吴用在打量高坎的时候，高坎也在打量吴用。文士青衫，浆洗的有些发白，一方栗色头巾包裹在头顶，露出额头，虽略显消瘦，但整个人精气神十足。

可耐是难得，多少落魄书生读到最后陷入自我否定，哪里还有这般锐意进取的精气神。

“好，不错。”高坎点点头，受过吴用这一拜，“都说你是智多星，可猜出我们的来意？”

吴用目光轻扫，脑子微微一转，微笑道，“大人可方便进屋说话？”

“宋江、武松，阳泉先生，且随我进去。”高坎再对着王虎说道，“你和朱仝两人让军士少歇，吃些东西。”

吴用说的屋，便是这酒楼的前厅。武松去屏蔽左右，宋江代替店家开始端茶倒水。

高坎坐到主位，见吴用并不敢坐，于是指了指旁边的位子，“坐着说。”

“恭敬不如从命。”吴用一抱拳，也坐了上去。

见高坎投来的目光，吴用也不卖关子，“大人此番前来，若是寻我，那应是见到宋押司家中大字，对我好奇而来。”

“你接着说。”高坎并不表态。

“若是为这石碣村而来，那便是意在梁山贼寇之事。”吴用看向高坎，“不知大人是为何而来？”

“一半是为你，一半是为这梁山。”高坎也没隐瞒，直言道，“据我所知，你这三场三败，即使之后侥幸考中，也难成朝廷大员。不知你写那投躯报明主的志向，还能实现几分？”

吴用面对高坎的诘难，面色不变，“若是大人不至，则此生大概是抱憾而去。但上天眷顾我，让学生遇见大人，那此身还能赴国殇。”

“你对辽国怎么看。”高坎忽然问道这个问题。

“辽国天祚帝耶律延禧，此人守成之主，难有起色，对于大宋不值一虑。”

让高坎没想到的是，这吴用看问题还一针见血，眼光还算准确。

“武松你和宋江去门口看着。”待两人走远些后，高坎接着问道，“你可知女真？”

“学生略有耳闻。”吴用知道高坎想问的是女真如何，于是接着说道，“女真出自白山黑水之间，勇武异常，但终究人数太少，应该敌不过辽国围剿。”

这个时候天祚帝已然是发现女真这个毒瘤，开始派部队剿灭。朝廷已有大臣提出资助金国对抗辽国，行那远交近攻之策。吴用知道此事也不稀奇。

“那你怎么看朝廷欲与金人行那远交近攻之策？”

“学生以为，此策短期利我大宋，长期必定反噬。”

高坎一听来了劲头，“你且细说。”

“蛮夷之国，其不以礼为准则，以利为追求。”吴用顿了顿，“若是小小女真打败辽国，那说明女真实力强盛，与大宋地界相合后必定觊觎中原大地之富饶，边关可能会生变。若是辽朝打败女真，则大宋这行为无疑是违背檀渊之盟，边关必定生变。”

吴用这一番见解竟然非常有建设性，高坎再次打量了吴用一眼，自是把他的价值提高一重。

“阳泉先生，你且先去门口候着。”高坎这此让石建如去陪着武松他们，这前厅只有吴用和他两人。

吴用知道，真正的考验要来了。

“你且说说，这大宋可是安稳？”高坎敲了敲桌面，“我想听到实话！”

吴用瞥了眼如此年轻的团练，自是知道此人家世非同寻常，若是自己真想在大宋官场搏得一二美名，错过这个机会，以后还有没有就不知道了。

他咬了咬牙，狠心说道——