一九三九年四月二十一日，农历四月初一，谷雨。刚进入春天的时节，褪去冬天厚重的棉衣。在这稍微充满着湿润的空气中，行色匆匆的人们透露出愁苦的面容，脸上的菜色，和麻木的眼神，诉说着这里的痛苦。自从RB人进驻公共租界以来，战后的魔都，RB人逐步的扩大了租界的范围。以前苏州河北岸，也没有早日洋人的身影。说起来也可笑，白人主子也保护不住自己，满街的不足1米六的小东洋矮骡子，拿着比身高还长的三八式长枪，踏着脚下的大皮鞋，宣誓着，对这个城市的主导权。
在离法租界不远的地方大量的流民充斥着街道，这些从公共租界逃难来的难民，带着仅存的家当，拖儿带女，扶老携幼，蜷缩在周围。为了躲雨，萎缩在临街的商铺屋檐下。街道上被炸毁的断壁残垣，斑斑的血迹的显示着这里曾经住过人的痕迹。清明过去没有几天。该烧纸的烧纸，该祭祖的祭祖，活着的总不能为死去的废太多的心思。毕竟，死了死了，一死百了。
五个多月前，国民政府已经转进了去了巴城。在金陵发生的惨事，魔都也听到了风声。据说是血流满地，没有多少活人了。一国首都，三四十万的军队，成千上亿的大洋，美金，德意志盟友和美利坚盟友武装起来的军队，也没有挡住这帮来自小岛由农民，矿工，渔民组成的野兽。这不能不说悲哀，作为号称合法政府的悲哀。
没有了“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”的写意，却有着“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”的现实，天空中飘荡着濛濛细雨，谷雨季节的天气，天空中弥漫着如细帘般连绵不断的小雨。这场春雨，将哺育着这片大地中人们。而与此同时，在魔都大东路79号庭院中的大院中，被四面围墙包裹着的庭院中，却有着一帮人冒雨站在雨中，脸上的寒冷带来的狰狞与春雷的响声和闪电划过的亮光交相辉映在一起。
小雨稀稀拉拉的下着，这群从中午就开始站在这里的一百多号人，，一个个在雨中支撑不住，不断倒下。每一个倒下的被周边穿着制服的人拖到了医务室。周围围墙上的岗哨中各种持枪人员，边上四条大狼狗，随着人员尤以在周边游弋。时间的推移，站在院子中的人还没有剩下几个，在这些人群中，有一个单薄的身影，却如青松般挺拔的站立。
这个青年叫常冬青，二十一二岁的样子。面相清秀，个子不高，看起来比较瘦弱。来自苏北的一个叫云港的海边小镇。一九三七年秋天，少年习武的常冬青，因为看不惯当地大地主王家的少爷，当街调戏卖唱的的姑娘，在姑娘调戏不成的情况下，当场将姑娘的瞎眼父亲打到吐血，并且强抢的情况下，将王家少爷暴打一顿，打断了一条腿。然后被王家追捕，从而带着一个包袱，从老家跑了出来躲灾。
原本想来到魔都，准备投靠舅舅家。谁知道舅舅家已经不知道搬往何处，渺无音讯。而舅舅家的房子也毁在了日军的的大轰炸中。没有办法，流落街头。干过，码头的苦力。因为能打，能拼，又讲义气，当过一阵子的小头目。最后在，住在同一弄堂的邻居张叔一家人的照顾和劝导下，考取了RB人在魔都开设的夜校。
鉴于当时的魔都是中国最繁华的城市，号称“冒险家乐园“，各国情报机构，多如牛毛。并且为了更好的统治和沟通占领区的经济，军事情报工作，实现“以华制华”的无耻用心。RB驻魔都派遣军，委任当时的军部代表土肥原贤二纠集原国府叛变的特务，提出了《上海特工计划》。RB大本营随即下达《援助丁默山一派特务工作的训令》。准备在魔都组建伪政权，成立汪伪国府中央执行委员会特务委员会特工总部，简称特工总部。
今天是特工总部的筹备委员会选拔第一批人员的日子，这批人员的构成也非常有意思，可以说来自五湖四海的牛鬼蛇神。有原来国府的军统，中统的投诚人员。有红党的被抓变节分子，还有帮会分子，汪伪警察局和警察学校的优秀人员，另外则是像常冬青这样，各个RB人开设的夜校的中国学生，也是所谓的对日友好人士。
从中午到现在，过去了五六个小时。天色逐渐暗了下来。四周没有一点声音。院子中间的一间装修豪华的办公室中，特工总部筹备委员会的的秘书长林立群透过望远镜，看向院子中的人，一个又一个的扫过还站在人的脸上。
“听说，丁默山就快到了？。”林立群边看，边对着身边的一个中年人说着。
中年人答道：“到香港了，RB人大本营已经下达援助丁默山一派特务工作的训令了，毕竟军统在魔都还是很有实力的”。中年人看着林立群说，态度恰如其分，既不显得谄媚，又不让人觉得冷淡，是一个合格的秘书的人选。
“中统对红党是有办法的，但是要说行动还是军统那边比较擅长。丁默山来自军统，打打杀杀，是戴老板亲自培训的，有独到之处。但是我们来自中统那边的，每天看马列主义，学习资本论，研究理论是行的，但是行动上还弱了点。所以，在筹备的时候，多用点心，多发现几个苗子。乱世啊！还是要有枪有人才行。”林立群回到
“是的，先生高瞻远瞩，决定英明”中年人回到，紧接着说“先生，是不是该下去了?”
“走，去看看。有几个人不错，你待会将剩下还站着的资料送到我这边来，我回来看看”随手将望远镜放在边上的书架上，转身走向门口。
雨廊下，在一百多人中，站立在雨中坚持住的最后十几人，并排一列站在那里。身上的水渍顺着身体流在了脚边，形成了一个个的水窝。常冬青打量着这个主建筑的内部，房子为三层，中间有主楼梯，两边延伸出来左右两个楼梯通向二楼，大堂中央的水晶吊灯闪烁着光芒，木质的墙裙透露出欧式建筑的特点，带着花纹的纹路，显示这里曾经的主人的奢华与品味。左侧正门的位置放置着两座抱着水瓶少女的雕像，木质的地板透露出年轮的味道清新而又敦厚。