第890章兵不厌诈（上）

更让英国人感觉恐惧的，那是法国海外军团的5万名士兵，从今年3月份开始，已经在意大利北部的热那亚港一带实施集结。

依照巴黎的计划，这些士气高涨的法国-军人，将在“荒野雄狮”波拿巴将军的指挥下，乘坐地中海各国提供的百余艘三桅商船，然后朝着西南方向，等到穿过直布罗陀海峡，就一路直航到爱尔兰岛，最终会在英国人的后花园实施登陆。

为支援保障法国人的这一史无前例的大规模军事行动，作为法西联合舰队司令官的格拉维纳海军元帅，获得了巴黎和马德里的联合委任，正在组成一支拥有35艘战舰的庞大护送舰队，包括11艘战列舰，24艘的巡航舰、护卫舰（炮艇）与通讯舰，以及若干的补给船只……

然而，英国的情报部门告诉小威廉皮特首相，准备登陆爱尔兰岛的法国海外军团，并非法国人的主力部队，不过是一支偏师，负责佯攻的部队，因为安德鲁将登陆英国本土的部队就放在海峡对面分的布伦。

4月，法国执政官在视察过一次布伦以后，就告诉随行的海军部长维尔纳夫说，法国需要建造至少两干艘平底船，这样可一次性运输12万兵力，而盟友荷兰与丹麦的船队也能载运8万人。

“没错，上将先生，只要海军兄弟们加把劲，帮助将这20万大军，借助拉芒什海峡那长达八小时黑夜的掩护，送到英国海岸，那么法国-军人一旦登陆成功，就可以决定欧洲，乃至世界的命运了。”

然而，来自英国间谍收集的情报显示，法国人根本没有提到任何护航的舰队。毫无疑问的，自信心爆棚的那位法兰西独裁者，显然以为他这支可以运载20万士兵的船队，能够击退任何海上的进攻。

基于此，英国情报部门分析认为，至少在这个时候，法国的最高军事统帅，还不能了解到海上作战的风险。

在递交给唐宁街的报告中，一位英国情报主管以嘲讽的语气说：“他（安德鲁）那看似严谨而善于推理的头脑，一厢情愿的就想把陆地战争的辉煌，一股脑的搬到海洋上。

毫无疑问的，这位从没看到过大海的德意志后裔，至今还是不能充分理解在那风云变幻、怒潮澎湃的海峡上作战的情况……”

与此同时，安德鲁的海军部长，以及众多的海军高级将领也在恳切忠告这位孤注一掷的独裁者，干万不要指望那种可笑的浅水平底船，可以在大海上战胜海峡对岸的敌人。

话也说回来，这些平底炮艇也并非是一无是处，比如说，两周前的一次战斗中，由2艘平底炮艇组成的巡逻编队，在法国沿海航行的时候，就成功击退3艘英国巡洋舰。

但一名法国海军将领私下指出，“这是体积大、吃水深的英国巡洋舰不敢开入浅海。因为一旦换做在拉芒什海峡（英吉利海峡）的中心，由于远离海防炮火的掩护，而起伏的波涛，又使这些没有龙骨的船上的炮火几乎失去效用，就无法指望这些平底船取得同样的胜利了……只能遭遇英国海军的大屠杀。”

很快，驻防英国南部沿海的英国本土舰队司令，纳尔逊将军，提交给英国海军大臣的一份报告中确信，他和部下都对法国人捣鼓出来的平底船在海上的作战能力，表现出极度蔑视。

在这份5月中旬提交的报告说：“这种糟糕透顶的渡海工具，使人一刻也不能设想它能起到任何有效的作用，因为就海上整列、作战和航速所需要的基本要素而论。这些垃圾船都是十分不合适的。

像我们刚刚缴获的这艘蹩脚的船只，它的平底使它不能逆风行驶，而只能顺风漂浮这正是它被捕获的原因，因为它在漂到布伦湾的下风处不远时就开不回去了，只得顺风往加来方向驶去。

由于要作战，它装有一门发射十八磅炮弹的长筒炮，既无驻退索也无起落滑车，而在一根方向滑码上转动，只能向前方发射。

另一门八磅炮装在船尾，但不能转动，因此我们的炮艇如果处于和它并列的位置，它就只有靠滑膛枪的火力来抵抗……

总之，尊敬的阁下，在我看来，这完全是不足重视、滑稽可笑的。因此，我的结论是：聚集在布伦的大量平底船，只是为吸引住我们的注意，使我们集中警戒这个地方，借以掩饰正在酝酿的从别处发动正面的进攻。比如说是爱尔兰岛。”

被这位英国海军将官贬得一钱不值的这只船：它长达五十八又三分之一呎，宽达十四呎，船头吃水三呎，船尾吃水四呎，两舷高于水面三呎，载重三十五吨。一英呎约等于0.305米。

英国海军部收集的其他情报也表明：无论是荷兰水手，还是丹麦水手，大家同样确信这种平底船根本不适于海上航行。

一名荷兰海军军官直截了当的向赶来视察的联军最高统帅安德鲁表示：“不管那些阿谀奉承的家伙，怎样想方设法使阁下相信，‘这次远征是可行的’，但是除了丢脸之外,不能指望任何别的结局。”

此刻，又有一种不同的声音出现了。

一个名叫拉布尔多内的年轻的法国保王党人，在以供应商的身份，近距离观察了那艘大型平底船上之后,曾经说过：

“是的，先生们，我绝对深信所有这些船队，不过用来唬人而已，绝不会是用来进行一场，几乎没人会相信的入侵英国的行动。”