进宫之日在五日后，时间仓促，卫九安排十七当青原镇一选侍的陪嫁丫鬟，一切皆已妥当。

“刘选侍的为人尚不清楚，你在宫中多自保。”卫九絮絮说起刘选侍家中状况后，严肃了神情对心不在焉的十七道。

十七嘻嘻笑道：“取封信而已，自保什么，说不定过几日就回来了。”

“但被发现就是死路一条。”卫九耐不住气往她脑袋上一弹，“你记着，能帮着刘选侍得宠的话，你在宫里也能多一个可靠的人。”

“一个小小选侍，又不是妃子，能多可靠啊？”十七不以为然道。

“起码不至于出师未捷身先死。”他道，“你在宫中，她便是你的主子了，你让她得宠，起码她不为难你，你能有充分的时间熟悉宫中情况，更能早早取回信。”

“你不是安排妥当了吗？她还会为难我？”十七打趣道。

“虽然是给刘家送去了银子，但保不准她转脸不认人。”卫九又拿出一钱囊，沉甸甸的看起来很重的样子，“这是给你准备的，让你去打通跟太监和宫女的关系，做起事情来方便。”

十七一把拿过钱囊道：“我可不给他们，这些我都收着了。”

“这是必须之数。”卫九哼了一声，“这是我的月银，你可是要还的。”

“一样，一样。”十七想了想，“你要我还的话，我只能把我外头埋着的几壶酒都给你，也算是相抵了。”

卫九嘴上斗不过，便不再理她。

第二日午后，十七独自骑马三天来到青原镇的刘家。自朱朝开国，选秀便不再选世家女子，也是皇帝防着贵族的权利渐长，所以选秀选的一般是小家女。刘家并不是一个显耀的家族，刘选侍也只是蓬门小女而已。

他们一家客气地迎着十七进去，十七先是见过刘选侍的父母，然后便跟着刘选侍回了她的闺房。

刘选侍坐在床边，她闺名美悦，模样算不上美貌，但也算是有小家碧玉的柔婉，然而身材标志，倒是为她选为宫嫔加了分。她亲热地介绍一旁低眉顺首的侍女道：“十七，这是采翠，是我的贴身侍女，这次入宫，本来我只有采翠一个侍女，然而规矩要带两个侍女，我正烦着呢，你就来了。”

采翠无特别之处，但对刘选侍很恭顺，于是十七乐呵呵道：“不瞒你说，我是第一次当侍女，若有错处还请你多包涵啊。”

采翠一拉十七衣袖道：“对小姐说话要称小姐，不能称‘你’，也不能自称‘我’，要说奴婢。”

十七明了会意，“原来是这样，那我……奴婢知道了。”

刘选侍不介意，笑道：“采翠直率，你不必介怀。”

“我……奴婢没有介怀，直率点好。”十七边说边在刘选侍身边的椅子上坐下，还没坐直身子便被采翠一把拉起。

“做奴婢的不能与小姐同坐一处，小姐坐着，若无允许，奴婢就只能站在小姐身侧。”采翠瞪着十七道，“身为奴婢怎么一点规矩也不懂？”

“以往我都是逍遥自在的，他……我的主子从来都没用规矩约束过我。”十七打着哈哈道，“但你既然这样说了，我便照做就是。”

“采翠，别为难十七。”刘选侍唤过采翠和缓道，“十七也算是人家府上半个小姐，怎能用规矩约束人家呢？”她又亲和地拉过十七的手，“但进了宫，你便要多多注意，我只是个小小选侍，若你在规矩上犯错，我也不能保你的。”

采翠低头称是。这样子寒暄了几句，十七便跟着采翠回了下人的房间。房间简陋，采翠指着床的一边道：“我睡里头，你便睡外头。”

“行。”十七把细软随意放在桌上，点燃了红蜡烛道，“其实我趴在桌上也睡得着，不用在意我。”

采翠一听便生气道：“你是嫌弃我们家？”

“我只是随意一说，并没有这个意思。”十七愣住，又笑道。

“我家小姐现在是选侍，往后就会为才人，贵人，嫔位，妃位，乃至贵妃，皇贵妃一步一步成为后宫主子，到时你巴结咱们还来不及，现在就尽管嫌弃吧！”采翠说得急，脸都红了一片。

十七哑然失笑道：“好志气。”

采翠憋着气上下打量着十七，目光又归于十七的脸上，“还有，你到宫中时便在宫里呆着做活，不必跟在小姐身边。”

十七懒得跟采翠争辩，搬了椅子靠在窗边闭眼入睡。

第二天天不亮，刘家便陷入一声高一声低的啜泣之中。十七简单洗漱后，扶着刘选侍进骡车，又跟在车旁徒步上京。

十七不禁想，不知是否看惯了紫辉园的奢华之物，刘选侍已穿上最鲜艳的嫣红色绣桃花袄裙，发髻上簪上珠翠流苏，却还是少了一份韵致。也不知是否平日赶路都是骑马而行，今日徒步上京时分外吃力劳累。

幸好青原镇里皇城并不算很远，走到午时便到了皇城。为着开出一条顺畅的路给小主入宫，皇城的长街早早在两边站了两排长长的禁卫军。好不容易走到皇城的神武门，才得站着休息一会儿。

刘选侍下了骡车，抬头看着庄严的神武门，由衷叹道：“小主只能从侧门进宫，但这神武门看来也不一般。”

采翠惊讶了许久，回过神来应道：“奴婢是第一次上京，托小姐的福才有幸得观皇城。”

“以后便是我们生存之地了，走吧。”刘选侍道。