曹洪呵呵一笑，他虽然是铁公鸡，却不是傻子，明白世子让出功劳是在拉拢人心，现在把关系搞好了，今后自然会财源广进，笑道：“世子喝得惯就好，莫要嫌弃我这一无好酒，二无好肉。”

“叔父客气了，您这锦衣玉食的，我在家中兀自没吃过如此好的。”

曹昂闷头扒了几口，随口说出这么一句，却把曹洪吓得脸都青了，脸色僵硬，干巴巴地道：“这……这，嘿嘿，也就是请客吃饭才这般张罗，叔父平日里都是节俭成风，不搞铺张浪费那一套。”

“叔父你别误会，只是家父节俭罢了，再者说了，你这是盛情款待，侄儿开心还来不及呢，跟奢靡无关。”

他这才意识到自己说错话了，去年曹洪就因为敛财成风的一事被曹操问责，闹得他不得已交出去大量的钱财，这也让曹洪开始夹着尾巴做人，不敢再肆无忌惮的敛财。

要是让曹昂回家说一句“叔父家中奢靡”，恐怕曹洪家中又得引发一场廉政危机。

曹洪松了口气，转移话题道：“是啊，这时间过得真快呀，我们这些老骨头都已白发萧然，一转眼子脩你也二十来岁了，咱们有空私下里多聚聚，喝上几杯。”

曹昂微微一笑，劝道：“叔父们正当壮年，正是建功立业，博取功名的时机，哪儿就老了呢？就说叔父的骑术便在军中难逢敌手呀。”

曹洪听后哈哈一笑，摆手道：“哎——子脩啊，你这可就捧杀了，我这微末之功，治军不如人，用兵不如人，乞得你父亲怜见，让我有机会跟随左右，当个马前卒。”

说到这里，酒意上头，颇有几分唏嘘：“当年董贼乱国，你父亲变卖家中资产募兵起家，我跟你的几个叔父们也都强烈支持，众人中以我最没出息，当时我便想着，我死了不打紧，重要的是你父亲能完成他的雄心壮志。来年的祭日能给我端来酒肉祭奠，不至于当个饿死鬼，死又算得了什么？”

曹昂听他吐露心声，也不免动容，暗想：“该说不说，曹洪就算再贪，他也是曹家最忠心的将领之一，能赴汤蹈火为主而死，义士所为。”

曹洪又是几杯酒下肚，叹道：“我还记得，那年是初平元年，我跟随司空讨伐董卓，大军到了荥阳，不慎被董卓的部将徐荣击败，我军只能无奈撤退。当然那是往好听了说，名义上是撤退，实际上是逃亡，三军将士都乱成一锅粥。逃跑路上你父亲的那匹马倒毙而死，仓促间没有坐骑，我就将自个儿的坐骑让给了你父亲。”

曹昂脸上浮现尊敬之意，深知在后有追兵的情况下，让出自己的坐骑跟让出生命没有区别，点头道：“若非有叔父大恩，恐怕家父也是凶多吉少。”

“哎——你父亲吉人自有天相，是有天命在身的，就算没有我，他也会逢凶化吉的。当时我确实抱着必死之心，只为护你父亲周全。他是天底下真正的英雄豪杰，我曹洪不过草芥，怎能跟他相提并论呢？你父亲不愿坐我的马，让我先行逃了，我登时就气了，言‘天下可无洪，不可无公’，坚决让他上马，我则以步行跟随于后。”

曹洪说起七年前的往事，依旧是历历在目，不觉眼角已是泪光盈盈。