长空一碧如洗，知了趴在门口的柳树上一个劲儿的叫。

重新换了门匾的顾家大宅里，院门翻新校正，几条精壮的汉子挑着一担担残砖碎瓦，倒去门外的驴车。

顾言一张椅子，一张小桌，晒着还不算炎热的日头，一边看着清理废墟的帮工，一边拿笔在《缚妖集》缓缓书写。

小铃铛挎着装零碎钱的小包，像小管事叉着腰，稚嫩的声音叫叫嚷嚷指挥这些汉子们，又担心的叮嘱爬上房顶的人大叫小心。

随后是哗啦啦被抛下的半截梁柱和瓦片，一捧灰尘瞬间吞没小姑娘，看到灰头土脸的铃铛，惹得一帮汉子哈哈大笑。

也有劳累得闲歇息的帮工，擦着汗水走到一旁大锅，拿上勺子舀上一碗解渴的青梅汤，大口灌进肚里，酣畅淋漓的叫了声爽。

日头渐渐西沉，橘红的霞光温柔的铺满大街小巷，远方鳞次栉比的市肆房舍，不久后，结了这一日工钱的帮工，笑呵呵的掂着手里铜子，三三两两结伴离开。

“公子，我们也回后院吧。”

累了半日的小铃铛脸上红通通煞是可爱，只是不停的揉着脚脖，显然这半日让她站的腿都酸麻。

顾言停下笔，看去要去关上院门的婢女，便将她叫住：“不急，等会儿有人过来，你去后厨看看有什么东西可做些饭菜，过几日，你去东市贴个布告，往家里招些人手。”

“让奴婢一个人做吗？公子，奴婢才九岁……就要做这么多事啊。”

“以后你就是家里的女管事。”

小婢女后面还想说的话，在听到‘女管事’三字顿时咽了回去，紧抿双唇重重的点下头，满面红光一蹦一跳去了侧厢后厨。

日头将落，橘红的天光收敛，黑暗降下的一刻，一道身影出现在了尚未关上的顾家大门前。

“顾公子。”

刘大川依旧还是那声破旧的衣裳，跨过门槛拱着手走了进来，拱起的手中，还拿着今日顾言递去门缝中的那张纸条。

“顾公子可考虑清楚了？”

“刘大哥请坐。”顾言放下毛笔，抬了抬屁股，微微起身朝一旁早备好的凳子伸手一请，待对方落座后，倒了一杯茶水捧到面前，“父兄之仇尚未报完，我夜不能寐，朝廷既然禁止修行，我怎能错过这场东风，就是不知，我该如何加入绣衣司？”

“这不难，今日回去，我便写一封举荐信，表去上级。”

喝了递来的茶水，刘大川笑吟吟的说着，“顾公子有奇遇，已非凡人，家世清白，又与修行中人有着血海深仇，绣衣司自然不会错过人才。”

“就这么简单？”

“自然不会，上面还有提灯、挎刀过来看看是否属实，至于来多少人就不得而知。”刘大川端了茶水，喝的啧啧响，顾家的茶叶向来用是最好的，进了肚里都能口鼻留香。

顾言早就备好了一份，从桌下拿过一个小盒，推到汉子面前让他收下。

“刘大哥别嫌礼轻，家中刚遭难，并不宽裕，这点薄礼你且先收下，待日后再予补偿。”

人情关系从来都是需要的，刘大川先是不收，可架不住顾言再三劝说，方才收了下来，不久，小婢女端了饭菜上来，并不算丰盛。

三人围着桌子边吃边聊，顾言顺道也问起关于妖物的事，比如如何成精，如何要害人，又如何去降服它们。

小铃铛听到要说起这些，连忙放下筷子，将耳朵捂住躲到公子身后。

一边的汉子倒没在意小姑娘的举动，看着露出星月的夜空，沉吟了片刻，说道：“妖物多是山中生灵得道，吸山林地埋灵气，或夜空月华，日积月累。而公子说的害人，是一些妖物得了道行，发现吸人的精气神，血肉之精，修行的更加快捷，便走了邪门之道。

通常来说，无论妖物有没有害人之举，常人见到它们大多会大病一场，轻则卧床数月，重则撒手人寰，实乃妖气入体所致，在下在酒郎多年，碰上妖物害人不过寥寥几次，多是一些下山的精怪，顾公子怎么有兴趣问这个？”

顾言给他斟了酒水，笑道：“往后入了绣衣司，别人一问三不知，不是给刘大哥丢脸吗？正好，我好写妖物怪诞之文，想亲眼看看妖物到底长什么模样。”

“想见妖物？”刘大川端着酒杯愣了一下，随即连连摆手：“这可使不得。”

他这话说到一半又停下，眼下这位顾公子将来必然要接触妖物的，若从未见过临到提灯、挎刀问起来，确实有些难堪。

果然是读书人，想得比他长远许多。

“也罢，顾公子既然想见识，刘某倒是知道一个，不过不在酒郎县……”刘大川声音渐小，生怕旁人听了去一样，他凑到顾言身旁，附耳嘀嘀咕咕说了一通。

书生笑着点了点头，举杯与他轻碰了一下，一饮而尽。

之后又聊了一些绣衣司的事，知道这司里的主事，也就是掌印宦官唤司督，提灯、挎刀别看是下面之人，放到外面也是百人将的水准。

说了一阵后，顾言对绣衣司有了大概的了解，小婢女收拾了菜碟饭碗回屋后，他送刘大川出了院门后，他脸上微笑收敛，关上大门回走，一扬宽袖，成群的飞鼠从侧厢飞来，绕着书生身旁，看着他重新坐到桌前，拿出笔墨书写。

——酒郎西北二十里，青枣往东十六里，有新妇含恨而亡，村中怪事不断，夜有唤名声，闻者能见一妇挂于树枝，凸眼吐舌，舌长半尺垂胸前，村人以为鬼，请法师降而又不除，方才知妇含恨成妖。

笔尖停下，心念一动，有飞鼠乖巧的抓着笔头从他手中拖起，稳稳放在砚边。

“就你了。”

顾言低声呢喃。

翌日一早，小婢女便看到背着书篓出门的公子，眼泪汪汪的跟在后头，直到院门口才被叫停下来。

“家里你守好，我出去一趟就回，我屋子里还有些碎银子，拿去换了铜子，到时好给帮工结工钱。”

“嗯。”

小婢女知道家里缺人手，不能同去，吸了口气后，像个小大人一样，向顾言保证将家里看顾好的。

顾言也不担心那些帮工使坏，毕竟他人还在的，自然怕顾言回来，将他们一一告官。

将事情交托清楚，独自一人走入街道，没了小拖油瓶，赶路的速度自然大大提升一截，到了人少的地方，直接化作白雾飘行十多丈，然后就累的脸色发白。

‘等以后修行高深，说不得也能飞天遁地吧。’

一想到，这是属于自己独有的修行之道，顾言心里就满怀期待，一路上，他也在不断变化着尝试，将这一阶段定为凝血，巩固血肉的含义。

按照刘大川之前对修道中人和绣衣司的分界，应该对应的就是抱丹和提灯。

当然到底如何，往后才会知晓。

眼下他还急着赶路，倒不是真要去见识什么妖物，而是要……他看了眼，腰间悬挂的青铜鼎，身边还需要添一些能用到的帮手。

二十来里路，说远不远，时不时用上雾气赶路，到的地方都还没到晌午，田间还有不少农人忙活，拔着田里的败穗。

顾言看着天色也不急，装作赶路歇脚的书生，向田地里歇息的老农打听那什么鬼新妇的事。

老农听到这声询问，吓得差点从田埂上起来就走。

“哎哟，你这书生也是大胆，什么都敢打听，那东西害人的很咧。”老农大抵也是听说，双手比比划划的讲道：“那舌头有这么长，快赶上人的手臂了，脸啊比屁股都白，两只眼睛血红血红的，还淌着血咧，我家老婆子去那村听人说的。”

大抵是听到这边说起鬼妇的事，附近田间的农人纷纷围了过来，七嘴八舌的对顾言讲道：“这位郎君，你可要听话，别去找倒霉事。”

“就是就是，鬼可不是闹着玩的。”

“唉，就是听说那鬼也死的冤，刚嫁过去，还没洞房，就跟男人吵了起来，公婆过来拉架，想必是想不通，当天夜里就自个儿上吊死了。”

顾言拿着笔不停的点头，将这些村人说的一一记下，旋即，笑着附和：“在下不会去的，就是好奇这类故事，记下来写成书，供人观赏。”

“不去就好，不去就好。”

最先的那位老农点了下头，又歇了会儿，便拿起锄头，走去田里。其他人见书生也准备起身离开，也都一一散了。

顾言收拾了笔墨，朝他们拱了拱手，背着书篓沿着脚下这条村路，继续往下前行。