北风凄紧，一夜细雪，凌晨时分长街路面上薄薄积了一层。

天色灰蒙蒙的，路上行人稀少，只见一个背着紫藤大背篓，穿着残破棉袄，踏着风雪前行的汉子转身拐进了一个巷子。

三大爷阎埠贵起得早，已经拿着扫帚在大院门前扫雪，一抬眼看见了那远处朦朦胧胧的身影，不由一怔。

他立即停止扫地，扶着扫帚，向前方眺望。

那汉子越走越近，却听不见一点脚步声，连踏雪时会发出的“吱吱”声响也听不到半点。

“是傻柱啊！你终于回来了！”阎埠贵有一点小小的激动。

“三大爷！”何雨柱笑着道：“这么早就起来扫地啊！”

“傻柱！这些天你跑哪去了啊？早晚都不见个人影。雨水回来过几次了，可都吃了闭门羹啊！你不会连这个唯一的亲妹妹都不要了吧？”阎埠贵跺脚叹息道。

“雨水啊！这段日子忙，倒把这个丫头给忘了！”何雨柱笑道：“这亲妹妹怎能说不要就不要呢？等她下次回来，给她做顿好吃的补偿她！”

“傻柱啊！你对雨水可和以前大不一样了啊！这孩子可怜，打小就没了亲娘，当爹的那个又混，你这个做哥哥的无论如何要多体谅、多担待一些啊！”阎埠贵温声道。

“雨水明年高中也毕业了，要是能考上大学，我这个做哥哥的哪怕卖了房子也要供她上学。三大爷您放心，我就一个亲妹妹，不对她好，又能对谁好呢？”何雨柱哈哈笑道。

“但愿这是你的真心话！三大爷现在老眼昏花，这看人啊！现在也常常看不透。”阎埠贵叹息道。

“三大爷！我先回屋，改天有空再和您唠嗑。”何雨柱向院内走去。

阎埠贵看着他的背影，一脸肃然。

***

今天是小年，何雨柱回到了家，放下背篓，打开门窗，就开始忙活起来。

说来也是奇怪，没过多久屋子外面风声消歇，细雪渐止，天空阴霾散去，久违的阳光洒满了四合院。

何雨柱先将门外游廊仔细清扫了一遍，然后搬出桌子、凳子，拿脸盆接了水，一顿冲洗以后，又拿着抹布擦拭干净，暂放游廊上让它们自然风干。

四合院住户们早就陆续起床了，今天工厂、学校放假一天，让大家扫尘祭灶。

一双双眼睛盯着忙碌的何雨柱，却没有任何人跑去和他打招呼。

何雨柱用扫帚将里里外外、墙壁上下和犄角旮旯都清扫干净以后，又冲洗了地面，才烧了一壶水，泡上一杯茶，从背篓里拿出几块火烧，坐在游廊上，也不怕寒风侵袭，一边看着洒落在大槐树上的阳光，一边吃起早餐来。

“傻柱！”一道纤细的身影踏着轻盈的脚步从游廊东侧走了过来。

“李嫂子！”何雨柱侧过脸，笑着点了点头。

“晓娥拿了你家竹篮，后来将里面的山鸡毛给了我。”薛冰笑道：“我做了几个毽子，这个是特意留给雨水的，一直放在柜子里。我这脑筋不好，竟然给忘了。今天突然想了起来，就赶紧拿了过来，你帮我拿给雨水吧！”

“李嫂子！”何雨柱笑道：“你有心了！听雨水说了，你对她多有关照。”

“傻柱！”薛冰叹道：“按理说这院子里我们两家只隔着一道墙，平时走动也该殷勤些。只是你那李哥天生榆木脑袋，无论我怎么说，他也不听。”

“李嫂子！你想多了。”何雨柱笑道：“以后有了山鸡毛，我就给嫂子留着，多做几个毽子。”

薛冰又笑着和他聊了两句，将毽子放在圆桌上，打了声招呼，就转身走回家去了。

***

“傻柱！”贺三媳妇踏着细雪从后院走了过来。

“贺嫂子！”何雨柱笑着打招呼，道：“可有段日子没见了。”

那晚秦淮茹突然上吊，全院大会临时召开，本来星荧月朗的天空，突然乌云密布、怪风哀嚎。