然而今年的情形与往年截然不同，通往新平堡等各堡的道路上到处都是马车，川流不息的人群几乎从头看不到尾，到处都是熙熙攘攘的人群，人们都是一副远行的模样，不仅随身带着不少行李，有些人甚至不坐马车，自己推着独轮小车，把一些细软物件甚至是缸子盆子坛子一类的事物放在车上，用皮带搭在脖子上，就这么推着小车不断前行。
这样的独轮小车极多，数量远超过大车，有些小车上还坐着几岁大的小娃，或是行动不便的老人，十来岁的少年就不够格坐车，只能和妇人们一起行走，少年们很快凑起了一堆，一边说笑打闹，一边在车马的队伍中穿梭着。
壮年男子要么推车，要么挑担，也有很多跟着马车行动，他们也很少沉默，多数人脸上带着笑，有不少人手里拿着烟锅，蓝色的烟雾袅袅升起又被北风吹散，天气很冷，却无法破坏人们的好心情。
那些大车，有一半多是载人，车厢里传来人们的说笑声和吵闹声响，一大队载人的车队过去之后，又是川流不息的独轮小车，接下来又是一队运送着物资的大车经过，这种大车没有窗子，透过没有绑的十分严密的油毡布往内里看，可以看到是整车整车的各式器具，无非是铁铲铁锹铁叉铁耙一类的物事，也有车上装运着整车的粮食，肉类，或是布匹，或是整车的杂货一类，这些大车过后，便又是载人大车再过来，车和小车，和人流混杂在一起，长长的队伍几乎一眼看不到头。
“彦演兄，刚刚过去多少车马和行人？”
官道左侧，也有好几辆马车停着，另外有数十人骑马或是牵马站在道左，人流中间是两乘绿呢的八人抬的大轿，两位穿着常服的官员站在轿前，脸上的表情都是心事重重的样子。
被称为“彦演兄”的官员大约三十岁左右，中等身高，身形偏瘦，脸方而长，肤色偏黑，两眼细长，眼神看似无神，只有斜睨着看向前方时，似有精光闪烁，令人感觉这是一个精明内藏的强势人物。
这个官员就是洪承畴，万历四十四年进士，科名较晚，中进士后授职刑部，是新科进士中第三等的授职。
洪承畴二十来岁就中进士，在科举竟争异常激烈，甚至说是残酷的竟争下在这个年纪中进士的一般都是人尖子，他名次不高不低，不用放出京去，就留在刑部任职，初任主事，后来任员外郎，在刑部干了六年之后，天启二年终于被外放，不过外放的地点并不叫洪承畴满意……外放山西提学佥事，是山西提学的助手，主要就是负责大同府这边的考试，应该是常驻大同。
对洪承畴这样经历的官员来说，提学佥事可能就是一两年的过度，接下来应该是任布政参议或按察副使，然后转为督粮道或兵备道，分守道，这些最多三五年时间，接下来就可以考虑任职巡抚了。
洪承畴很关注各地的形势，大同这边，他最为关注的当然是张瀚。每一封来自大同的塘报洪承畴都仔细研判，大同这边给他的感觉就是局面已经失控，地方文武其实都在张瀚的掌控之下，巡抚如此，总兵也是如此，这个和裕升的东主兼卫城守备和行都司同知，虽然只是二品武官，其实已经是一方诸侯，大同一带的局面，已经很难用正常的手段来挽回。
虽然有这种判断，洪承畴却不会与任何人说起。
在明末党争异常激烈的情况下，洪承畴始终能保持比较超然的地位和态度，在天启到崇祯年间，洪承畴等人一直是以实绩和功劳见赏，一步一步往上，党争再激烈也不曾影响这些能做实事，又不曾掺合进党争漩涡里的能臣。
洪承畴深知张瀚之事已经是东林党和阉党相争的战争，这个时候不管他怎么说都不是对，不是党争也成了党争，而朝廷把他放到大同这边，无非也是感觉大同此前有些失控，既然洪承畴的风评很好，那不妨把这人放过来，对朝廷来说是一种心理补偿，看，总兵换了，又来了一批年富力强的能臣，大同的局面自然就不必再多操心。
对洪承畴这种被放过来的官员，心里的滋味和感觉也就不必多提，深沉如洪承畴者，也是背地里骂过好几次娘。
“藐山先生，人和车马实在过的太多。”洪承畴认真的又观察了一会儿，一脸无奈的道：“学生实在清点不来。”
“藐山先生”名叫张慎言，年纪已经近五旬，不是阉党，也不算正牌东林，不过和东林走的很近，几乎算是东林党的外围，他和赵、南星彼此交情很好，品性较为方正，也可以说是迂腐，在学术上是心学一脉，反对道学，因为和李贽学术相近，在早期的士林中不被看好，万历末年之后学术风气越来越松，张慎言并没有受过刁难，相反因为科名较早，名气大，诗才佳，已经成为一个被人很尊敬的老资格的官僚兼学术家兼诗人了。
此人原本在天津负责屯田事宜，王心一被逮拿之后，大同急需一个能镇的住的巡按，提出张慎言这个人选之后，举朝中并无人反对，这个人选顺利通过。
张慎言本人和洪承畴一样，并不愿到大同来趟这个浑水，张瀚这人，阉党肯定死保，东林党必定想除之而后快，他和东林党走的近，但不愿把身家性命都与东林党绑在一起，对自己此行的目标就是能和大同本地的官员相安无事，对张瀚的所行所为，他已经打定主意，只要张瀚不正式造反，自己就绝不会找他的麻烦。
“张文澜此人，经略地方还是颇有一套。”洪承畴看了一会，脸上露出些敬佩之色，他由衷的道：“虽然不能清楚查点多少人自新平堡冲口出关，但学生以为一天最少都是有四五千人，这阵子听说每日都有川流不息的人群出关，预计可能最会四五万人出边墙往北。”
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