第188章

“孟秀才考上探花了！”

几乎在眨眼之间，这句听着顺口仔细一想明显不对的话，却是传遍了整个杨树村。

不是他们没见识，而是别说杨树村了，整个大青山一带几十个村子，包括镇上、县城都没出过探花郎。都说状元郎天下第一，那探花郎也极为了不得，起码是整个县城的传说。

又因着孟家的户籍是落在杨树村的，因此，送喜报的人径直来到了这个位于大青山脚下的偏僻村子，直接让整个村子炸开了花。

多稀罕的事儿啊！

自家村里居然出了个探花郎！

只是，巨大的狂喜之后，紧接着却是不知所措。孟家原就是外来户，在村里压根就没啥亲眷，唯一能扯上关系的也就是身为姻亲的老周家。

问题是，老周家早就分家了，跟孟家属姻亲的三房也早在去年秋日里就去了京城。余下的二房，就算有心帮着操办，却实在是称不上名正言顺。

最终，还是在张里长的协调下，由张家和周家二房共同出面接待来了送喜报的人，当然也得帮着去给孟家老俩口烧个香报个喜。

对了，还得去县城里通知大房一家子。

凑巧的是，因着之前正逢春耕，本该属于大房的周大囡回了乡下帮忙，别看她未出阁时没咋干活，可嫁到老丁家这几年却是把该会的活儿都学了个精通，当然也把所有的苦头都尝了个遍儿。

京城来喜报时，春耕已经结束了，周家二伯娘拿了钱和干粮给周大囡，叫她往县城里跑一趟，把孟谨元高中这事儿跟大房的人说一声。

周大囡脆生生的答应了。

不提以往年岁小不懂事的那几年，起码这近一年来，她算是看透了人情冷暖。一场洪灾之后，她男人和婆母都没了，自然家里那年久失修的破房子也倒了，仅有的两亩薄田也被淹了个彻底，半粒粮食都没收上来。结果，愿意收留她的，却仍是那个打小骂她骂得最凶的阿奶，且在准备离开县城去京城之前，不单私底下塞了傍身银子给她，还将她托付给了二房。

阿奶一定早已料到，她爹娘都是靠不住的，而两个哥哥到底已经娶了媳妇儿有了儿女，加上她双亲俱在，只怕也未必愿意帮她多少。反而乡下二房一家全都是实心眼子的人，起码能护着她不挨饿受冻。

在二房彻底舍了县城回到村里后，周大囡也跟着回来了，经历了那么多事儿，她总算是懂事了也明理了，知晓二房对自己压根就没半点儿责任，因此她只一天到晚闷头干活，好叫二房少吃些亏。

就像这回春耕，她是打定主意日日下地劳作的，结果却被她二婶派去做菜烧饭。她早已不是那个不谙世事到不知好歹的小丫头了，当然明白这是她二婶护着她。

……

“记得别跟你娘吵嘴，你个孩子小心又挨骂！”周家二伯娘絮絮叨叨的叮嘱着，在她眼里，大囡就算已经嫁过一回了，可始终还是那个打小帮着照顾三囡的小侄女，“你只管去寻大山二山，你爹娘那儿叫他俩兄弟去报信。对了，顺便同他们说一声，三囡跟张里长家的二小子定亲了，下个月初八叫他们差个人回村里吃酒。”

“嗯。”周大囡一面答应着一面跑远了。

周家二伯娘看着她脚步如飞的跑了个无影无踪，又好气又好笑的嗔道：“这孩子！”

说真的，这一回周大囡真没想跟她娘杠上，她是打算乖乖听她二婶的话，送完了口信就回去帮着干活的。哪怕春耕已经结束了，可家里的活儿却是不少，就算家事做完了，不也可以帮着三囡打扫牲口棚，或者帮着喂鸡喂鹅喂猪吗？真铁了心想找活儿，自然不会空下来。

结果，却并不顺心。

她先前在大哥二哥开的食肆门口碰上了三山子媳妇儿，那个名唤春花跟她阿奶有着七八成相似的县里女子。

平心而论，她非但不讨厌刘春花，反而因着对方跟阿奶极为相似，本能的有着几分好感。而刘春花虽跟这个大姑姐并不熟悉，可她脾性好，见人三分笑，没两句话俩人就熟络了起来。

周大囡顺口告诉她，孟谨元中了探花，又说了三囡定亲这事儿。

可好景不长，她娘来了。

尽管答应过二婶不能跟她娘较劲儿，可周大囡是什么人？倔起来能直接抄刀子上阵的人，指望她冷静下来跟她娘好好说话？也行，前提是她娘能先冷静下来，别一上来直接伸手就揪她耳朵拧她胳膊。

于是，在刘春花并诸多食客目睹下，大房这对母女很快就掐成了一团，要不是回过神来的大山二山兄弟俩齐齐上阵将俩人分开，保不准这俩人能掐到天荒地老去。

大山二山皆一脸的气急败坏。

按说亲娘挨打当儿子的肯定得帮着出头，可惜因着先前种种事端，他俩早已彻底失了耐心，况且这么多人看着，自然有人说了前因后果。旁的不论，人家都看到是周家大伯娘一上来二话不说就动手的。

至于当闺女是不是应该老实挨揍不还手……

周大囡愤怒的吼她娘：“我还没出孝呢！我是老丁家的人，你凭什么打我？”

闺女出嫁就是外人了，即便是亲爹娘也再没了动手教训的资格。至于老丁家母子已死这件事儿，说真的，只要周大囡一日不改嫁，她就是老丁家的人，这是毋庸置疑的事实。至于将来她要是改嫁了，那也是嫁到别人家去，跟她娘还是没有任何关系。

见周遭的人连带自家的儿子儿媳都面带控诉的瞪着自己，周家大伯娘直接崩不住了，连连跳脚指着周大囡的鼻子一通臭骂。

“你说你不是老周家的人，好，好！那你干啥还住在周家大院里？别以为我不知道，你早几个月就跑到杨树村去了，吃周家的喝周家的，还在这儿说跟老周家没关系？放.屁！”

周大囡惨笑一声，对啊，她是住在老周家，不然呢？丁家的破房子早已在洪灾里毁得一干二净，两亩薄田也没有丝毫收成。就算洪灾之后田地肥沃了不少，可前不久才春耕啊，等到秋收，她坟头的草都有一人高了！

她奶临去京城前知晓她一个小寡妇生活不易，又是给傍身银子又是将她托付给二房；二房那头，婶子也心疼她，单独留了间房给她住不说，一应被褥衣裳都是新做的，连活儿都挑轻省的叫她做；还有尚未及笄的小堂妹三囡，打小就跟狼崽子护食一样的性子，却坚持每日里给她蒸个蛋，叫她把身子骨养好……

结果呢？

她亲娘竟是连最后一条活路都不给她留！

这是逼着她去死啊！！

换做旁人，这会儿只怕早就哭开了，可她经历了太多的事情，很清楚所谓的眼泪帮不了她，除了徒惹人笑话外，别无它用。因此，她只赤红着眼睛对着她娘怒目而视，一副恨不得冲上去咬上几口的狠戾模样。

最终，她娘败退了，一手捂着腰，一手按着肩，格外没骨气的转身就开溜了。

这闺女疯了！！

目送她娘灰溜溜的跑了，周大囡也懒得再跟哥嫂弟媳说话，恨恨的一跺脚，也跑了。

见没了好戏看，周遭的人也皆纷纷散去，只留下周家大房这几人并刘春花面面相觑。

然而，他们并不知晓，周大囡压根就没直接回杨树村去，她那性子本身就拧，顺毛撸倒是没啥，一旦跟人犟上来，那简直就是不拼个你死我活绝不罢休。

重点是，你死，我活。

虽说离开县城有段时日了，可周大囡还是熟门熟路的摸到了她爹娘住的地方，且她脚程快，抄近路提前在拐角处躲好，等她娘揉着肩膀和腰身慢吞吞过来后，一个箭步上千，劈头盖脸就是一顿猛抽。

一开始，因着被打懵了，周家大伯娘还真没看清楚是谁打了自己，只一面下意识的拿手去挡，一面破口大骂：“哪个狗.娘.养的东西！滚开！”

周大囡气极反笑，对啊，她可不是狗.娘.养的吗？狠狠的出了一口恶气，她转身扬长而去。

至于她娘，那可真是被打得不轻，谁叫周大囡早已不是当初那个啥都不会干的小姑娘，如今的她，一膀子的力气。

“白眼狼！周大囡你个白眼狼！早知道这样，我当初就不该生下你！”

凭良心说，这话是真没错，养出这么个闺女，跟养个白眼狼也没啥区别了。

……

这一次，周家大伯娘是真伤得不轻，她年纪大了，加上去年洪灾那会儿亏了根本，偏周大囡下手又狠，几相凑在一道儿，直接叫她挪回家躺炕上就下不来了。

周家大伯初时还问了两句，等回头大山过来寻他说事时，顺口提了一嘴白日里发生的事儿，他登时就失了耐心。照儿子的说法，婆娘和闺女都不是好东西，可儿子也说了，她俩统共就对掐了那么几下，能咋样？

认定婆娘是装病搏同情后，他就放心的该吃吃该喝喝，顶多每日早晚来房里送碗水送碗饭菜。

也是周家大伯娘命硬，前次洪灾病成那般也熬了下来，这回伤得是重，可好歹能伤到要害，在炕上躺了多半月后，她也渐渐好了。

一能下炕，她就迫不及待的去了老刘家，想寻唯一的倚靠三山子说说话。哪怕这个唯一的倚靠看着就不靠谱，可起码能安慰安慰她吧？

答案是不能。

她被告知，刘春花带着三山子在几天之前离开了县城，目的地京城。

周家大伯娘懵了。

一开始是单纯的不相信，毕竟也没个缘由，咋就突然往京城里跑了？再一打听，刘家的人告诉她，他家姑奶奶特别仰慕周家阿奶，而他家姑爷则想跟探花郎做学问，加上他家老爷也觉得这主意相当靠谱，大手一挥，带上银票去京城吧！

于是，他俩跑了。

于是，周家大伯娘差点儿就在老刘家门口上吊了。

老刘家那是好惹的？初时还有点儿耐心，等之后耐心告罄，冲出一堆家丁，拿棍拿棒的，一群人一拥而上，吓得周家大伯娘连滚带爬头也不回的跑了。

闹不过老刘家，她只能回家闹她男人。

你当周家大伯不想去京城？他想，想死了的想。活了半辈子都没离开过亲娘，他恨不得这辈子到死都跟他亲娘待一块儿。想想以前的日子，要干活儿是没错，可不愁吃不愁喝不愁穿，他.娘说啥他干啥，小日子过得多省事儿多舒坦啊！

结果全被这糟心婆娘给毁了！！

如果那四千两银子没毁在去年那场洪灾里，兴许他还会心一横往京城去。可没了那笔银子，哪怕他在分家那会儿把养老银子给扣下来了，实际上却不敢真给花了。

分家的两千两银子是不少，可一方面他身子骨好，起码还有十几二十年能活的，另一方面他实在是没脸面回乡下杨树村了，偏住在县城里，连一根柴火都要钱，不省着点儿花能成吗？

还有一点，他到底是存了私心的，想着手头上捏着银子，哪怕将来有一日真的不能动弹了，俩儿子就是看在银子面子上，也不会对他差的。正好，他也不想全糟蹋了，顶好留下大半，或是俩儿子平分，或是给几个孙子，活了一辈子总得给儿孙留下点儿什么。

万一去了京城，他.娘狠下心不管他，偏靠得住的长子和次子又不在跟前，老三给人当了倒插门，到时候他可真是两眼一抹黑，哭死了都没人管了。

最最重要的一点是，这儿子不管老娘会被人戳脊梁骨，甚至会获罪，反过来老娘丢下儿子却没人说嘴。当然，要是当儿子的年幼无依自是另当别论，可他不是啊！！

思量再三，他还是放弃了去京城千里寻母的打算。

他放弃了他婆娘可没放弃，不过，他怕老娘却不怕婆娘，听烦了直接走人，横竖他婆娘除了哭天抢地外，也没旁的本事了。

可惜这回，周家大伯还真是小瞧了他婆娘。

一计不成心生一计。

回头，周家大伯娘就堵在了大山二山合开的小食肆门口，一哭二闹三上吊，非要他俩拿路费供她去京城寻老三。

凭良心说，大山二山是愿意的。搁谁摊上这么个亲娘不糟心？既然亲娘不稀罕他们，愿意去祸害老三，他们当然不会拦着。问题是，他们不敢。

京城里有阿奶，万一亲娘没祸害成老三，跑去祸害堂妹周芸芸了咋办？倒是不担心阿奶一气之下把他们亲娘给灭了，怕只怕阿奶再迁怒到他们头上，冤枉不说，关键是他们还没活够啊！

俩兄弟一商量，成吧，反正买卖没得做了，先关门，休息两日再说。

然后，他俩就发现亲娘哭上门了。

要命的是，大山媳妇儿刚查出又怀了身子，还没满三个月呢，冷不丁的被婆母一惊吓，当即就动了胎气。二山媳妇儿，也就是秀娘也气得不轻，这位是个财迷，好在她信奉的是勤劳致富，从不干那等损人利己的事儿，因此就算财迷了点儿也没人说她。

可自家的小食肆已经为此关门大吉了，如今大嫂又动了胎气，原本他们两家就是互相帮衬的，大嫂怀着身子就在家里做些轻省的活儿，帮着看下孩子，而她则去食肆里帮忙赚钱养家糊口。

这下可好，啥事儿都干不成了。

气急败坏的秀娘索性丢下乱糟糟的家里，抱着小儿子一路飞奔的跑回了杨柳村娘家。临到村子前，她拿抹了辣子的绣帕往眼角边暗了暗，回头就两眼泪汪汪的进了娘家的门。

王家那头直接炸了。

经了去年洪灾的事儿，王家这边也是元气大伤，好在人丁都在，加上秀娘明里暗里也帮衬了不少，总算是缓过劲儿来了。可就算缓过了劲儿，那也是王家大房，也就是秀娘爹娘爷奶这边，至于她婆母兼姑母的亲爹娘则是王家二房，那头已经不叫元气大伤了，是直接有了上顿没下顿，全赖大房接济。

得了，还接济的鬼！

你家闺女把我家秀娘往死里欺负，不单欺负人还断了人家生计，她那么能耐她咋还没上天啊！！

至于解决的法子也简单，去把你闺女收拾了，不然别指望我家再接济哪怕一粒米！！！

于是，秀娘还在这边抹着泪花，那边王家二房二十来口就已经杀气腾腾的出发了。按说，娘家这边是管不着已出嫁的闺女，可架不住人婆家不管呢，甚至周家大伯恨不得王家直接把人领回去，他旁的不图就图个耳根子清净。

等王家二房都出发一刻钟了，秀娘才幽幽的止了泪，拿水洗了脸整了整衣衫，这才往她阿太那头去了。

及至拜别了所有娘家长辈，秀娘才再度抱着她那小儿子出了村子。不过，她仍不曾立刻回县城，而是绕道去了相隔不远的杨树村。

她婆母兼她姑就是个祸害，哪怕有娘家人出面，秀娘还是觉得不放心，毕竟娘家那头的人是不可能一直待下去的。可除此之外还有旁的法子吗？她将认识的人都撸了一遍，发现除了已经去往京城的周家阿奶外，大概就剩一个人能治得住她婆母了。

熟门熟路的回了周家大院，秀娘许下重诺邀请她小姑子出山。

小姑子有啥不好的？碍于辈分问题，她这个当儿媳妇儿的，无论如何都不能跟婆母硬杠上，可小姑子就不同了，再说了，甭管她婆母先前说的有多夸张，反正她就是不信她小姑子有多坏，这分明就是胡编乱造的。再一个，小姑子今年也不过才十九岁，且不说跟老丁家那短命鬼原就没啥感情，就是有感情好了，这膝下又没个孩子，哪可能守一辈子？

好话说尽，又许了一堆的好处，秀娘成功的带走了周大囡。

而周大囡其实也是乐意的，旁的不说，上回去县城里听了她娘说的那番话后，回来后她也有好生思量过。依着他们这一带的习惯，守寡的妇人回娘家倒是常事，却没有跑到已经分家单过的亲戚家住着的，人家不避讳是人家的事儿，她理应自觉一些。尤其，二房那边还有个云英未嫁的妹子。

先前她是没法子，如今二嫂请她去县城里住，她干嘛要拒绝？当然，活儿她是会干的，甭管是叫她洗衣做饭还是带孩子，都没问题，她只求有个落脚的地儿。

结果，二嫂说了，啥都不用她干，她就负责当门神！！

说这话时，秀娘那叫一个咬牙切齿啊，县城去年遭了灾，连带吃食买卖也变得不好做了。好不容易自家的小食肆最近有了点儿起色，结果还来不及高兴呢，又出了这么一档子事儿。再加上大嫂还被吓得动了胎气，家里头一通乱糟糟的……