自天寿山大败，皇帝突然便把自己关在宫中，成日跟陆西星设醮摆坛，烧香拜神，再也不像之前来内阁处商量事儿了。

接下来几日，形势急转直下，内阁首辅大臣，两朝元老沈翰在巩华城被明军俘获，当场便向明军投降。

这个消息一传到京师，举座皆惊。

江南沈家，那可是江南沈家啊。

从沈默那一辈起，沈家就是朝廷最重要的政治势力，尤其是在东南，几乎所有东南籍的官员，都跟沈家有绕不开的关系。

这样的人家投降，而且还是当朝首辅投降，消息传出，可想而知对于整个军民士气的打击有多大了。

很快，以沈翰的语气写出的劝降信便出现在了京城很多官员的案头。

城中人心惶惶，敌人还没有到，舆情便已经隔裂了。

尽管窦开让郭珠在城中各种抓人，但效果甚微，事实上，人心崩坏的速度，根本不是靠抓点人就能弥补的。

然后，还没等京城舆情缓和，明军便已经出现在了城下。

窦开连忙请求拜见皇帝。

可是太监却出来说，皇帝正在陆真人的辅佐下，在宫内设罗天大醮，为敬天，不能出宫，有什么事写折子进来即可。

这可把窦开气得差点骂娘。

坏消息还在不断传来，蓟镇总兵刘威也已经投降明军，如今正跟秦世贤部重新汇合，明军又派了五千多兵马前往蓟镇，防守关外的鞑靼。

事情就是这么诡异。

原本魏军用来防御鞑靼之人，如今还是这些人，但这些人摇身一变，却从魏军变成了明军。

俺答也没想到事情竟然出现了这么大的反转，他本来打得主意是趁着中原人狗咬狗的机会，自己入关捡桃子。

可是自己面对的还是那群人，可那群人已经变成了明军。

他气得直接把一直跟明军暗通款曲的汉奸赵全拉出去砍了。

赵全死不死无所谓，但去岁天寒地冻，草原白灾横行，牛羊冻死无数，这些都是需要南下劫掠才能缓解的。

如今叫他空手而归自然不成。

那干脆乘着明军还没拿下京师，俺答三路齐齐发力，猛攻长城关口。

现在的形势变成了俺答要入关、明军要攻北京，北京已经开始组织反抗。

甚至俺答还派人偷偷越过长城给北京的张璨，要求双方合作合击明军。

但明廷早就猜到了俺答势必要玩阴的。

所以，明军在将北京围住之后，御前四卫在殷正茂的率领下，从冯家堡出关，绕行白马关，在古北口偷袭俺答的右路大军。

鞑靼人做梦都想不到，明军在围困京师时，竟然还能抽出兵力偷袭自己。

一时间密云后卫这一路的鞑靼人没有防备，被殷正茂偷袭得手，折损了三千多骑后在头领的带领下东去跟俺答汇合了。

敲掉了古北口的鞑靼军，明军身后的威胁立刻消失。

殷正茂随即入关东去蓟镇，亲自坐镇与俺答的拉锯之中。

北京城最后的“外援”断绝，消息传到城中，士民士气骤降，已经有很多官员甚至连衙门都不去了，城中整日流传着明军就要打进来的消息。

到了七月上旬。

北京城再次出现饥荒，这次窦开要求官绅输粮供给三大营食用，但这次征粮却引起民间极大怨愤。

很多人都说，去岁已经把自家的粮草给了朝廷，今年青黄不接，自己尚且饿着，如何有粮食给官府。

但守城将士总是要吃饭的，窦开没办法，只能下令强征。

一时间城中哀嚎遍地，士庶怨怼。

不知从什么时候开始，京城有谣言传出，说“朱皇帝至贫人给银五两”，这个消息一出，整个京城，尤其是底层的老百姓愈发盼望城外的明军能够打进城。

窦开得到消息后，无奈，只能让锦衣卫和五城兵马司、顺天府四处抓人，可是越抓越多，却让百姓更加怨恨朝廷。

现在唯一让窦开能松快一点的是，明军虽然围困京师，但却始终没有攻城。

每日里，明军只射些含带信件的箭矢至城上，三大营俱收缴了去。

六月十八这天，连续在内阁当值了半个来月的窦开，今天准备回家洗个澡，休息休息。

他派人去马世明府上，让染病在家的马世明来内阁值守。

走之前，他还交代，若有大事，让马世明派人去府上叫他。

马世明还没到内阁，窦开便先行回了府邸。

本来他以为今天还会如往常一般风平浪静，顶多不过是士卒闹饷，百姓闹粮。

可是，在他刚刚回府洗完澡换了身干净衣服的档口，在房中的他就隐隐约约听到北城外炮响。

听到炮响时窦开还没甚在意。

每日里朝城外打炮也很正常。

但随即，他就感觉到有些不对劲了。

北城那边夹杂着炮响，还有齐整的欢呼声。

窦开正准备着人出去看看，谁知家人慌张地跑了进来道：“不好了，老爷，北城被马阁老带人打开了，如今明军已经进城了！”

窦开闻言顿时浑身战栗，半晌说不出话来。

……

万寿宫，正在一众道士的拥簇下斋戒祈祷的张璨看着三清祖师像，口中正在小声念叨：“三清祖师在上，弟子父子两代虔信道祖，去岁……”

他的祷告还没说完，这时殿中突然冲进一人。

急促的脚步声让张璨勃然大怒，担在设醮中，他不敢发怒，只转头用恶狠狠的目光看向来人。

只见王勉脸色煞白地站在原地，看着自己。

见王勉这德行，张璨仿佛已经知道了一切，他仓皇站起，突然发狂了似得仰天长笑：“哈哈哈哈，好，好啊！朕敬天法祖，潜心供奉三清上帝，你们呢？”

“你们都不保佑我！”

“你们都要害朕！”

在他身旁，一众紫袍、黄袍的道士看到张璨突然神经质，全都害怕地缩了缩。

张璨看着他们，再看向陆西星。

陆西星等人吓了一跳，全都愣愣地看着张璨，生怕他一声令下，把他们杀了。

这时，张璨来到供台前，拿手掂了掂一个烛台。

“啊！”众道士下了一跳，全都惊叫着起身朝殿外逃去。

张璨似乎很满意那铜质的烛台，拿起后却看也不看瑟瑟发抖、还没有逃走的众道士，反而狞笑着走出万寿宫，朝外面走去。