“那圣上为什么不让李娘娘当皇后？若是李娘娘当了皇后，不就没皇后娘娘什么事，天下太平了么。”

几个姑娘距离挤得更近了一些，那个启话头的姑娘续道：“听说，李娘娘在宫里害死过不少妃嫔和皇嗣，还杀过好多宫女和女史……”

“啪”地一声，窗子被人拍了一记，吓得几个女孩子乱颤了一口气，只听一个嬷嬷的声音教训道：“还不快睡觉，这大晚上是想跪瓦片，还是想顶水盆？”

离光最近的女孩迅速吹灭油灯，钻进被窝里，女孩子们各自安睡，房间陷入寂静。

汪以芙忽然睁开眼睛，眼前全是黑漆漆一片，她又想起了母亲那张脸，紫红的眼袋子总垂着，时常迎风流泪。

她问母亲为什么哭，母亲蹲下身想跟她解释，几欲开口却总是答不上话来，最后低着头上气不接下气地哭着，她也未能从母亲的口中得知流泪的原因。

天刚蒙蒙亮，院子里就有人打门叫起床，周嬷嬷领着两个宫女拿了两个大包袱进屋，宫女们把包袱放在炕上便侍立一旁。

周嬷嬷指了指包袱，“进了皇城，就算半个宫女了，这里的衣服，是开春的宫服，一人两件，换季衣裳自会有人送过来，现在换好衣服，跟我走。”

宫女们送来的衣裳不过一件白色里裙和一件粉色窄袖褙子，都是粗布的，还有一条栗棕色的腰带，穿好以后，活动倒也还轻松。

女孩们被周嬷嬷带到了一个大院子，院里已经聚集了不少人。

院中央摆了三行长桌，每一行桌上都放置了十来个砧板，砧板旁有文武菜刀，几个陶罐子，一个竹篮子里摆了茄子黄瓜等等蔬菜瓜果，还有一只鸡。

“一人一个砧板，都找好位置站好。”

周嬷嬷说完，女孩子们蜂拥向前抢第一排的位置，汪以芙一早瞄准了第二排的地盘，跑过去先下手为强。

那些第一排没抢过的女孩，在周嬷嬷的眼皮底下，都只敢轻微推搡，不敢用力过度，最终抢不过的只能乖乖往后面走去。

晨光照进院子里的时候，又有三个年纪稍大的女人走进来，为首的那位，身上穿着鹦鹉绿带团花的袄，下身是银灰的马面裙，头上盘的圆髻竖插着一只金镶水绿玉的杏花发钗。

她们仨走到众女孩前面，气质稳若泰山，自然而然地就让这些女孩们不敢乱动。

周嬷嬷介绍道：“这位是内教坊的主管，陈嬷嬷，是我们内教坊最大的官了。

嬷嬷原来是尚食局的尚食女官，这些年尚食局的宫女都是陈嬷嬷亲自教导的，你们要仔细聆听陈嬷嬷教诲。余下两位是夏嬷嬷和封嬷嬷，是教导你们饮食知识的教习嬷嬷。”

陈嬷嬷两鬓已显斑白，眼角挂着不少皱纹，面容亲和慈祥，微笑起来皱纹压得更深，但她并不吝啬自己的微笑。

“我知道你们进宫都有些紧张，每次看到新入宫的女孩子，我总能想起很多年前自己进来的模样，紧张得说我的名字叫不紧张。”

女孩子们忍不住噗嗤笑了出来，被周嬷嬷瞪了几眼以后才恢复脸色。

“我在皇城里待了四十年，如今已经五十五岁了，以前当过尚食女官，是尚食局最大的官了。所以我对尚食局的事情比较清楚，也愿意来这里教导你们。