魏彬虽然是司礼监秉笔太监,位高权重,可是由于没有提督东厂,没有拘拿之权,而这次捉拿的对象又是提督东厂和锦衣卫的江彬,所以还需提督京师九门的总神机营太监张永和提督西厂的谷大用配合。
魏彬将张永和谷大用召集到一起,交代了皇帝的旨意之后,张永与谷大用虽然有些诧异,但都没有表示异议,毕竟江彬那嚣张不可一世的气焰早已惹得宫中的几大太监不满了,如今瞧着他算是失了皇宠,怎能不墙倒众人推。三人谋划了一番,确认没有什么遗漏之后,便开始分别展开行动。
豹房并非是朱厚照的创建,而是贵族们豢养虎豹等猛兽以供玩乐的地方,朱厚照的豹房新宅始修于正德二年,至正德七年共添造房屋200余间,耗银24万余两。其实豹房新宅并非养豹之所,又非一般意义上单纯游幸的离宫,实为正德朝朱厚照居住和处理朝政之地,更有甚者就认为它是当时大明的政治中心和军事总部。豹房新宅多构密室,有如迷宫,又建有妓院、校场、佛寺,甚至养了许多动物,朱厚照曾买来大量猛兽试验,发现豹子最为凶猛,因此多养豹子。朱厚照每日广招乐妓承应,荒淫无度。
朱厚照在宫廷中日为“嬖佞盘结左右“,他慷慨地封宠臣为“义子”,赐姓朱,为他们起造豪华府第,允许他们参与政治活动,甚至掌握军权。其中以“义子”钱宁、江彬的气焰尤为嚣张,恃宠干预朝政,权势炙手可热。
钱宁,因幼时被卖与太监钱能而改姓钱。狡诘猾巧,善射,深为尚武的朱厚照所喜欢。豹房新宅的建设,钱宁出力甚多。朱厚照在豹房常醉枕钱宁而卧,百官候朝久不得见,只要看到钱宁懒散地出来,就知道皇帝也快出来了。江彬,本是名边将,骁勇异常。在镇压刘六、刘七起义时,身中三箭,其中一箭更是射中面门,但他毫无惧意,拔之再战。因军功觐见时,他于御前大谈兵法,深合朱厚照的心意,遂被留在身边。有一次,朱厚照在豹房内戏耍老虎。谁知平日温顺的老虎突然性情大发,直扑向他。朱厚照忙呼身旁的钱宁救驾,钱宁畏惧不前,倒是江彬及时将老虎制服。朱厚照虽然嘴上逞能说“吾自足办,安用尔“,心里却十分感激。此后,江彬逐渐取代钱宁而得宠。江彬推荐万全都指挥李琮、陕西都指挥神周有勇略,并召侍豹房,同样赐他们国姓,收为义儿。
正德七年(1512年),朱厚照赐义子一百二十七人,皆姓朱;旋又增建豹房,更是拆毁京城中豹房西侧的鸣玉、积庆二坊(今厂桥、西四地区)民居,大肆营建“义子府“,供江彬等人居住。江彬深恐钱宁害己,遂向武宗吹嘘边军如何英武善战,引诱武宗将边军与京军互调,借以自固。明朝祖制,边军、京军不许互调。因为如果边军弱,蒙古就会入侵;京军弱,边军就会成为祸患,这是为加强皇权着想的制度。武宗不顾大臣的激烈反对,打破祖制调边军入京,设东、西官厅,由江彬、许泰统帅。不仅如此,江彬更是鼓动武宗离开京城到西北游幸,以远离钱宁。钱宁渐落于下风,地位被江彬所取代。
江彬此时还不知道朱冶廷已经动了捉拿他的心思,不过走在去豹房路上时,他能明显感觉到这里的守卫变森严了。来到朱厚照所居住的豹房新宅前,发现守卫比平时多了一倍,江彬倒也没多想,只当是皇帝病重的特殊时期,为防止走漏消息,所以才有这般布置,毕竟谁能想到皇帝的身体里已经换了一个来自500年以后灵魂呢。
“让人前去叫门,就说东厂都督兼锦衣卫指挥使朱彬求见皇上。”江彬坐在轿中,对身边的管家江彬说道。
很快门内传来消息,说是只允许江彬一个人进去。
江彬见到里面出来传话的是以前经常见到的小黄门陈贵,便不疑有他,随着陈贵进了门。结果刚一进去,大门便被关了起来,从两旁的花坛里瞬间冒出来十几个身着锦袍的武士,将江彬团团围住。这些人大都猿臂蜂腰,目光凶悍,身上都散出一股凛冽的杀气,江彬一看就知道这都是西厂有名的档头和番子,一下子都聚集在这里,看来是早就埋伏好了,就等着他入瓮了。
不远处正站着魏彬、张永和谷大用三位大太监,江彬一看这架势就知道大事不妙,还没想好怎么脱身,就听到魏彬说了一声“给我拿下!”,眼前的形势顿时一变,内圈中的几大档头就发动起来。
这几人一个个都是从尸山血海里打滚出来的高手,身形如电,配合默契,刀光剑影顿时如同疾风骤雨般将江彬笼罩在其中。
江彬虽然也有功夫在身,而且身手了得,不然也不会深得朱厚照宠信,可惜此时他此次来是为了面见皇上,身上自然没有携带任何武器,赤手空拳对上刀剑,只能任人宰割,毫无还手之力,很快便被制住,此时江彬已如同血葫芦一般,浑身上下都是伤口,有些伤得重的地方深可见骨。
为防止江彬突然再暴起伤人,两名档头在拿绳子将人捆住的同时,还将他的手臂卸脱臼了,看他们那熟练的手法,显然经常在抓捕时干这种事。
而在门外候着的那些人,也在里面动手的同时,被守在门外的守卫捉了起来。
随即江彬一行人就被带进了西厂地牢,等待他们的将是严刑审问。
“启禀万岁爷,江彬那厮已经被拿下了,目前正在西厂地牢接受审讯。”魏彬待到捉住江彬,立马就赶回来给朱冶廷报信,然后将具体的经过陈述了出来。
“嗯,你做得很好。”朱冶廷抬起头,对魏彬表示了肯定,此时他已起床正坐在书案前翻看自他生病卧床期间的奏章。