自打亲弟弟出事，他就在心里打定主意，一定护好弟妹、护好谨之。

弟弟若能醒来，一切如初。

若是再也……

等他们到底下重逢，他也能理直气壮地说，朕这个当兄长的没辜负你。

萧宸摇头，“父皇怎知谨之不愿意？”

察觉到父皇落在他身上的压迫目光，他不动如山。

“谨之是皇叔的儿子，他是山巅的奇花，是云间的皓月，从来不是不战而退的懦夫。

遇山跨山、逢海渡海，这才是他！

父皇要是真把谨之拘在小小的荣亲王府，何尝不是断了他的羽翼。

况且……

殷家势大，各大世家俯首，以后如何不得知，风云变幻往往只在一瞬间，谨之自己发棵、成长，才有选择的余地。

若是真到了那个地步，他也能自保。”

他从来不是粉饰太平的人，皇家确实势弱，被多方掣肘，这是毋庸置疑的事。

谨之只有自己长成大树，才能护住自己、护住荣亲王府。

萧宸难得说这么多话，字句都是为萧执打算。

皇上目光明灭，各种情绪交织。

好一会儿，才道：“皇儿长大了。”

那声皇儿轻柔的呀，太子脑子空白一瞬，不适应地动了动身子。

肉麻！

皇上只当没看见，说道：“谨之既有先见，那便依他，此事你做好配合。

另，朕允谨之便宜行事，你将话带给他，让他万事小心。”

说到正事，萧宸表情严肃了几分。

“儿臣领命。”

中都各大势力各怀鬼胎，竹溪村也因为北陵忽然发兵的事陷入低迷。

因为边防动乱，朝廷又要征兵了。

“这才安稳不到一年，怎么又要征兵，这是不给我们活路啊！”

“我家老大老二都死在战场，连尸骨都没送回来，老三还没成亲，要是他再出事，我和他爹可咋活啊。”

“我儿才刚有儿子，小娃娃还得半年才会喊爹呢……”

“活不下去了，官府不给活路，这日子没法过了！”

不说竹溪村，整个龙阳县都快疯狂了。

家里条件好的，最多也就心疼心疼钱；没钱的，只能相顾无言，惟有泪千行。

竹溪村。

牛大山着急道：“村长，我不能去啊，我家只我一个壮劳力，我要是走了，我家里人咋办？”

一想到自己走后，家里人凄凄惨惨度日，他急的嘴里的泡成串成串往出冒。

沈村长还没说话，另一个人跟着开腔。

“还有我，我连猪都不敢杀，一见血就翻白眼子，这要是上了战场，不是给北陵的蛮子送菜吗？

村长，你替我想想法子，我咋能不去啊？”

男人打退堂鼓，女人也在哭嚎。

“听说北陵那些蛮子长得青面獠牙，手一伸就能把人脑袋拧下来，我家相公老实巴交，一推就倒，这要是上了战场，一个照面人就吓昏了，这仗还怎么打！”