赵允初只瞥了他们一眼，便收回了目光，与着刘宜孙和曹明一起拿起筷子、填着肚子。

曹明左看看右看看，呵呵干笑了两声，还是提起了方才的话题：“还记得方才的那位夏老员外？”

刘宜孙闷着头不搭话，允初则放下筷子，抬眼问道：“他怎么了？”

曹明靠前了一点，压低声音，“方才当着面没记起来，但后来走时听到他说有个胞弟在京中任官，那就不会错了。”

看曹明故作神秘的表情，允初念头只一转，心中便是雪亮：“难道他的胞弟官位很高不成？”

曹明微微一笑：“官人可是猜对了，他的胞弟！”

“谁？”刘宜孙终于停住了筷子，抬起头来，开口问着。

曹明没有直接回答，反而对赵允初道：“赵官人肯定知道。”

允初眨了眨眼睛，心底透亮，他所知道的出身江西的夏姓高官只有一人，“莫不是夏竦夏子乔？”

曹明点头：“正是夏竦！他前些年可也是西北的主官，想必赵官人肯定认识。在前线是一团糟，我听说他的生活也是一团乱麻呢。”

刘宜孙有了兴致：“说来听听。”

赵允初没有表态，李元昊曾公开说“夏竦何曾竦”，讽刺的就是他在西北无能的作为，但夏竦的家事自己还不曾听说。

“夏竦和宫内的一个女教习两情相悦，却因为先帝的一纸赐婚从此只能宫内宫外遥相想念。夏家的嫡妻是个强悍又善妒的主儿，纵使夏竦想圆旧梦也终究难以成行，一个大臣、一个宫内老人只能靠私会聊以解忧。”曹明一边说一边摇头叹息。

赵允初对曹明另眼相看，没想到这老东西天天关心的竟然是这些事情，也难怪考了这么多年也没有什么动静，想必心思用错了地方。

“最为难得不是夏竦从不曾放弃心里的红颜知己，难的是不论顺境逆境和过去多少年，他依然愿意如少年般爱恋一名女子并愿意为她守护和奔走，这样的夏枢相虽是个狠绝又锱铢必较的角色，但却因了这份真性情让人感动不已。”

曹明的这番话，让刘宜孙听得都起了鸡皮疙瘩。

没想到这个老学究竟然是个闷骚货，感情世界还挺丰富细腻。

赵允初和刘宜孙相视一笑，继续吃饭。

由于听范仲淹提过此人，赵允初对夏竦的身世也有所了解。他祖上官职低微，直到其父夏承皓没于王事，才被朝廷录为“三班差使”，真正踏上仕途。

由于北宋重文轻武，而夏竦本人才华卓越、极善诗赋，圣相李沆受其文才打动，为其谋得润州丹阳县主簿一职。在此之后，夏竦又陆续受到张怀德、王钦若赏识，得以步步高升，官至枢密副使、参知政事。

实际上，夏竦在到西北之前的政绩还是可圈可点的，在地方任职期间多有利民建树，无疑是位能臣。不然，也不会得到接连两位皇帝的青睐。

宋真宗天禧三年(1019)，他调任知襄州(今湖北襄樊)。时襄州大旱，农田颗粒无收，百姓无以果腹、四处流亡。乱况下夏竦果断打开粮仓，放粮赈灾，并劝说全州富人拿出余粟，使四十万余人度过饥荒。《宋史》中有载，“属岁饥，大发公廪，不足，竦又劝率州大姓，使出粟，得二万斛，用全活者四十余万人。”

宋仁宗天圣元年（1023），夏竦出任洪州知州，当地信鬼尚巫，不少百姓受巫术所害，倾家荡产甚至家破人亡。夏竦到任后，采取系列雷霆手段，没收巫术工具，取缔迷信活动，教导百姓勤耕务农，命人攻习针灸方脉，扭转了当地的不良社会风习，并上奏《上仁宗乞断妖巫》，使禁巫运动在全国范围内开展起来。

想到这儿，赵允初觉得这夏竦似乎摆脱了这封建社会的阶级性和局限性，很了不起！