与此同时，元春小院。
彼时，沉闷的天气，落起了绵绵细雨，挤压得空气更加闷热起来。
元春小院内那几株石榴，无数花朵开始在嫩青的叶子间绽开花蕾，枝头上簇簇凝白，晶莹皎洁，在雨丝的浸润下，如同叶叶扁舟轻盈地在水中飘荡。
此时，西厢的窗台被挑起，元春那张姣好的玉容露了出来，只见她此时的娥眉轻轻蹙紧，对院子里面那几株翩翩起舞的石榴花，仿若不见。
自从上次午歇，元春做了一次怪梦之后，连日来，却是让她辗转反侧。
她不止数次在夜间不敢轻易睡去，就是担心一旦入了眠，便又会做起那日相同的异梦。
“这天气却是愈加闷热了，上次姑娘去了夫人院请安，恰好二姑娘命司棋过来探望姑娘。
司棋瞧见我在院子里面满头大汗，回去和二姑娘提了一嘴，二姑娘便将她房里用不尽的冰块拿了过来，如是不然，不定被这天气热成什么样子。”
抱琴说着话的同时，端了一盆冰镇过的荔枝过来。
“姑娘，你最近睡眠不好，吃点冰镇荔技解解乏，一会再去补个回笼觉罢。”抱琴将一颗荔枝去了皮，递了过去。
元春见着白嫩的荔枝，杏眸里见着一丝欢喜，只见那条白嫩如藕的晧腕轻轻扬起，接过送入檀口。
这时，可以见到，她那白嫩的左手食指还有拇指，皆是被沙布缠绕了起来。
“却是奇了，眼见都过去了十数日，怎这荔枝还是那么鲜甜，就像是刚从树上摘下来的样子。”
荔枝肉甫一进入檀口，元春的眸子便现出一丝诧异来。
抱琴一面替姑娘剥着荔枝壳，一面答道：“听说东府那边冰块使不完，许是这些宫中赐下来的荔枝，是玖大爷命人拿冰块冰起来，才能这般新鲜罢。”
元春转过螓首，眸子里面现出一丝疑惑，朱唇轻启问道：“这荔枝是玖兄弟命人拿过来的？难道不是上次宫里赐下来的吗？”
抱琴将果肉里面的小核挑了出来，把果肉放至精美的青花瓷盘上面，答道：“是玖大爷他的亲兵拿到门房那边，由门子那边通传一声，我才过去拿回来的。”
听完抱琴的述说，元春的心里一暖。
玖兄弟的心里，还是有着她这位姐姐的。
自打她出宫之后，玖兄弟对西府的疏离感，她多少是猜到了几份。
念及这里，元春只觉得檀口里面的荔枝，更加鲜甜一分。
抱琴将所有的荔枝剥完去了小核，起身出去净了手回来，似乎是醒起了什么，当即提点了一句：“是了，姑娘，二姑娘早前让司棋送冰块过来时，司棋留下了话来。
二姑娘说姑娘你回来那么久，她一直没能好好陪姑娘你，早前二姑娘和姑娘约着对弈一盘，一直没有寻找到空闲的时间。”
说到这里，抱琴给姑娘斟了一盏香茗，复又续道：“这不，明日是玖大爷的晋爵宴，东西两府不定怎么忙碌，二姑娘又是喜静的性子，便想问一下姑娘你，这盘棋局，可否定在明日东府。
二姑娘还传了话，说是明日对弈完，刚好让姑娘留宿一晚在东府，二姑娘要与姑娘秉烛夜谈，好好叙话，翌日，再和诸位姑娘们，一同替玖大爷庆生。”
元春的性子大体和迎春的差不离，两姐妹都是丰润的身段儿，性子也偏喜安静，不像探春和惜春那般活泼的性子。
听了抱琴的转述，元春抬起那张丰润白晳的脸蛋儿，略微为难起来。
明儿东府不定有多少宾朋到府祝贺呢。
这人来人往的，倒是不合适元春那恬静的性子。
但元春听见抱琴最后面的那句话，芳心莫名慌乱起来。
后日，便就是玖兄弟的生儿了！
继而让她想到二妹妹命人送来的冰块一事，二妹妹也是个有心的。
元春垂着眼帘，想了想便回道：“也好，自从姐妹们般至东府后，倒是与她们没有怎么好好相聚过，正好明日过东府闲话一番，再与二妹妹对弈一盘。”
她不是特意为了替玖兄弟过生儿，才应承下来的，元春如是般在心底里肯定了一句。
听见姑娘应了下来，抱琴的神情明显雀跃了不少。
自从府里的姑娘们搬至东府居住之后，眼下府里也就只有姑娘这一位小姐在了。
而二姑娘她们身边的贴身丫鬟，有不少人还是她的好朋友，弄得抱琴空闲时间，在西府难能找到一位闲话逗闷的小伙伴。
念及这里，抱琴开始替姑娘打抱不平，说道：“眼下府里所有的小姐都在东府住着，玖大爷真是厚此薄彼哩，竟不邀姑娘过去信上几日。
真是浪费了姑娘一番心意，为着玖大爷的生儿礼煞费苦心，熬了十几宿，这才替玖大爷绣好一件中衣。
这不，姑娘的手指头还被刺破了不少次。”
说到这里，抱琴蓦地好奇起来，眨巴着她的那双大眼睛，问道：“姑娘，你不会？给玖大爷准备的生儿礼，就只有那一件中衣罢？”
元春那修长的秀颈泛起一丝红晕，两颊变得滚烫起来，转过螓首，望着院子外面，被微风摇曳于雨水中，那数朵翩翩起舞的石榴花。
须臾，元春这才擅口微张，轻声道：“上次在车厢里面，我无意中瞧见了玖兄弟里面的中衣。
第二次见到他的时候，俱是同样的一件里衣，我便估摸着，替他做一件中衣罢了，好让他便宜穿着。”
倒也不好替他做一件外衣的，那样太过招摇了，未免会让人起了闲话心思。
抱琴恍然大悟，点着头道：“那姑娘，我现在就去替姑娘收拾，明日换洗的衣物行头。”
……
……
荣国府，东跨院。
邢夫人小院。
邢夫人整個身子躺在铺有软垫的贵妃椅上面。
两名年轻的丫鬟摇着手中的蒲扇，替夫人纳凉。
邢夫人穿着较之寻常轻薄了许多，虽是有着丫鬟替她扇风乘凉，还是让她颇感闷热。
神京的天气，却是愈来愈见燥热。
这时，她瞧见王善保家的神色，略微尴尬地踏进门来，她后面还跟着一位婆子，那个婆子双手端着一尺见方的冰块。
见状，邢夫人脸色不愉，她微微坐直了身子，喝问道：“怎就取回这么一小块的冰块？”
王善保家的连忙躬着身子，恭声答道：“回夫人的话，二奶奶说眼下却是匀不出再多的冰块出来，老爷那边，一早便差人领出了超额的份量回去。
这一小块冰块，尚还是二奶奶自己的份儿，她见我过去要冰块，便就将这块匀了过来，让我带回来给夫人用着先。”
邢夫人神色一怔，诧异道：“府里竟如此缺冰？那为何不让人上街去采买一些……”
话说到这里，邢夫人旋即住口不言，主要是她想起，眼下的府里是个什么情况。
“我就说了，大姑娘都已经从宫里回来了，也没有了那个当妃子的命，咱们贾家还有必要去盖这个劳什子园子？
倒不如省下银钱，留作他用，这不，眼见夏季已至，堂堂国公府竟没有多余的银钱买冰，你说，可笑不可笑？”
邢夫人说毕，抻手将交领的扣子松开了两颗。
王善保家的听见夫人埋怨，换作以前，她必然会帮衬着说上几句闲话。
可是，眼下的她，尚还能够和周瑞家的、来旺儿家的留在府上，皆是因为她们仨跟了个好主子。
如是不然，她们三人早在东府玖大爷整治府里恶奴一事中，等待她们的，不是被打发出府，便是送至秦岭挖煤。
据说，府里许多下人，皆是被送至那个片草都不长的山坳里，整日风吹日晒地挖着山石。
眼下，王善保家的再有对玖大爷不满，她也只能小心奕奕地藏在心底，面上却是不敢轻易露出半分不满。
邢夫人见王善保家的半天不说一句话。