庄淑仪欠身道：“臣妾以为，皇后所言固是应当，然则在行罚前，应先追查宫女为何自戕。”

“淑仪所言，正是朕心中所想。”

我问道：“自尽宫女尸身何处？”

“回圣上，奴才已命人暂时安置于永巷的暴室中，只待禀明圣上与皇后，便弃于宫人斜。”

我高声道：“御医何在？”

随同御驾前来，一直候在廊下的两名御医并医女听闻召唤，忙走进殿中。

我尚未吩咐，皇后已先于我说道：“臣妾以为，不必如此大费周章。”

“这怎么能说是大费周章？”我看向皇后，“在这宫里，宫女和侍监贴身服侍朕、皇后、还有各宫主位，这些人有任何一点不满，都极有可能会酿成大祸！所以朕今日便就此事提点你们一句，御下可以严格但不可严苛！内监宫女虽然低微，可也得父母生养了一场，岂可视之如蝼蚁草芥！”

刑蕙祯听到后来，已是满面通红，却还要率领妃嫔起身道：“皇上圣明，臣妾等谨遵圣谕。”

我看一眼殿中侍立的内监宫女，尽皆垂首咽泪。我微微一笑，迟至明日，我这一番冠冕堂皇的言辞，将被传得尽人皆知。

我唤御医、医女等人至近前：“尔等即刻前往暴室，查勘暴毙宫女的尸身。尤其是仔细看看，有没有可疑伤斑。”我似不经意间看了一眼崔修容，意有所指。

御医领命告退后，崔修容唇角翕动两下，终究还是没忍住，问了出来：“皇上这样说，难道是怀疑臣妾责打宫女，致使她自尽？”

我淡淡瞥她一眼：“修容的反应过激了。”

一名内监突然闪身入内，神色慌张跪倒在地：“奴才掖庭令叩见圣上、娘娘，启奏圣上，适才周美人前往暴室，执意要见暴毙宫女最后一面，奴才不敢强行拦阻，但又不能当真让周美人见到死人。请圣上……”

听到这里，我已极其不快：“她有着身孕，怎可前往暴室！”

“主君息怒”，汤圆站在我身侧，不疾不徐道，“主君难道忘了，周美人曾在熏风殿中专事奉茶？”

汤圆的话点到为止。我心下了然，周慧与这暴毙宫女同在熏风殿，或许从她那里可以了解到更多。于是我佯怒道：“不识大体！若不是周美人怀有身孕，朕定当重重责罚于她！汤圆，你亲至永巷对周美人传朕口谕，命她不准任性，速来绮云宫见朕！”

汤圆立即退下，不一时便同两个宫女将哭哭啼啼的周慧搀扶进来。

我抬眸看向哀哀啼泣不止的周慧，心头无名火起，就算康健之人也经不得这般毁身哀泣，更何况她还身怀六甲，她不要命了么！

周慧推开宫女，跪倒在我面前：“圣上，温姐姐乐天知命，绝不会自尽！温姐姐之死，定有内情，请圣上明察！”

我心下一动，没料到周慧敢说这样的话。她一向唯唯诺诺，从来不敢说出心中所想，我也就自然而然误以为她是毫无主见。

我示意宫女将周慧扶起，温言问道：“周美人，你认识这名暴毙宫女？”

“温姐姐同奴婢是无话不说的好姐妹！”