“都是卜某考虑不周。”卜逢时说：“我已下令全军撤出霍州城。过了午时仍然滞留城中的按盗匪论处。”

“段某问的是大人为何下这样的命令？”段兴阳说：“大人是不是杀顺手了，一日不杀人，手就会发痒？”

“大人何出此言？”卜逢时讪讪说道：“确实是卜某失误，没想到会有这样的结果。从今往后，这样的事情绝不会再发生。”

“大人此前所到之处约束军队，秋毫无犯。段某以为大人心地仁慈。你也说过你心软。不是善杀之人。那这又是怎么回事呢？”段兴阳不依不饶，咄咄逼人。

“是卜某之过。卜某知错了。请大人海涵。”卜逢时说：“大人息怒！事后我会找他们谈话。王守成那边儿我也会去说，让他约束自己的人马。只好辛苦大人，尽力安抚，做好善后事宜。”

段兴阳走出卜逢时大营，私下里对人说：“此人有才，却过于感情用事。人若负他，必遭报复。将来——若朝廷有负于他，只怕他也会报复。会成为我朝大害！”

卜逢时找王守成谈话：“大哥此后要约束人马，不可恣意抢劫。军中有不少人对此不满。”

王守成说：“我会尽力约束。不过，大人也知道，部落人马自来以抢劫为传统。打下一地，抢掠一空。朝廷兵马都有粮饷，漠北骑兵一切自备。连战马兵器甚至口粮都是自己准备，狼主那里从来不管。有马骑的可以做骑兵，没有马骑的只好做步兵。甚至只能当个跑腿的奴役。不让他们抢劫，怎么养活？我会尽力约束他们，少抢劫少杀人。所到之处，尽量不让他们入城。”

“我会让段兴阳解决漠北骑兵的粮草问题。”卜逢时说：“尽量满足他们的需求。”

漠北骑兵除了粮草之外，平时最善于使用的就是弓箭。箭支供应一直是个问题。过去在漠北他们都是自己动手制作箭支。杆木不够，就拿蒿草杆做箭杆。来到这里，一路所使用的箭支基本都是靠打劫缴获来的。其他诸如粮草，装备等等，自不用说，也都是靠抢劫得来的。他们在漠北的时候，随身所带的干粮一般都是肉干、奶酪、酥油和炒米。一人随身所带的干粮可以吃半个多月。到了这边，没有这些东西，只好随抢随吃。没有存货，没有储备。就像一群饥饿的羊，走到哪吃到哪儿。打下怀西的时候，他们不仅抢足了粮草，还为自己换了装备，有些人还为自己换了战马。经过这么长一段时间，粮草物资消耗殆尽。拿下霍州城又是他们首先进入，自然不会放空。

在霍州城外卜逢时的中军大营论功行赏。卜逢时把头功给了北境边军。因为是他们的人从暗渠进入城里打开城门的。漠北骑兵居功次位。通州兵无功。

······

霍州的事情结束了。卜逢时率领大军挥师东进，移兵河州。在彭州，他和众将定下了袭取河州的计策。

“我料定河州城里的那些家伙，一定不会开门让我们进去。他们显然已经把河州当做自己的地盘啦！”卜逢时对众将说：“如果他们闭门拒纳，卜某就按叛军将他们剿灭。众位可有意见？”

“一切谨听大帅做主！”众将说：“如果他们拒绝开城就说明他们心里已经没有朝廷了。自然算是叛逆。理应剿灭。”

“好！”卜逢时说：“那咱们就算口径统一了。就这么说定啦。”

经过霍州一战，各营将领都对卜逢时心悦诚服，再也没有骄傲自大情绪。听他的指挥，不仅能够攻城略地。最主要是能让将士们少流血，少死人。

大军来到河州城下，卜逢时让人去叫城门。果然不出所料，城里的人紧闭城门，拒而不纳。

卜逢时把大营安在城外。让人去问：“你们当初不是说平叛大军打下彭州，霍州。你们自会开城。为何变卦？”

城的人回答：“我们这里没有叛军。不需要平叛大军进来。大帅可帅领军马一路向东，去平定其他各州的叛乱。河州城很安全，很牢固，能够自保。待平定叛乱以后，河州自然会归服朝廷。”

“这是不把朝廷放在眼里，也没把平叛大军放在眼里。”卜逢时说：“这样的祸患不除，我军始终有后顾之忧。怎能一心平叛？”

卜逢时打发人到城下喊话：“既然如此，你们就守住河州。大军挥师东进，不再管你们啦！此前，你们资助大军的粮草，现已攻克彭州和霍州。大军粮草充足，把你们的东西还给你们。待大军走后，你们出城自取。”

卜逢时让大军留下一些东西，有车马，有粮草，有兵器，还有一些箱笼。等等。之后，全军开拔，一路向东。有步兵，有骑兵还有辎重兵。数万人马威武雄壮，浩浩荡荡。尘土飞扬，旌旗蔽日。

城的人眼瞅着大军撤走。站在城楼目送大军离开。城里的人派出哨探一路尾随，一直跟过了香河。直到百里之外方才返回。

平叛大军离开河州两天之后，城里的人打开城门，出来取货。城外的空地堆满了各种各样的物资。其中有一些黄泥做的箱笼。取货的人走近一听，箱笼下面发出奇怪声响。一阵“咕咕咕咕”的声音，像是鸽子。取货的人搬起箱笼，下面的鸽子“噗噜噜”飞起。那些箱笼全是用黄泥和着粗沙做成的，一碰就碎，而且没有箱底。取货的人干着急，一只也没抓住。一时间所有人跑过来争着抢着抓鸽子。几十个箱笼全部打开，几百只鸽子纷纷飞起。所有人都望着天空一阵叹息。

留在阵后的王守成，率领五千骑兵埋伏在半道。

卜逢时在彭州时就与他相约：“等看到河州城外鸽群飞起，一刻不停，火速进军。拿下河州。”

王守成在彭州与河州之间的小土沟里埋伏了两天。忽然看见河州城外鸽群飞起，立即马。快马加鞭，赶往河州。五千人马来到河州城下，河州城外取货的人还正在忙着搬运货物。城门大开。

王守成带着五千漠北骑兵猝不及防，杀入城中。紧接着在城里放起火来。河州城里火光冲天，浓烟四起，顿时大乱。守城的人一时慌了手脚，不知道该不该关闭城门。因为，还有大批取货的人留在城外。

卜逢时看到河州方向黑烟冲天，知道王守成已经得手。回过头来杀一个回马枪。

河州城里各方势力东拼西凑也不过大半万人马。而且分散在城中各处。王守成的五千虎骑所向披靡。很快占领了半个城市。河州南门被王守成的人马死死掌控住。到黄昏时刻，卜逢时的大军回到了河州城。卜逢时指挥大军，封住四门。

“绝不可放走一人。”卜逢时下令：“有擅自突出城门者，格杀勿论！”

然后，调动一万北境边军精锐杀进城去。

平叛大军奇袭河州，城里的豪强地主、帮派头目和河州刺史慌作一团。陆帮的头目带领几百弟兄骑着马冲出北门，被一阵乱箭射回。漕帮头目组织人力想要乘船从运河渡口逃走，被漠北其余一万五千骑兵追杀到河边万箭齐发，射成刺猬。剩余弟兄也被乱刀砍倒，乱马踩成肉泥。河州刺史带着一群衙役走城楼，向大军喊话：“本官是河州刺史，不是叛军。请大军主帅答话。”······