“啊？”

曹操显然没想到刘宏竟如此直接，先是愣了一下，几秒钟之后脸上的表情才化作迷惑与好奇，连忙再次施礼，“粪土臣愚钝，请陛下明示。”

一旁的蹇硕亦是面露疑色。

此前“汉灵帝”已经给过蹇硕明示，这次教这七人前来正是为组建“西园八校尉”之事，并且许诺教他来做那“上军校尉”，统领西园军，以监督司隶校尉以下诸官，守卫京都。

结果现在刘宏忽然在这个档口私自面见曹操向其卖官，莫非有何变故？

“蹇硕，你先退下。”

刘宏并未立刻说明，而是对蹇硕摆了摆手。

“陛下，这恐怕不妥……”

蹇硕连忙瞅着曹操说道，意思是如今刘宏身边就他一个随从，若他就此退去，堂内就只剩下了刘宏与曹操二人，恐生闪失。

但回头却见刘宏面色微冷，蹇硕顿时不敢多言，又“唯”了一声撅腚退出。

待蹇硕走远了，刘宏才不急不缓的道：“吾打算卖你个上军校尉，代吾招募壮丁建立西园军，此军直属于吾，由你代为统领，与北军五营共同守卫京都，同时西园军还需兼顾监督司隶校尉之下诸官之责，所行之事、所上之书不必层层传递，直接对吾一人负责。”

话音刚落，曹操已是诚惶诚恐，抖着腮帮子连连施礼：“陛下，这官职粪土臣便是散尽家财怕也买不起，斗胆请陛下收回成命。”

曹操深知这是个绝对的实权官职，油水自然也大，未必就比他父亲此前的太尉差。

以“汉灵帝”此前的尿性。

太尉起步价就是一千万钱，他父亲竞标到万万钱才买下，那么这官职必定也是个了不得的天价，就连曹家恐怕也得勒紧裤绳才买的起的天价，陛下这是看出他家有钱，又来薅羊毛了？

可怼着一只羊可劲薅真的合适么？

而这荒唐的买官制度，亦是令他对汉室朝廷失望至极，因此两年前才拒绝了东郡太守的委任，当然也是不想交买官钱，托病回归乡里，暂时隐居。

这次若非“汉灵帝”亲自征召，他断然不会前来。

“勿虑，钱财方面，吾可以给你打个折扣。”

刘宏又道。

“就算陛下给臣打了折扣，臣也……”

曹操还欲以没钱为借口推辞。

这次他是真的对大汉失望了，此前不曾与这位天子接触，他还可以认为天子是受了那些宦官的蛊惑，而现在……看着与他讨价还价的刘宏，他已骗不过自己。

然而话未说完。

“你此刻身上可带了钱？”

刘宏忽然又问。

曹操再次愣住：“不知陛下此言何意？”

“取出来。”

看着曹操更加疑惑的眼睛，刘宏颔首示意。

“这……唯。”

曹操怔了一怔，终是将手伸向腰间，取下一个颇为精致的鹿皮钱袋，钱袋“哗啦”作响，感觉里面应该至少有百枚五铢，乃是平日街头巷尾花用的零钱。

不待曹操主动呈上，刘宏已经伸手将那钱袋拿了过去，解开袋子从里面取了一枚铜钱捏在手中。

迎着曹操不解的目光，刘宏将这枚铜钱收了起来，又将钱袋丢还回去，这才笑道：“买官的钱吾已经收了，过几日便下诏封你为上军校尉，莫要令吾失望。”

“陛下……”

捧着钱袋，曹操嘴巴微微张开，脸上的惊疑之色无以复加，这一刻他竟一点都看不懂面前这位天子，只觉得眼前之人高深莫测。

刘宏心中自是对曹操反应极为满意，接着又走上前去重重捏住他的肩膀，仿佛不想被外人听到一般压低声音道，“孟德啊，自你当年初次入京为郎，吾便始终留意着你，吾心中有数，这些年你受委屈了。”

“当年你初入雒阳为郎，官拜北部尉便刚直不阿，造五色大棒十余根，悬于衙门左右，令京师敛迹，无敢犯者；”

“后来你出任议郎，又多次直言进谏，言辞恳切，令吾动容；”