曹里长哭着一张苦瓜脸，看着贾瑞、魏东平、薛蟠、仇亮、秦鸣奋、傅验等一帮人在酒桌上吹牛打屁，谈笑风生。

他那最喜欢的通房丫头桃红，此刻花枝招展，正陪坐在魏东平和贾瑞中间，负责帮二人端茶倒酒。

不过，无论是魏东平也好，还是贾瑞也好，对桃红姑娘兴致缺缺，都不怎么看一眼。

这让曹里长稍感欣慰的同时，也倍感失落，敢情自己的心头肉，就是别人眼中的臭狗屎？

这人与人之间的差距，怎么就这么大哩？

但他很快又以萝卜青菜各有所爱的道理，来安慰自己那颗受伤的心灵了。

魏东平笑言道，“瑞大哥是如何得知，我就混在人群之中的？”

“近一段日子，焦老汉回城告诉我说，有一些形迹可疑的人，老是在那试验田附近转悠，但派人追踪，又总是追丢了。他想问我怎么办？”

贾瑞喝了一口茶水，润了润嗓子，继续说道，“我还能怎么办？我搞农作物试验田的消息，就只有咱们这几个人知道。我当然是让焦老汉派人，直接守在你叔父魏大人门口、刑部员外郎秦大人门口以及蟠老弟、郭老弟、傅老弟等诸位兄弟门口，看这些形迹可疑的人，最终会进入谁家之门？这不果然，他们走进了你叔父魏大人的家门。既然你叔父如此重视，此处发生激烈冲突，必定要担心城门失火，殃及池鱼，你叔父焉有不派你过来妥善处置的道理？”

“很有道理呀。”魏东平笑言道，“不过，部分武勋贵族之家，一向嚣张跋扈，你又没有什么根基，就这么和人家对上了，也不怕吃大亏？”

贾瑞表面上敷衍道，“这不就要依靠你叔父魏大人护着我，让我全身心投入到这农作物试验田的种植上去？说到农作物种植，我可是行家里手，到时候可以确保达到亩产一千斤甚至一千二百斤的水平，把众人的眼睛都亮瞎！”

内心深处，贾瑞却想道，我怕个毛，王熙凤嚣张生事，摊上这种事情，引发文官群体和武勋贵族之间的相互攻讦，谁还敢出面保她？

再加上我暗中添加一把火，向锦衣府举报她重利盘剥，她的好日子就快要到头了。

届时，她被荣府扫地出门，自己再趁虚而入，岂不是就能抱得美人归了？

想着王熙凤那凹凸有致的身子，贾瑞心中就蓄积着一把火，他连忙喝了一杯水，把内心的火苗浇灭下去。

这时，魏东平满意地笑道，“如此甚好。我叔父也会派更多人过来，护着你的人身安全，还会给你一张名帖，必要的时候，你也可以手持这份名帖与人周旋。总之，只要你的这处农作物试验田真能达到亩产千斤，你必然有功于社稷，户部侍郎李大人也极有可能，因此保举你做官。等你有了官职护身之后，便不怕那个王熙凤了。”

贾瑞点头称是，又连忙面向京城方向，在虚空中抱拳说道，“感谢李大人的栽培啊。我必当尽心竭力，做好试验田这个差事。”

吃过饭后，众人便在曹里长家中暂歇。

第二天一大早，魏东平、薛蟠、秦鸣奋、傅验等人，便一齐回到城里。

贾瑞打发焦老汉，雇佣了一些马车，给这些人各自送去了一车西瓜。

昨日晚上，大家都说这西瓜好吃，想着这些西瓜太多，本来就不好卖，还不如当做扫盲书院各位创院元老的福利好了。

高向叶大人、周百仲大人、王恩允教授那里，以及便宜祖父和荣宁二府各房中，贾瑞也都分送了一些。

不管他和王熙凤的矛盾怎么样，他和荣宁二府中的贾珍这些人，还是要保持一种面上和气的。