这时除那老猩猩仍在国蕤身旁外，众猩、熊已然逃避无踪。

国蕤恼恨那白衣女子无故杀害生物，叵耐人家飞身空中；没法交手，便抬头向空中骂道：“大胆贱婢！无缘无故杀死我的猩、熊，你敢下来与我决一死战么？”

言还未了，眼前一道电闪似的，那白衣女子已经降落下来，站在国蕤面前，约有数丈远近，含笑说道：“这位姊姊不要骂人。俺乃武当山缥缈儿石明珠。适才送俺义妹申若兰回云南桂花山炼剑，路过此山，听得鼓声震地。见姊姊一人独立峰头，被许多马首熊身的怪兽包围，疑是姊姊山行遇险。因相隔甚远，恐救援不及，才将飞剑放出。原是一番好意，不想误伤姊姊养的异兽，这也是一时情急无知，请姊姊原有吧。姊姊一脸仙风道骨，小小年纪，竟有这般驯兽之威。适才发出来的剑光，竟比俺的飞剑还要胜强十倍，并且叫妹子认不出是哪一家宗派。若非妹子见机得早，姊姊手下留情，差一点妹子在武当山廿年修炼苦功毁于一旦。请问姊姊上姓尊名？令师何人？是否就在此山中修炼？请一一说明，日后也好多多领教。”

国蕤见那白衣女子年纪约有二十左右，英姿飒爽，谈吐清朗，又有那绝迹飞行的本领，早已一见倾心。

及至听她说话，才知原是一番美意，才发生这种误会。

本想对她说了实话，因为常听孙振说人心难测，这口宝剑既然她连声夸讲，比她飞剑还强，万一说了实话，被她起了觊觎之心，前来夺取，自己别无本领，如何抵敌？

她既怕这口宝剑，索性哄她一哄，然后见景生情，再说实话。

主意打定后，先将宝剑入鞘，然后近前含笑道：“妹子李国蕤，师祖弘一和尚。偶从巴山来此闲游，一时高兴，收伏许多猩猩、马熊，不算什么。适才误会了姊姊一番好意，言语冒犯，还望姊姊恕罪。此剑名为紫郢，也是师祖所赐。请问姊姊师父何人？异日姊姊如有闲暇，可能到巴山后山赐教么？”

石明珠闻言大惊道：“原来姊姊是弘一老祖高足，怪不得有此一身惊人本领。家师是武当山半边老尼。妹子回山复命后，定至巴山相访。姊姊如有空时，也可到武当一游，妹子定将姊姊引见家师。以姊姊之天生异质，家师见了，必定高兴欢迎的。姊姊适才所说尊剑名为紫郢，是否长眉真人旧物？闻说此剑已被长眉真人在成道时，用符咒封存在一座深山的隐僻所在，除巴山派教祖乾坤正气上清真人外，无人知道地址。当时预言，发现此剑的人，便是异日承继真人道统之人，怎么姊姊又在弘一老祖门下？好生令人不解。姊姊所得如真是当年长眉真人之物，仙缘真个不浅。可能容妹子一观么？”

国蕤适才就怕来人要看她的宝剑，偏石明珠不知她的心意，果然索观。

心中虽然不愿，但不好意思不答应。看明珠说话神气，不像有什么虚伪。

只得大着胆子将剑把朝前道：“请姊姊观看此剑如何？”手执剑匣递与明珠。

明珠就在国蕤手中轻轻一拔，日光下一道紫光一闪，剑已出匣。这剑真是非常神妙，不用的时节，一样紫光闪闪，冷气森森，却不似对敌时有长虹一般的光芒。

石明珠将剑拿在手中，看了又看，说道：“此剑归于姊姊，可谓得主。”

正在连声夸赞，忽然仔细朝国蕤脸上看了看，又把那剑反复展玩了一阵，笑对国蕤说道：“我看此剑虽然是个奇宝，而姊姊自身的灵气尚未运在上面，与它身剑合一。难道姊姊得此剑的日子，离现在并不多么？”

国蕤见她忽发此问，不禁吃了一惊；又见明珠手执宝剑不住地展玩，并不交还，大有爱不忍释的神气。

她既看出自己不能身剑合一，自己的能耐必定已被她看破，万一强夺了去，万万不是人家对手，如何是好？

在人家未表示什么恶意以前，又不便遽然翻脸当时要还。

好生为难，急得脸红头涨，不知用什么话答复人家才好，情急到了极处。

不禁心中默祝道：“我的紫郢宝剑，快回来吧！不要让别人抢了去啊！”

刚刚心中才想完，那石明珠手中所持的紫郢剑忽地一个颤动，一道紫光，滋溜溜地脱了石明珠的掌握，直往国蕤身旁飞来，锵锒一声，自动归匣。

喜得国蕤心中怦怦跳动，只是不敢现于词色，反倒作出些矜持的神气。

那石明珠见国蕤小小年纪，一身仙骨，又得了长眉真人的紫郢剑，心中又爱又欲羡。

无意中看出剑上并没有附着人的灵气，暗暗惊奇国蕤一个人来到这人迹不到，野兽出没的所在，是怎生来的？

原想问明情由，好替国蕤打算，所说的话，本是一番好意。

谁想国蕤闻言，沉吟不语，忽地又将剑收回，以为怪她小看人，暗用真气将剑吸回。

她却不知此剑灵异，与国蕤暗中默祝。

心想：“这不是自己用五行真气炼成身剑合一的剑，而能用真气吸回。自己学剑二十余年，尚无此能力。”

暗怪自己不合把话说错，引人多心。又见国蕤瞪着一双秀目，望着自己一言不发。

在国蕤是因为自己外行，恐怕把话说错，被人看出马脚，多说不如少说，少说不如不说，只希望将石明珠敷衍走了了事。

石明珠哪里知道，也是合该国蕤不应归入武当派门下，彼此才有这一场误会。

石明珠见国蕤讪讪的，不便再作久留，只得说道：“适才妹子言误冒失，幸勿见怪。现在尚要回山复命，改日巴山再请救吧。”

国蕤见她要走，如释重负。忙道：“姊姊美意，非常心感。我大约在此还有些耽搁，姊姊要到巴山看望，下半年再去吧。”

明珠又错疑国蕤表示拒绝，好生不快，鼻孔里似应不应地哼了一声，脚微登处，破空而起。

国蕤目送明珠走后，猛想起：“自己日日想得一位女剑仙作师父，如何自己遇见剑仙又当面错过？此人有这般本领，她师父半边老尼，能为必定更大。可恨自己得遇良机，反前言不答后语的，不知乱说些什么，把她当面错过。”

忽忙高声呼唤时，云中白点，已不知去向了。

没奈何，自恨自怨了一阵，见红日当空，天已大晴，只得准备上路。

那些猩、熊见明珠一走，便又聚拢过来。

国蕤便对它们说道：“我要走了。我看尔等虽是兽类，却也通灵。深山之中，不少吃的东西，我走之后，千万不要再作恶伤人。我异日如访着名师，将剑术学成，不时还要常来看望尔等，尔等也不必心中难受。”

话言未了，这些猩、熊俱各将国蕤包围，连声吼叫个不住。

国蕤便问那老猩猩道：“它等这样吼叫，莫非此山还有什么怪物，要我代它们除去么？”老猩猩把头连摇。

国蕤知它等感恩难舍，不禁心中也有些恋恋，便道：“尔等不必如此。我实在因为再不回去，我的金眼师兄回到巴山，要没法找我的。”

那些猩猩虽通人性，哪知她说得是些什么，仍然包围不散。

欲待拔出剑来吓散它们，又恐误伤，于心不忍，只得按剑娇嗔道：“尔等再不让路，我可就要用剑伤尔等性命了。”

手微一起，锵的一声，宝剑出匣约有半截，紫光闪闪。

那些猩、熊果然害怕，一个个垂头丧气似地让出一条路来。

国蕤整了整身上包裹，运动轻身功夫，往前行走。

那些猩、熊也都依依不舍地跟在后面，送出去约有十里的山道。

一路上水潦溪涧甚多，均仗着轻身本领平越过去。

走到未末申初时分，走上一座高峰，远望山下桃柳林中，仿佛隐隐现出人家，知道已离村市不远。

自己带了这一群异兽，恐怕吓坏了人，诸多不便。

便回头对那些猩、熊说道：“送君千里，终须一别。我此次回去，如能将剑术练成，必定常常前来看望尔等。此山下去，便离村落不远，尔等千百成群跟在身后，岂不将山下居民吓坏？快快回山潜伏去吧。”

众猩、熊闻言，想必也知道不能再送，万鼓齐鸣地应了一声，便都停步不前。

那老猩猩却走到猩群当中，吼叫两声，便有许多猩猩献出许多异果。

国蕤见它等情意殷殷，随便吃了些，又取了些松子、黄精之类，放在包袱以内。

那老猩猩便把下余果品，拣好的捧了些在手中。

国蕤也不甚注意，见那些猩、熊不再跟随，便自迈步前行，下这高峰。

走了半里多路，回望峰头，那些猩、熊仍然远望未去。

那个老猩猩却紧随自己身后，相隔才只丈许远近。国蕤觉得奇怪，便招呼它近前问道：“你的同伴俱已回去，你还老跟着我做什么？”

言还未了，看见它手中还捧着适才在群猩手中取来的果子，觉得畜类忠实远胜于人，不禁起了感触，说道：“原来你是因为你同类送我的果子，我没有吃完，你觉得不满意么？我包裹业已装满了，没法拿呀。”

那猩猩摇了摇头，将果子放在一块山石上面，用手朝国蕤指了指，朝它自己指了指，又朝前路指了指。

国蕤恍然大悟，日前洞中几句戏言，竟被它认了真，要跟自己回巴山去。

便问它道：“你要跟我回去么？”

那猩猩抓耳挠腮了一阵，忽然迸出一句人言，学国蕤所说的话道：“要跟你回去。”

原来这老猩猩本猩群中首领，早通人性。又加那日国蕤给它一枝成形何首乌，这几天工夫，横骨渐化，越加通灵。

知道若能跟定这位恩主回山，日后必有好处。所以决意抛却子孙家园，相从到巴山去。

它也知国蕤未必允许，所以跟在身后，不敢近前。

及至被国蕤看见，喊它相问，它连日与国蕤相处，已通人言，只苦于心内有话说不出来。

这时一着急，将颈边横骨绷断，居然发出人言。

它的祖先原就会说人话，它是猩父猿母所生，偏偏有这一块横骨碍口。

如今仗着灵药脱胎换骨，这一开端说人话，以后就不难了。

国蕤见它三数日工夫学会人言，好生喜欢。

本想带它回去，怎奈沿路人兽同行，多有不便。

便对它说道：“你这番意思很好，况且你心性灵巧，几天就学会人言，跟我走，于我大有用处。无奈与你同行，沿路不便。莫如你还是回去，等我遇见名师，学成剑术，再来度你如何？”

那猩猩闻言，操着不通顺的人言说道：“我去，你去，采红色果子。”

国蕤看它说时，神气非常着急诚恳，又爱又怜，不忍拂它的诚心，到底童心未退，又苦山行无伴，且待到了有人家所在，再作计较，便对它道：“我不是不愿你同往，只因你生得凶猛高大，万一被人看见，不是被你吓坏，便是要想法害你。妖怪害你，我可以杀它；人要害你，我就没法办了。你既决心相从，且随我走到人家所在，先试一试，如果通行得过，你就随我前去，否则只有等将来再说吧。”

猩猩闻言，低头沉思了一阵，点了点头。

国蕤高高兴兴，又往前行走，觉得有些口渴。

看见前面有一个山涧，泉水甚清，便纵身下涧，用手捧些水喝。

那猩猩也捧着一手松子果品之类，纵身下来，放下手中果品，也学国蕤的样子，伸子两只毛手去舀水。