“唉。”

从房中传来一声微不可查的叹息。

从父亲严嵩的房间里出来，严世蕃的脸色显得有些阴沉，他叫来随从，低声吩咐两句后，随从便快步离开了。

……

西苑内，嘉靖看着拜倒在自己面前，脸上尽是谄媚之色的冯保，不由得哑然失笑，就在不久前，东厂提督太监冯保第一个跑来为自己贺喜，语气极尽谄媚，以陛下乃有德之人，百姓无不拥戴欢迎开始，到最后以肝脑涂地、万死不辞结束。

此番作态不由得让嘉靖想起了前世过年时，餐桌下为了得到主人一根骨头而摇尾乞怜的狗，狗为了温饱，为了活下去无可厚非，而有些人的行径比摇尾乞怜的狗还要卑鄙无数倍。

思绪翻飞了一会儿，嘉靖回过神来，用神色观察着一直在旁站立着的吕芳，这位权倾朝野的司礼监掌印太监宛如一座雕像，面无表情，一动不动。

嘉靖又看向跪倒在地上的冯保，压下内心的厌恶，神识感受着附近传来的动静，嘴角微微上扬，朗声道：“好，很好！你是叫冯保是吧？”

“回陛下，奴婢是叫冯保！”

由于太过激动，冯保回话的声音都带着些许颤抖。

“你是第一个来朕这里道贺的，朕要好好赏你！”

嘉靖说完，便看向一旁站立如松的吕芳，开口道：“具体赏他点什么，就由你来决定吧。”

“是，陛下。”吕芳向嘉靖行礼后，对着冯保的方向微微颔首。

“谢陛下，奴才愿为陛下肝脑涂地！”

冯保说着，脑袋重重地磕在地上，一连串沉闷的‘砰砰’声传来，待他抬起头时，额头上已是血流如注。

“好了，这儿没你什么事了，你先下去吧。”

嘉靖不耐烦地挥了挥手，便下了逐客令。

“是，奴婢这就告退。”

冯保强压着内心的狂喜，脸上仍然保持着恭敬的神情，慢慢直起身子，躬身离去，不敢有任何差池。

待到冯保走远，嘉靖看向墙上挂着的字画，语气轻松：“朕听说他是你的义子？呵，倒是挺机灵的。”

吕芳听完，连忙下跪，颤声道：“还请陛下恕罪！”

“起来，朕又不是在责怪你，这份机灵劲倒像是能办事的，朕还有用得着他的地方呢。”

“谢陛下隆恩！”

吕芳听完嘉靖的话，从地上缓缓起身，又回到了先前的位置，开始一心一意侍奉嘉靖。

……

“为什么不让我们进去？我们有要事相报！”

紫禁城外，一众清流官员被禁军拦截在外，他们中的大多数都身穿绿色官袍，品级在六七品左右，他们是言官，位轻而权重，他们可以肆意弹劾官员，指责君王而不用担心受到任何处罚，最多也就是惹怒圣上，落得个丢官罢职，而这对于言官来说就是莫大的荣誉，他们对此皆与有荣焉。

此时皇城禁卫军的队长十分头疼，面前这群毫不讲理的言官，是打也打不得，骂也骂不过，面对他们的质问与辱骂，这位队长选择了沉默。

“为什么不让我们进去？延误了国家大事，你担得起这个责任吗？还是说你是严党的走狗？跟他们是一伙的？”

“呸，严党的走狗，奸佞之徒！”

“大家跟我上啊，打死这些奸佞之徒。”

众人越说越激动，甚至有个别脾气火爆的想要动手，狠狠地教训眼前这位严党走狗，他们相信自己会像英雄一样推开阻挡在面前的大门，见到皇上痛陈利弊，从而留得清名，进而开始推搡起来。

“大晚上的，是谁在这胡咧咧啊？”

一道尖细刻薄的声音从禁军身后传来，禁军们听闻，纷纷让开道路。