听莫白提及沈羽，我心中略有所悟。

小河洲一役，随、桓、远南三方围杀苟延残喘的辽东军，沈羽即便不战死，也该被俘才是，可事后的消息却说，沈羽竟突破围杀，携阿青一起逃了，且我的二嫂还因此受了重伤。

我追问过为二哥送信的小将士，沈羽竟为何能逃。

那小将士说，二哥只道当时战况复杂，没有多提。

而今想想，早在随与远南联兵之初，事情便初显端倪。彼时辽东残部尚存一息，随急于收复济州，又怕远南从后方包袭失了淮安，左也不是右也不是。这样的情形下，急的本该是随，可主动提出联兵的，却是于闲止。

于闲止从来一步百思，眼下看来，他联兵这一步，竟也藏着后招。

我问：“你的意思是，你们远南当时之所以主动与随联兵，意不在灭辽东，而是在沈羽？”

“是。”莫白点头，“是王上下令，无论如何都要留沈三少一命。”

他说着，解释道：“公主殿下有所不知，这些年来，远南一来需要兼顾平西沙场；二来要与辽东对峙；三来，桓境内的义军，也有远南分去的暗桩与兵力。随地广物博，战至今日尚精疲力竭，远南纵然势大，毕竟只是区区一藩，经不起这样多方的，长久的战事消耗。而今战势逐渐明朗，想要保证实力，平安获取一方立足之地，就必须在两年内结束这场纷争。”

“桓内乱已起，小河洲一役之前，王上便决定从平西撤军，将战场彻底转去桓。可王上本有伤疾，经年作战，早已不支，再不益领兵。桓白氏清楚这一点，他们若将桓境围成一个铁桶，只顾守，不顾攻，久而久之，远南无力再战，只能撤兵，白氏却是百足之虫死而不僵，这些年来的努力岂不白费？”

“整个远南，都需要一个能神挡杀神，佛挡杀佛的将军，这个人，一定要有本事在两年之内带兵突入桓境，以最小的代价攻破皇都，可是放眼整个远南，竟无如斯将才。”

我听了莫白的话，不禁在心中感叹。

这样的将才，何止远南没有，就是整个大随也找不出一个。

桓境内乱，慕央、二哥、二嫂或能凭借这一点，带兵蚕食突进，花上三年五载攻到桓都，但要在两年之内做到，太难了。

一念及此，我忽然想到五年前，二哥带兵去月凉山突围，事发紧急，只凑齐兵卒五万，若非后来于闲止给了四万，只怕二哥与他麾下的将士都要殁于此役。

后来于闲止与我提起月凉山，提起沈羽，却道：“这么说吧，当时无论是谁带着区区五万军去月凉山突围，只怕都要丧命，唯沈羽一人能破阵杀敌。”

乃至于再后来，我被困在雁山，听远南军的将领论起天下将才，也感叹：“随虽弱，这一辈却出了朱焕、慕央、萧勇、包括聂璎这样的领兵大才。”

“而今打起来了，才知好的将帅可遇不可求，难怪那沈琼倾万万兵万万粮，也要与大随换回一个沈羽。沈三少天生帅才，纵慕央萧勇莫敢与之相提并论，我们远南若有一个沈三少，何愁霸业不成？”

原来从那么早以前开始，于闲止就有意将沈羽纳入麾下，让他为自己而战了。

莫白道：“小河洲一役，王上既想收复沈三少，自然要保他的命。沈三少在沙场上及其敏锐，看出远南军刻意对他手下留情，看出桓军意不在杀他，于是孤注一掷，放弃与远南和桓周旋，直取随将朱焕。他这搏命一击，攻其不备出其不意，直取焕王爷要害，但焕王爷久经沙场，未必不能接招，至多负伤罢了，可叹聂将军情急之下却乱了方寸，扑出去帮焕王爷挡下沈三少的一剑，这才受了重伤。”