北域！黑石山脉！

通天河以北一片辽阔的区域，山脉遍地，沟壑纵横。高耸入云的山脉随处可见，大片的森林远望无边，山河胡泊零星罗布，广袤无垠，奇山峻岭，资源丰富。

此时，正值初春时分，春寒料峭，乍暖还寒。连绵不绝的山脉阻挡住了北面的冷风，独特的地域仍是寒冷异常。黑色的山脊，远眼看去，如同雄浑山脉般巨大的黑色蜈蚣，缓慢地爬过。

茂密的大树枝杆相互缠绕，如同罩上了层层叠叠的大网，极似一片黑色的乌云，常年覆盖在山脉上。几乎一丝阳光也透射不进，黑色的山石，黑色的树林，一切都如被铁水浇灌一般。

山脉高处耸入云霄，云层皑皑，正应那句----只有天在上，更无山与齐.举头红日近，回首白云低！

.........

岩城！黑石山脉边一座县城！

正值晌午。

城内主道人喊马嘶，行人匆匆往来如织。不时传来各色的吆喝声，热闹非凡！

昌文街，岩城有名的文玩古街，确是闹中取静，不见喧哗。随处可见一些贩卖古文字画、笔墨纸砚的店铺和摊位，许多文人墨客、莘莘学子踱步其中，纸扇纶巾，左顾右盼，好不潇洒。

行人多是书生文人，虽人员众多，不显杂乱，相较其他区域，安静许多。

街边一处不显眼的地方，一不及弱冠的少年，十五六岁的样子，摆摊而坐。身穿淡色素雅长衣，略显陈旧但一尘不染，乌黑的头发梳着整齐的发髻，干净的面孔在晨光的照耀下显出清秀的侧脸，一双修长干净的双手，正捧着一本诗集，细细研读，时而闭目沉思，时而小声默念，一时显得街道更是静雅。

说起来，少年也是黑石城一名小有名气的学子，姓方，名源，十二岁就博得童生案首，十五岁考中秀才。祖上也是书香门第，但家道中落，只余一祖宅，家中无甚积蓄，幸亏有些文采，才能自力更生。自十二岁夺得童生案首，虽苦学不綴，累于半工半读，十五岁才考中秀才。

平时苦练书画，幸亏天资尚可，偶尔也能卖出几幅。

日子虽说清苦，确也平静，读书画画少有人打搅，也算自在，难得一少年能挨得住这许多寂寞。

......

春日渐暖，行人相比往日多了许多，人来人往，但少有人光顾方源的书画小摊。

“今日看来可以早点回去了。”方源放下诗集，左顾右盼，不由洒然自语。

正以为今日开不了张，打算收摊的时候，一行人走了过来。

“小哥，这画怎么卖？”声音中气十足。

方源抬头望去，发现说话的是一位老者，年近花甲，面色红润，衣着朴素但讲究，身边随行几个丫鬟下人，应是大户家的老爷。

“小幅的一两，中幅的二两，大幅的五两，老人家您可以随便看看。”听到老人询问，方源起身应道，不急不缓。

如今一两银子相当于一贯钱，一贯钱是一千文钱，正常三口之家一两银子也是足够一月所活，画作价格虽说不便宜，但是如果刨去笔墨纸砚的成本，每幅画利润也不算多，比起街上店铺里动辄几十上百两的字画来说，那就更廉价了。

听到方源报价，老人表情不变，好像价格只是随口一问，至于多少并不关心，随意拿起一副画卷，这是一副山水图，不禁微微点头，画工虽略显稚嫩，但画中景色生动，水流缓缓，山高入云，有股独特的韵味。

“这些画都是小哥画的吗？”老者问道。

今天天气不错，老人闲逛，看到街上摆摊的少年，年岁尚幼，摆了个书画摊位，就走了过来。而且老者本是个乐善好施之人，做事随性而为，想着买幅字画，了表善心，只是细看之下感觉画作别有韵味，物有所值。

“确实是小生所画，每幅画卷都有小生的印章......粗陋之作，老人家莫要见笑！”方源正色回道。

“小哥谦虚了，画工虽不算大家，但笔工流畅，一气呵成，自有一股少年朝气蓬勃之感，勤学苦练之下，将来未必不能有所成就。”老者虽不是书画大家，但家学渊源，多年耳聪目染下来，眼力自是不凡。

“多谢老人家夸奖，贩卖书画本是小生为了生计的权宜之计，几年下来也是乐于其中，当如长者言，必不会半途而废的。”听到老者夸奖，方源连忙谦逊道。

“恩...小哥可有功名在身？”

画作好坏虽与功名无关，但有功名之人将来有更大的机会出人头地，这样书画价值自然就水涨船高了。

“年前得中秀才。”

“原来是小秀才公，哈哈...”听到方源有功名在身，老者不禁也是高看一眼。

年少多才，秉节持重，很难得的一位少年郎。

老者就拿起旁边最大的那副‘秋山图’，正要细看，就被旁边传来一阵杂乱之声打断了，声音不是很大，但在安静的街上确是尤为突出。

“赶出去...赶出去...”