深夜时分，亨德尔从大教堂离开。

坐落在安德烈山巅的大教堂，此刻又传出了宣告凌晨到来的沉闷钟声。

沿着宽阔平整的盘山大道而行，被装饰得珠光宝气的无数马车，载着各自的欢声飞逝而过。

亨德尔独自漫步着。

在路上，他可以眺望到山脚下中城区星星的灯火，烛照着市民们的彩绘玻璃与各式楼房高矮不一的橙红陶瓦屋顶。

酒饱饭足之后，他并不感到寂寞，回想起这些天发生的重重曲折，失声地笑了起来。

他已经感受到了来自教会内部的恶意。

身为【东昂区】的赈灾负责人，他只从【总教会财务组】那里拿到了一些少得可怜的经费。

教会内部有着严格而详尽的财务规定，凭着西海岸之都的财政储备，根本无力负担突发灾害的赈济事宜花费。

等到亨德尔向上级教区提交申请，并克服各级的人事掣肘通过审核......

按照西海岸殖民地的光荣传统，恐怕那时灾民们早就自己动手去贵族宅邸吃自助豪华大餐了。

甚至于冲击总督府，与总督就粮食安全问题展开亲切而友好的商谈……也不是没有发生过的事。

与亨德尔竞争的塞西路神父，则完全没有这方面的担忧。

他主动提出要为教会减轻负担，自行筹集赈灾所需要的善款，得到了一众豪商贵族的一致赞许。

凭着商人家庭的财力，经费不足这块难啃的骨头便可轻松化解。

“我现在还欠帝国银行的钱呢。”亨德尔掂量了一下手中一大袋金币的份量，无奈地叹了口气。

顺着弗朗西斯街一直走到尽头，他站在一家老妇人开的花店前，深嗅了几口夜来香的芬芳。

左转，绕过金融广场的喷泉，穿越正准备开市的跳蚤市场，再下几阶布满苔痕的石砖，便可以看见【蔚蓝海洋】的招牌掩映在酒馆昏暗的灯火下。

“她还没睡么？”亨德尔喃喃道，推开了酒馆的大门。

稀少的几位客人醉意正浓，或在灯盏下自斟自酌，不知嘟囔着什么胡话。或趴在吧台上不省人事，脸上的泪痕清晰可辨。

两个看板娘也难挡汹涌的睡意。

尤莉的摸鱼技巧早已炉火纯青。

她一只手拿着尚未剥开泥封的红酒，另一只手则豪爽地搭在元森雪平的肩上，如果不看她死死闭上的眼睛，恐怕会认为她在和元森雪平亲密地说着什么秘密。

元森雪平则用胳膊撑在桌面上，一只手紧紧地攥紧旗袍的一角，却没有注意到自己早已春光外泄。

她的眼皮不断上下打架，并没有像尤莉那样完全睡着，看来仍保有对看板娘这份工作最后的职业操守。

看到门扉被打开的那一刻，元森雪平机械性地说了声“欢迎光临”，当她看清了来人是亨德尔的时候，立刻吓得站了起来。

尤莉被元森雪平吵醒了，不满地瞪了她一眼，说：“干什么？已经下班了啊。”

“下班，了，吗？”

亨德尔走进店里，明白了她们为什么下班之后依然守在酒馆里，一阵暖流涌上心头，但并没有表现出来。

“不知道我该说你是敬业呢，还是不敬业。”

“说你敬业，你上班时间睡得太死，连教堂的钟声都没有听见。”

“说你不敬业，你下了班之后居然还自愿加班。”

“我没有睡！”

“我怎么看见你眼皮打架呢？”

“那是在锻炼眼睛的灵敏度。”元森雪平脸不红心不跳地说道。