浓姬的专属房间与庭院只隔了一条走廊，总是最大限度的敞开拉门来迎接清风与阳光。

信长喜欢从庭院里飘来的花香，也喜欢将枕着浓姬双腿而卧当成一种放松的休闲方式。

有时候他什么也不说、什么都不做，只管随心所欲地沉溺在慵懒的状态里，就觉得足够美好。

“对了，阿浓。”

“嗯？”

“丹羽和泷川今天会从清洲城凯旋归来，回来以后他们会立刻带着一份礼物到你这来。”

“到我这来？”浓姬讶然，“两名立下赫赫战功的大将，回城的第一件事怎么会是到我这后宫内庭的居所来？”

“因为我在这里呀。”

侧卧的信长翻过身体，换了个仰卧的躺姿，目光炯炯地望向她。

“你向来很关注政事，我想这份礼物应当会让你高兴才是。”

“会让关注政事的我……高兴的礼物吗？”浓姬莞尔，“那我就不追问到底是什么礼物了，为了惊喜就将这份悬念保留到最后吧。”

一个时辰后，走廊另一端传来了意气风发的铿锵脚步声，正向着房间整齐有序地逐步接近。

“看来大人等待的人已经到了。”浓姬低头看向信长笑道，“我还真是期待他们会带来什么样的礼物呢。”

浓姬话音刚落，丹羽和泷川已经站到了玄关前，她随即留意到丹羽手里捧着一个用包袱布包裹的物件。

“这是？”浓姬微微戚了戚眉头。

仅仅瞄了一眼，她便已经推测到里面装着的大概是什么了。

“主公，丹羽和泷川向您复命来了。”丹羽恭声禀报道，“您所要之物也已经妥善处理好了。”

“呃，很好！”

信长猛然一个鲤鱼打挺，在浓姬身边盘腿而坐，伸手往前方的榻榻米地板拍了拍。

“进来说话！”

“是！”丹羽和泷川俯身鞠躬之后，以双手伸到膝盖下方的武家行走礼节，缓步迈进了房间。

丹羽右手拎着的包袱被放置于腿前，随着他的行走甚是显眼，连寄天晴与侍女们亦禁不住好奇地多看了几眼。

两人在离信长和浓姬约七十厘米的距离处跪坐了下来，双双伏地行礼以后，丹羽慎重其事地拆开包袱布，露出一个制工精致的木盒。

“阿浓，你知道这里面装的是什么吗？”信长意兴高昂地望着木盒道。

此刻的他嘴角上翘、眉眼飞扬，显现出近来难得的大好心情。

“我大致上能猜得到。”

浓姬注意力亦全都集中到了那个木盒上，娇嗔地伸手扯了扯信长袖子。

“主公就别卖关子了，还是尽快揭晓答案吧。”

她鲜少向信长撒娇，然而一旦撒了娇，往往都非常有效。

“好、好！”信长眯起眼睛妥协道，“丹羽，把盒子打开，让夫人看看里面到底装了些什么。”

“是。”丹羽捧着木盒跪移到信长和浓姬面前，轻轻放下木盒以后，再重新跪移着回到原位。

带着满是期待的眼神，信长干脆利落地掀开了盒盖。

一股柔和淡雅的檀香霎时飘了出来，木盒里赫然装着已经梳洗完毕的彦五郎首级！

这名曾经风光一时的织田主家继承人，被斩下的首级怒目圆睁、嘴巴微张。

只需轻轻一瞥，便能感受到他在临死前到底有多么的不甘心。

但彦五郎这死不瞑目的狰狞表情，看在信长眼里却只是败犬的临终悲吠而已。

他完全不以为意地将手探入木盒，一把攥住彦五郎的头发，拎起首级后将它高高地举到面前。

“阿浓，这是份极其贵重的礼物啊。”信长仔细端详着手中的首级道，“不知道它和你所料想的一致么？”

“刚巧和我预料的一样。”浓姬沿着信长的视线，一同望向那被他高高举起的首级。

这是她有生以来，第一次亲眼目睹被斩下的首级。

尽管觉得有些突兀，但浓姬却并没显露出丝毫惊慌或失措的反应。

作为被道三悉心栽培的美浓公主，与三位兄弟接受同等学识与武术教育的浓姬，自然深谙以首级论功绩的战国规矩。

从她的故乡美浓再到其它六十五国，都存在按首级记功劳的的武家规则。

当两军对战时，砍下敌方武将或指挥官的首级，拿回去就能换取荣华富贵。

若是砍到重大价值的首级，通常都会装在高级的盒子里，以彰示对方的尊贵身份。

因此彦五郎首级才会在熏上檀香以后，再被非常讲究地放在这个制工精致的木盒里。

会特地熏上檀香，是由于首级都会具有浓重的血腥味，所以战国的武将们往往会用熏香盖住这些异味，尽可能不影响主君查验敌方身份时的心情。

自幼便学过这些相关知识的浓姬，才会在没有任何心理准备的情况下，看到彦五郎首级以后还能保持着从容不惊的气度。

坐在她身旁的信长，正直勾勾地望向手中高举的首级，从上到下、由左至右地仔细端详着。

蓦地，一些被珍藏在心底的记忆片段，随着这百感交集的一刻被触发，在他脑海间浮光掠影般地逐一浮现。

信长想起自己在少年时代总领着小侍从们到处横冲直撞、纵情玩闹，每当回到城主府邸后，常会受到政秀责备的情景。

“少主将来可是一国之主，怎么可以肆意拿取百姓的物品呢？要知道这些百姓可都是您的子民，原本理当受到您的照顾才是！”

政秀的疾言遽色确实很有压迫感。

可也是这样的政秀，在看到信长在山野奔跑中因为失足摔倒而擦破的膝盖时，露出了比起自己受伤还更痛楚难忍的表情。

“若这膝盖是在练习武道时所受的伤，那样才值得。”政秀帮他涂着跌打药水时，耐心地教导道，“少主的身体很珍贵，本不该为了这些玩闹而受伤。”

“我倒不这么认为，爷爷。”信长不服气地嘟着嘴辩驳，“在进行生死决战时，速度是至关重要的一环，提升速度的要诀可不只存在于武道场中。”

“这便是你带着小侍从们在山野里胡闹的理由吗？”政秀瞄了他一眼，无可奈何地哑然失笑，“罢了。上了药以后，膝盖现在还疼不疼？”

信长也忆起每当自己闯了祸，父亲信秀总是挺身袒护的场面。

这个率领大军一度攻入美浓与三河两国的骁勇战将，从未因他的狂放不羁而进行过任何责罚。

“在如今这个乱世里，循规蹈矩未必是件好事，特立独行也不见得一定不好。”

有次父子俩品茗长谈时，政秀这样对信长说。

“如若只是墨守成规，那为父今天也坐不上尾张领主之位，顶多就只是个为清洲主家效力的普通城主罢了。”

“信长，你是个非常特别的人。或许有天，你能够成就一番超越我的作为，那样也不一定。”

信秀在说完这句话后豪爽大笑的模样，迄今仍真切而生动地镌刻在信长的脑海中。

处于过去与现今的临界点，信长怔怔地盯着手中的首级，内心委实百感交集。

“爷爷，我不需要率军亲征，仅用谋略就打赢了这场仗，自然也没在战场上负伤。”

“所以这次你就不需要再操心了，对吧？”

只是这次他的询问，再也没能迎来那曾经有问必答的回应。

房间里的其它人也识趣地保持着沉默，偌大的空间里，静得连他起伏的呼吸频率都格外分明。

“老爹你说过，有天我或许能够成就一番超越你的作为。”

他晃了晃手中的彦五郎首级。

“天国的你如果看到我手中的首级，不知道还会不会放声豪爽大笑呢？”

“老爹，织田主家已经正式灭亡了，自打开城以来便贵为尾张首府的清洲城，从今后也将正式成为我的直属领地。”

“要是你和爷爷也能陪我迎来这一刻，那该多好。”

信长喃喃地自语着。

一股难以言喻的落寞在他脸上转瞬即逝。

为了掩饰自己在不经意间流露出的感伤，信长迅即又恢复了往常霸气不羁的风范。

“我说阿浓，你果真不是一般的公主啊。”

信长坏笑着转身看向浓姬。