时之政府要开辟新地图的传言,已经传播了有一段时间了。

但是直到狐之助把时之政府的命令送来之前,柳泉都还以为那些仅止于谣传而已。

而且时之政府这一次的命令有点奇怪——根据狐之助的转述，时之政府认为元治二年春这个时段或许有点可疑,但也并不能完确认那里有时间溯行军在活动；由于幕末相对而言一直都算是简单的战役,时之政府就决定派个他们认为能力优秀的审神者前往这个时代侦察一番，确定了敌情之后他们再将这个时代开辟成新地图,免得有些新手审神者在敌情不明的情况下贸然出阵，反而输给时间溯行军。

其实这种命令想一想也很正常,只是这种事之前一般都是时之政府内部的工作人员前往调查的，这一次却落到了柳泉的头上,难免让人有点多余的想法。

不过狐之助歪着头说“这是因为审神者大人您不就曾经是新选组的出色成员吗？自从您来了之后，我们对幕末时代的状况掌握得也更好了一些呢！现在拜托您这种特殊任务,这也完都是因为您自身的背景和出色的能力呀！”

柳泉“……”

狐之助“您不知道之前时之政府派出去的秘密调查队还曾经在预判为‘简单’级的地图上遇到大量时间溯行军，因此伤亡惨重呢！所以现在那些大人们有了新的共识,假如能够派出去更适合的人选，当然比普通的调查人员更好了……您觉得呢？”

柳泉“……”

其实做什么任务不是做呢？更何况在她印象里,元治二年这个时间较早,又不是后来幕府已经摇摇欲坠了的庆应年间，而新选组早期著名的池田屋事件以及禁门之变,又发生在前一年；所以想想看应该算是个相对较为太平的年份，去也就去了,应该不会有什么大事发生吧？

于是狐之助给她留下一块长得像怀表、然而却算是通讯装置的工具——狐之助说她调查到的任何消息与异动都可以通过这块怀表随时联络到它,由它上报时之政府——心满意足地离去了。

柳泉觉得既然要侦察情报,那么还是带些了解当时时局的刀比较好；可是也不能带新选组的刀,万一见到原主情绪激动起来，反而不利于调查的顺利进行。于是最后出阵人员确定为一半新选组、一半粟田口的阵容长曾弥虎彻、和泉守兼定、堀川国广、一期一振、药研藤四郎、平野藤四郎。

算起来这次出阵的六把刀完都是熟悉的组合。并且出于秘密调查的目的起见，一开始柳泉甚至不想选入一期一振，因为他的外形实在是帅得太显眼了，跟“秘密调查”这个词完不相称；至于最后还是把他编入了出阵的阵容，完是由于——她觉得为了谨慎起见还是带上一把太刀的好，但其他太刀男士各有各的显眼特征，更不适于“秘密调查”这种活动。相比较而言，虽然是王子系、但也懂得听从命令低调行事的一期一振，已经是最佳的选择。

因此，当站在本丸的传送阵中，随着一道金光闪过而出征的柳泉，心里是笃定的，平静的，完不觉得这个任务有什么难度，甚至还想好了要在京都去哪几家令人怀念的店铺吃东西——

金光散去时，柳泉手中的那块可以兼做怀表和通讯装置使用的精美先进小工具的表盘上，显示的时间为“元治二年，一月四日”。

……

虽然从前没有执行过什么“秘密调查”的任务，但是临行前狐之助也简单为她作了一番解释。

根据它的说法，调查时间可长可短，主要取决于时间溯行军什么时候出现——时之政府既然会向某一特定时代派出调查人员，那必定是已经事先确定了那个时代的波长也好、弧长也好，甚至是事件发展趋势，总之就是哪里不对；迄今为止还从来没有过调查人员在目标时代蹲守半年时间却一无所获之类的事情；但确实也有过调查人员等了三个月才发现时间溯行军出现的极端情形。不过既然调查人员手握通讯怀表这种先进装置，时之政府也会随时掌握这边的进展，不会因为花去的时间久了一点而急躁。

所以狐之助特别叮嘱柳泉，“调查即使要花掉三个月也是完正常的哟！请审神者大人完不必焦虑不安！留给您的调查时间相当充足！大人们会很有耐心地等待您的好消息的！”

柳泉想，就这么在幕末时期这段难得和平一点的时间里呆上一段时间，就当是度个假，好像也很不错。说不定时之政府也觉得这算是个福利任务，发放给她也算是公私两便的好事呢。

虽然他们并不缺钱——时之政府在出阵前就发放了充足了调查费用，足够他们一行在这个时代奢华地生活上一整年还有剩——但是既然要调查，就总避不过各类化装潜入之类的事情。

因此他们到达后的第二天，就各自散开，有几人装成本时代居民去谋了不同的工作，有几人则是装成不同身份地位的人在京都城里四处闲逛，伺机调查。

柳泉也没想立即跑去新选组的壬生屯所附近观察一下生活在这个时代的那些同伴们，反而考虑了一下自己究竟要扮成茶屋的女侍方便探听消息呢，还是干脆重新潜入一下岛原。

可这个纠结的选择在第三天就迎刃而解了。

……因为当她在一家茶屋里吃东西的时候，旁边忽然有人搭讪。

“哇，你也喜欢吃汁粉吗？”

柳泉？？

她不得不放下手中的筷子，往旁边看去。

一个年轻的女人正欢喜地笑着，眼睛亮亮地注视着她的——碗。

柳泉“……”

即使她已经可以算是见多识广了，但被女人搭讪的经验可也是少之又少啊。

那个搭讪她的年轻女人发觉柳泉看向自己，于是咧开嘴更加欢喜地笑了，自来熟似的在她旁边的空座上坐了下来，解释道“我也喜欢吃汁粉！最喜欢吃了！可是我马上就要去一家名叫‘浮船’的店里工作了，以后就再也吃不到了……”

柳泉微微愣了一下。

“浮船”？这个店名怎么好像有点似曾相识似的？

她搜索了一下自己的记忆，总觉得这个店名好像不是自己知道的茶屋或者什么和果子铺之类的地方。不过既然这个年轻女人——看起来比自己好像要大上几岁——主动搭话，本着调查的心理，和她这个本地居民姑且聊一聊也没什么。于是柳泉也朝着她笑了笑，问道“……那是一家什么样的店呢？为什么去工作就不能再吃汁粉？”

那个年轻女人扁了扁嘴。

“……是去出台啦。”她的声音低了八度，表情也略微有点低落。

柳泉“……哦，那还真是——”

她当然不至于不明白什么叫做“出台”——简而言之，面前这位姐姐大概马上就要去做艺妓一类的工作了。所以不能随便吃东西也是自然的，这个行当的规矩多如牛毛——但就这么泰然自若地说出来也不太常见，所以柳泉一时间竟然不知道该怎么回答才算适合。

那个年轻女人却又笑了起来，好像柳泉的尴尬一点儿都没有影响到她似的。

“所以我很羡慕你啊！”她用一种坦率的口吻说道，“你可以随时想吃几碗汁粉，就吃几碗汁粉——啊真好啊”

柳泉“……如果您不介意的话，今天就由我来请您吃一碗汁粉吧。”

那个年轻女人的眼睛一瞬间又闪闪亮了起来。她笑着抚掌，看向柳泉的眼神仿佛柳泉就是仙女下凡一样。