秋香地双矩纹锦帐流苏轻垂，遮住帘幕沉深，却遮不住窗棂外啾啾唧唧的燕语，徒扰清梦。

昨日宋太医又来号脉，照例臭着一张脸，责备骆四娘擅自省减药量，残毒祛拔不清，还活生生砸了他的招牌，“你若是仗着年轻就任性妄为，将来总有你后悔的时候。”

“我怎么敢不听您的话，实在是忙得脱不开身。”

“你又去发动鸿商巨贾，捐纳米谷，赈济助饷了？”骆四娘乃是京城颇有盛名的砚芳斋主人，砚芳斋的墨锭嗅之清香，磨之无声，在制墨坊中独辟蹊径，深得名士大儒的青睐，所以在仕宦名流中尚有几分薄面，“那些个事情自然有朝廷大员们操心，你一介女流凑什么热闹。再说那些个富绅太太，对你可没什么好脸色，上回徐氏妇欺上门来，你都给忘了？”

骆四娘淡笑：“彭城乃我故土，只要能为治理水患出点绵薄之力，受点冷眼又有什么关系。”

宋太医默默叹息，这骆四娘身患怪病，热毒贯通幽门直抵胞宫，令中毒者颜若春桃，丰若多姿；寒毒横堵神阙盘桓气海，其实内里气血瘀滞，无孕早衰，连号称圣手的他都无法根治，可偏偏事主不闻不问，态度消极，宋太医也是无可奈何，“该说的我都说到了，你且好自为之吧。”

琼枝送走宋太医，转头便见骆四娘忍着腥苦一口口地吞药，几滴溢出齿间，残留在一点檀唇之上，忙取了汗巾子来拭，“不碍事，去把瑶草唤来。”

“你回来了……事情办得如何？”骆四娘看见瑶草，立刻露出渴望的神色，自己筹集的几千两银子虽然不多，但也足够父亲以解燃眉之急，可瑶草却很是踧踖，吞吞吐吐道，“银票是送到了骆府，我也求见了侍郎大人，只是，只是……”

“只是骆侍郎说，他与您早已断绝父女关系，不会再收您的一丝半缕。”明明看见琼枝不停地使眼色，瑶草还是坚持往下说，“他还说……您若是对彭城父老有心，大可向那徐阁老进言，让户部条陈政事，及早拨款。”

“我……我如何向徐阁老进言，父亲怕不是糊涂了吧。”

“老大人就是这般说的，徐阁老纵然老谋深算，却也是四娘的入幕之宾，如何劝得他回心转意，不正是你等风月女子的拿手好戏么。”即便是转述之言，也是字字诛心，骆四娘听得急火攻心，眼前顿时一黑。

砚芳斋一阵兵荒马乱，骆四娘已无从得知，她只想就这么沉沉的睡去，世间的人情冷暖，骆家的腾达没落再与自己无干。

日光落在她的眼皮子上，依旧困懒得不愿睁眼，不过这燕子似乎格外精神，鸣啭一声高过一声，真是应当让琼枝和瑶草好好清理一下屋檐了。

上次檐下结了冰棱子，敲都敲不动，浇了好几遍沸水才融化干净……

倏地，骆四娘撑开紧闭的眸子，占得杏梁安稳处，唯有春燕衔新泥，冬日里头哪里会有燕子聒噪？

入目是黄花梨锼花架子床的门罩，一衾薄薄的蒲花芯锦布被子搭在腰上，而被子下的人儿只鼓起小小的一团，随着呼吸上下起伏，分明就是稚童的身量。

骆四娘的心房砰砰砰乱跳起来，这绝对不是原先安寝所在，暖炕、炭盆、玉鸭薰炉统统都不见，倒更像是……更像是幼时居住过的雪筠坞，铜山骆家的老宅子就用的这种落地明造的透光槛窗，当日头正好时，能照得整个屋子暖烘烘的，而那个时候，她还是骆家的四小姐，闺名姮芳。

铜山虽然是个小地方，可也风调雨顺，物阜民丰，骆家又是本地的富户，家有薄产，衣食无忧，就算偶有烦恼，也都是为了些许鸡毛蒜皮的小事，不曾真的为生计出路犯过愁。

家有片瓦，遮风挡雨，外有广厦，难以立锥，姮芳对此深有体会，即便是偏心的祖母，刻薄的伯母也都尚有温情，远不似那些真正的蛇蝎之人，一副关怀备至的模样，转头就能将刀子捅进你的心窝。

可那已经是十多年前了，待父亲续弦、徙入工部、举家北迁，铜山骆家就成了斑驳窗影下的一枚笺纸，混混朦朦、看不真切。

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“这会子去，也不晓得大奶奶怎样嘲哂，展鹏少爷还卧着床，不甩冷脸子就不错了。”脆生生的铜山口音里，夹杂着小丫头拎水桶时的硄硄声。

“那四小姐不也没醒？凭地长房就矜贵些，咱们二爷也是有功名的人。”

姮芳甚少遇到如此不守规矩的下人，就这么在墙根堂而皇之的议论主子，倒也觉得有趣，“上回二奶奶要请乐工来府上小唱，大奶奶不就硬卡着账房不支钱，谁掌事谁厉害呗。”

“可最后不还是二奶奶拍了板，论斗嘴二奶奶还没有输过。”

“嘘，有人来了。”霎时一切归于平静。

槅扇被推开，一位大丫头蹑手蹑脚地走进来，对着床榻轻声唤道：“四小姐，可醒了？”

这是香蒲的声音，艾绿色的交领短袄，雪白的斓边一尘不染，她是唯一带去京城的大丫头，性子沉稳又机敏能干，也陪她熬过了那段最苦的时日。

那时候父亲刚刚续娶继母柳氏，正是浓情蜜意的时候，她却性子倔强，非要和继母争个高下，结果动辄得咎，不是被罚跪就是罚抄经，还在父亲心里落了个诸般不是。幸好香蒲处处维护，才不至太过落魄，只是她鬼迷了心窍，妄图攀上高枝和炙手可热的陆都督之子双宿双飞，不仅被父亲责骂孽障种子，还沦为全京城的笑柄，而香蒲也被继母以挑唆生事的理由随手发卖了。

现在想想，那时的她可真是傻到家了，为了一个虚无缥缈的承诺，牺牲了一直忠心耿耿的香蒲，无怪于现在醉梦里见到她，还会心存歉疚。

只是这梦也太真实了，还能重现香蒲年轻时圆润饱满的样貌，和开朗舒顺的神情，连她的笑容都带着温度。

“四小姐？”香蒲又唤了一声，小主人是被陡然落下的横梁给吓晕的，真希望二奶奶能请来收惊的道婆子，总这么昏迷可不是事儿啊。

姮芳眨眨眼，俨然刚转醒的模样，“香蒲姐姐，我渴……”

“当不得小姐抬举，我这就给你端水去。”醒来就好，说话也利索，那就是不妨事儿了，香蒲起身去了明间，就听见院子里一阵熙攘。

“我说二奶奶哟，您这着急忙慌的，也不容我老婆子缓一缓。”

“找你来收惊自然是摧肝上火的事，哪里来的这许多说辞……难不成还怕二房给不出银子？”

“唉哟，二奶奶饶了我吧，借我个胆儿也不敢怠慢您啊，这不是刚从长房过来，气还没喘匀么。”