属于熊尸之盟五社的部分已经各自以社为单位集结起来，回归湾东平原和句芒山上；

户口属于合儒的番兵，则在这里就地解散，各回各家，各找各妈；

沈诚则会亲率番兵之中属于圭谷者北返，这一部分有七八百人之多。

而且这一部分的番兵许多都是汉化程度最高的熟番。

既然这次操练，名义上是将番人丁壮带到鸿濛峰那头“朝圣”，因而郑克殷大张旗鼓地四处公告，声称虔诚于烈儒教众神的朝圣者们即将回归！

原本仅仅只是操练结营，郑克殷和周公仁等人却搞出了凯旋的气氛，尤其是番兵们的妻儿亲族其实已经盼望着他们回归很长时间了。

而解散朝圣者们的地点乃是在番礼堂，这里装个两三千人不成问题，因而想要现场观摩、接走丈夫或父亲的人，都会在指定时间来到番礼堂。

郑克殷也会趁此机会以烈儒教的概念发表简单的讲话。

做得如此盛大，自然是为了转移人们的注意力，只要圭谷的大型活动足够丰富，人们就自然会渐渐淡忘元宵夜诬陷案，洪谦植、阿七等人做了什么，也就会逐渐没人讨论了。

尤其是陈梦球安排的说书先生已经开始了第一波的活动，尤其是讲到番民们此次朝圣，到底是在朝圣个啥么？

就说那青丘山上，其实有两座高峰，一座属于羽鹰神，一座属于蜂鸟神“鸿濛”，而这两尊神，可都是古狼神“烈帝”的同侪。

鸿濛乃是智慧与灵巧之神，祂能够化为蜂鸟，便在洪水灭世、世间无火之时，受烈帝派遣，去藏火者处盗走了火，又由烈帝、羽英、鸿濛三尊神一同点燃新火，将火交给烈帝与女娲共同创造的新火时代的人类使用！

所以鸿濛神在远古的过去可谓是贡献巨大的神明，没有祂的盗火，人类的文明将不会开启……

那么，番民们又是为什么要去朝圣那么久呢？其实这还是前无古人的第一次，是郑司长与殖民司重新整合碎片化的神话传承之后要诚心奉神的体现。

番民丁壮们上了山，与殖民司官吏们一同苦修，听取司长等人讲解神话，又以传统方式唱歌、切地跳舞、游戏，并切磋狩猎技巧与武艺，冒着冬雨，攀上鸿濛峰，在那里向鸿濛神表达感激！

这样的话语听起来像模像样的，而且既然是由说书先生们讲出，那么就算有各种精差偏差都没关系。

除了为了转移公众注意力，他们这样大张旗鼓地搞“凯旋”活动，也有利于强化“南风劲、汉蛮兵”的印象，尤其是郑克殷已经要求沈诚带兵归来之时，须一致戎装，队列整齐，器宇轩昂，亲像军队。

人们见了，都一定会说这就是传说中的“番兵”！

见到这样的架势，那那些有意挑拨汉番关系的人就必须掂量掂量了。

此刻郑克殷与周公仁、周鸣岐父子一同骑着马在城门处迎候沈诚所部，在这个郑克殷永世难忘的汤谷门，郑克殷已经遥望到了淅淅沥沥的小雨中踏着泥土齐步而来的朝圣者队伍。

“我们的人，果然是威武雄壮。”周公仁感叹道。

郑克殷则说：“这样一来，殖民司手上拥有番兵这事，也将半公开化了。”

他知道这一点带来的心理优势是巨大的——

朝圣者们都是受过操练之人，在武力方面绝不在弱，尤其是他们还是殖民司的编制，那么任何想挑衅番民、挑战殖民司权威者，都根本不可能敌得过！