李进隆悠悠叹了口气：“没想到今天第一次独立放映，就着火了，真是个不祥之兆啊！”

曾昭潜却是微微笑道：“隆兄何须如此介怀，就连老佛爷七十大寿时，看这西洋影戏都突遭爆燃，你又怎么知道这不是火烧旺地的大吉之兆！”

李进隆听到这般安慰，稍稍宽心道：“可惜她老人家去年就已薨逝，我倒是很想问问她在大寿的时候遇到如此意外是怎样的感受，不会真认为这是吉兆吧！”

曾昭潜轻笑道：“也没啥感受吧，也就是被吓得魂不附体，从此再也不敢在宫里放电影了！”

胡刚复被逗笑了道：“或许是因为她看不懂电影，为了不折面子特意找了个借口罢了！”

三人一齐笑了起来，紧张的情绪才渐渐舒展了开来。

他们一齐收拾地上燃烧过的残渣和灰烬，曾昭潜观察着还残余的胶片，不由得庆幸他们几人还算命大！

因为他们播放的硝酸胶片已经是比较老化的拷贝了，散发了很多易燃气体，也许一个轻微的震动就能使其自燃，就是发生震爆也并不是不可能！

收拾干净之后，虽然整个影院并不像着过火的样子，但李进隆还是忍不住抱怨道：

“现在电影专利公司已经基本停止向咱们这种穷人区的镍币影院提供拷贝了，没有新的影片，就不会有客人进来！”

“今天又发生了这次意外，我估计咱们这家布朗影院是开不了多久了！”

胡刚复也打抱不平道：“老布朗好歹也是通用电气的老员工，没想到爱迪生这么狠心，连他都拿不到拷贝了！”

曾昭潜提醒道：“爱迪生在1892年就已经被通用电气踢出局了，他和老布朗可再没有什么关系！”

“现在这个电影专利公司可是全新的托拉斯垄断组织！”

胡刚复点了点头：“原来如此，果然资本主义社会为了赚钱就是可以无所不用其极，忽然觉得咱们国内的封建社会也不是完全没有优点！”

李进隆义愤填膺道：“我听老布朗说，最开始他们交付拷贝的时候还是挺上心的，后面才开始逐渐送一些划伤或破损的胶片，不过他还能忍！”

“现在是直接不送了，或者好几个星期才给这个区域的所有影院送同一批影片！”

“可是每个星期租赁影片的五美元还是需要交，否则就吊销放映许可证，这种做法实在是太霸道了！”

当时的镍币影院用三部一卷轴的影片串成半个小时的片长反复播放，每天都更换放映内容，也就是说每一家一周至少需要21部电影！

可是电影专利公司根本无法保证影片的数量和质量，渐渐便开始放弃一些穷人地区的影院，全美大概有三千家镍币影院都拿不到放映许可！

李进隆也是因为实在没什么新拷贝放了，才把《火车大劫案》这部1903年就拍好的老电影给翻了出来放映。

只不过这已经是一年前左右的拷贝了，即使经过很好的保存，但里面的硝酸盐还是得到了充分的发挥，所以才会如此易燃！

曾昭潜自然是明白了这次火灾的根源所在，就是电影专利公司的不作为，导致他们的经营举步维艰！

他也愤愤道：“他们是放弃了穷人区的影院，可是对于富人区和市中心的放映商却选择特别照顾，我听说最近新冒出的那种一角店，甚至可以提前预订影片！”

“他迟早会后悔的，因为电影最终是属于大众人民的！”

胡刚复也非常同意道：“不管穷人还是富人，咱们交的都是一样的授权费和票价，凭什么搞区别对待！”

三人正口诛电影专利公司之时，突然一个穿着深蓝色警服的警察走了进来。