“即刻出发吧，考斯特先生。”

约翰点头应许，回到老兵农庄，请福勒先生一同返回营地，但福勒先生正和新朋友聊得热火朝天，所以执意留下……约翰喂给黑珍珠一些干面包，抬头看到西边摇摇欲坠的夕阳，他才意识到出来有一阵了。

整个旅程两人无心交谈，默契地保持沉默，将近傍晚的时候，猎鹰才开口说游鲨在附近，目的地就在这边。

约翰把黑珍珠留在路边的一丛蒲草间，深吸了一口凉爽的夜空气，与身旁的猎鹰共同步入一片昏暗而密布的森林。明亮的月光撒下，树枝微摆，叶影摇曳，一颗脑袋不时从灌木丛中探出来，向眼前开阔地带的一座木头筑成的城寨观望。

“鲨，我们来了。”猎鹰朝黑暗吹响口哨，那颗脑袋转了过来。

“嘿，你带来了考斯特先生。”

“是的，兵营那边有什么异常吗？”

“你离开后不久，一支约莫十人的巡逻队从这条路经过，带走了营垒的大部分士兵。可以说，现在的看守松懈了许多。”

猎鹰松了口气：“饕狮应该没被抓住。”

“我想饕狮应该遇到了啥棘手的麻烦，按他的能力，能进去就一定能完好无缺地出来，可能是什么东西困住他了。”

此时约翰开口道：“总而言之，饕狮需要我们的援助。游鲨，你有什么进去的办法吗？”

“这个地方。”游鲨吐出一口浊气，“被木头捂得严严实实。”

约翰抬头观望，果然，黑暗中的营垒可谓密不透风，木头城大门紧闭，四角各一座塔台，塔台上开着小窗，窗外挂着昏黄的灯笼，映出里面攒动的人影。

“约翰，低下头跟我来，千万留意塔楼上的哨兵，饕狮是从外墙翻进去的，咱们应该还能找到他留下的绳子。”

两人轻声来到堡垒的外墙下，紧紧排列的原木桩上爬满了藤蔓和苔藓，看上去就像一棵棵削去树冠的树干，约翰说不出这种树的名字，但也丝毫不怀疑其坚固性。

猎鹰在前面俯下身子，沿着墙边潜行，脚步声与杂草里的虫鸣同步，约翰紧随其后，尽量让自己不发出呼吸以外的动静。找到饕狮攀登过的绳子后，约翰和猎鹰趁着一片乌云遮住月光的间隙爬上了城墙。

城墙内，狮肉大宴还在紧锣密鼓地筹办着，城墙上除了塔楼以外没有守卫，所有士兵都汇集在下面的一簇篝火旁，不会有人留意城墙上移动的两具身影。

山狮索菲娅此时被囚禁在一间大笼子里，遍体鳞伤浑身是血，在少数戴着巴拿马帽的灰衣服士兵之间发着一声声哀鸣。

“看来巡逻队确实抽掉了大部分人，但我想最好不要打草惊蛇，巡逻的队伍随时可能回来。”

猎鹰扶着一个架子在墙边蹲下，火光照映着他栗色的背脊，染红了肤上渗出的一串串汗珠，这位印第安汉子也有焦虑烦躁的时候，“我不太能说出接下来该做什么，你觉得饕狮应该在哪？”

约翰看着笼子里舔舐着伤口的狮子，不敢想象同样可能看到这一幕的饕狮，但是据约翰所知，最近饕狮的情绪控制训练颇有成效，所以他会明智地思考而不是暴跳如雷。

“有钥匙才能救出笼子里的狮子。”

猎鹰听到这话如触电般一振，仿佛在他面前的不是约翰而是得救的饕狮，“是啊，用钥匙开锁，这么显而易见的问题，但是钥匙会出现在哪呢？”

约翰指着堡垒内唯一像样的房屋，在一堆破帆布铺搭的帐篷之间，一间石屋是多么特别。他认为那是某位长官的办公室，也是可能藏匿钥匙之处。而且士兵们大多已经醉倒在地，两人轻而易举就能到达那间屋子。

当约翰跨进门槛，一阵凉风吹过来，一个人影闪到他背后，一把刀如疾风般架在他的脖子上。

“兄弟！”

身后的猎鹰喊道，尽管压低声音，约翰还是能感觉到语气里的惊讶。

约翰下意识抓住握匕首的手，侧头一看，一张熟悉的脸怪笑着。

“好久不见，约翰。”