我与阿南的行囊早子决定要回京当日就收好了，而今虽然多留了月余，不过取出了些日常用度，略作归整便可启程。

我点了一下头，看卫旻一脸急色，忍不住问：“怎么了，可是出什么事了？”

卫旻沉了一口气：“桓白朽死了。”

我一怔：“你说谁？桓廉亲王白朽？”

他两个月前不是还被于家二公子接到府上养伤吗？当时于二公子为他请了名医看诊，可惜名医还没入城，便被桓境内的暴民杀了。可是，听说那白朽的伤势并不致命，凭于二公子对他悉心照顾，岂有救不回他一条命的道理？再者说，远南于家势大，就算从外头请的名医被杀，宫中的太医被白桢拦阻，于二公子府上难道没有大夫？既然有，为何救不了白朽？

我问：“白朽怎么死的？”

“尚不清楚。”卫旻道，“还有一个消息，远南境内，于四公子也整军了。”

我愣了半晌：“远南与桓，这是什么意思？”

卫旻摇了摇头：“不知道，事情发生的太突然，探子那里的消息也没有传过来。但是，末将有一个猜测——远南与桓，同时这么大动作，可能是要整合大军伐随。”

“伐随？”

“是，远南之所以与桓结盟，除了地理上相互依凭，有共利可图，还有一个原因就是白朽。桓白朽与远南王的交情，是他们盟约的纽带。而今白朽死了，兼之白朽生前又与白桢水火不容，两边的关系一定十分微妙。他们一定需要再建一个牢不可破的盟约。”

“把桓公主嫁给远南王为妃，这是第一步；第二步，沈羽战败，辽东覆灭，对远南与桓来说，只剩随一个敌人，在这个时机一同举兵伐随，不可谓不明智。毕竟桓境内乱成这样，对于桓来说，除了打下去，争下去，竭力维系与远南的盟约，已没有别的路可走。”

我道：“可是，我总觉得事情有些不对。”

哪里不对却说不上来，就像心中一直以来隐隐的不安一样，似乎是没有由头的。

细细想来，桓的动乱，白朽的伤，白朽的死，桓的分兵，远南的整军，哪里都透着一丝捉摸不透的不对劲。

卫旻点头道：“是，末将把这事禀报给了慕将军，慕将军也说事有蹊跷。但我等身为大随的将领，凡事只能做最坏的打算。眼下远南与桓既有大军来犯的可能，我们就不得不防。如果倾远南与桓的所有兵力，单是打头阵的，就是四十万之众。”

“淮安这里不日后恐会沦为沙场，再不宜久留，慕将军已发急函回京，请皇上下令调兵，并命末将即刻护送公主殿下回京。”

卫旻语气迫切万分，已由不得我去细想。

我点了点头，命绣姑与府中婢女帮我和阿南重新整好行囊，于这日午后，启程赶往京师。

天阳炖耀，连着几日赶路，晒得随行一众人等恹恹的。

我们这一行人，除了卫旻带来的千余将士，还有慕央给我的武卫，这些年常在刘府伺候我与阿南的婢女与小厮。

不知是不是因为得知战况有异，行在路上，偶尔掀了车帘去看，也觉得路上过往行人神色匆匆，沿途好景都覆上黄沙漫漫。

阿南倒是自得，他头一回赶这样远的路，一路上精神十足。偶尔到了驿站，略作驻足，他便从他的随身行囊里翻出素笺读读写写。

这些素笺是临行的前一月，刘寅带着他一起抄的，上头写了《论语的“为政篇”与“学而篇”，刘寅还赠给他一只碳笔，让他将沿途见闻，所思所得，一并记在空白的素笺上。

我看着那素笺，一时想起春深时，阿南从桓昭永公主那里得来的红笺。

那是他第一回接到喜柬，开心极了，以至于后来那红笺被绣姑取走，烧成飞灰，他还追问过红笺的去向。

但他乖巧又敏锐，问过一回没有得到答案，便知道不该问第二回。

我想起这事，不由问绣姑：“白柃怎么样了？如今还留在淮安么？”

绣姑似是诧异我为何竟提起桓公主，愣了一下才道：“没有。听刘府的武卫说，远南王出征后的第二日，她便由远南王身边的那名叫秦云画的侍女陪着，一起离开淮安了。”

我“嗯”了声：“她也该离开了。”

毕竟五月初的大婚，还当准备些时日。

一名武卫过来与我道：“公主，小公子，该启程了。”

我点了一下头，帮着阿南一起把他的素笺收好，登上马车。

马车刚走出一段，车后忽然传来嘈杂之音，时而听见有人在呼喝，驱赶。

我心中觉得奇怪，不由掀开后帘望去，可马车之后跟着长长两列大随兵将，我看了一会儿，竟是不知发生了什么。

没过多久，一名将领从后头打马上来，一路行到卫旻马前，像是禀报了什么，卫旻神色一顿，勒令停了行队。

我与绣姑对看一眼，一同也下了马车。

在原地等了片刻，只见两名侍卫押着一名女子走上前来。

这女子一身风尘仆仆，像是赶了许久的路，脸上衣上都沾上脏污，十分狼狈，可看她的样子，竟有些眼熟。

绣姑凑在我耳前，迟疑道：“公主，像是跟在远南王身边那个……秦云画。”

她说这话的时候，我也认出来她了。

可之前不是说，秦云画早在近两月前，于闲止出征的第二日，就陪着昭永公主回桓准备大婚事宜了么？

秦云画的神色焦急又迫切，一见我，蓦地跪地，眼泪夺眶而出。

“奴婢恳请昌平公主，救救王上！”</p>