“大公子得胜归来，妾身怎能无动于衷，不前来参加庆功宴为大公子庆贺？”蔡夫人微微含笑，道：“身子不舒服，算不了什么的。”

“夫人，你能有如此之心，我感到甚是欣慰。”刘表不由大喜，脸上露出浓浓笑意，家庭和睦，这是他最欣慰的一件事。

刘琦站在一侧，双眸微抬。

蔡夫人的演技是越来越好了。

要不是自己知道她的狼子野心，说不定当真会被她蒙骗。

“诸位，接着饮酒，不醉不归。”刘表一边说话，一边携着蔡夫人的手，一同落座于主位。

看到这一幕。

刘琦心中不由暗道。

英雄难过美人关。

眼前就是活生生的例子。

历史上，若不是蔡夫人一直在刘表榻上吹枕头风，刘表也不可能疏远刘琦，生出立次子刘琮为嗣的念头。

重新坐下后。

文武百官不断地有人过来搭话、敬酒、恭维、讨好。

刘琦虽然有些不耐烦，但一想到日后如若成为荆州之主，还得依靠这些文武官员去做事，索性也就沉下心来，与他们推杯换盏，拉近关系。

酒过三巡。

刘表已经引着蔡夫人先行离开。

身旁围着的官员也散了个七七八八。

“公子如今可是这襄阳城中的大红人。”诸葛亮走了过来，笑着说道。

“先生莫要打趣。”刘琦看向诸葛亮，嘴角露出一丝笑容：“若无先生心运良谋，运筹帷幄，岂会有今日之胜。”

“恭喜公子，擢升襄阳禁军统领一职。”魏延和甘宁走上前，双双抱拳说道。

“往后建功立业，还得依靠二位将军之勇。”刘琦站起身，温然道。

就在几人说话的当口，蒯良、蒯越二兄弟大步走了过来。

“公子击溃曹军，收复疆土，生擒敌将，保境安民，我兄弟二人着实钦佩。”蒯良拱手抱拳，率先开口。

“兄长所言，亦是我心中所想，大公子秉持仁孝，智勇双全，日后定能成就一番大业。”蒯越抱拳，开口赞道。

“多谢二位先生赞誉。”刘琦还了一礼，而后说道：“作为荆州刺史长子，我理应承担起抗击敌人、守卫家园这份责任。”

“公子一片赤诚之心，令人感动。”蒯良顿了顿，话锋一转：“然而，逆顺有大体，强弱有定势，不知这一问题，公子可有过深思熟虑？”

在筹募军费考核胜利的那天，蒯氏兄弟二人就上前与刘琦攀谈了许久。

这一次来，莫不是又要考校我？

想到这，刘琦微微一笑，没有急着否定，而是赞同道：

“先生说得极对。局势的走向是顺利的，还是困难的，都有其不可改变的趋势；实力是强大的，还是弱小的，都有它本身的一定规律。”

蒯越眼中精光一闪，道：“公子既然认可兄长所说之言，那么，我接下来这番话，想必公子也是认同的。”

“先生但讲无妨，刘琦洗耳恭听。”

蒯越清了清嗓子，徐徐说道：

“官渡之战，曹操以少敌多，以弱敌强，一举击溃袁绍，没过多久，袁绍便在悲愤中暴毙身亡。