“不！”

牛继宗大喊一声，晕厥过去。

“大爷，快来人，大爷晕倒了。”

“快送大爷回去。”

牛继宗的晕厥，谁都不在乎。

冬子跳起来欢呼：“中了，中了。”

贾琏两手拉着贾蓉摇晃，“哈哈哈，蓉哥儿，我就说你是文曲星下凡。”

贾蓉跟着欢呼，“中了，好了，我中了。”

他踮起脚，抬起手对大家喊：“下注了的，走着，我们到赌坊去拿钱。”

崇明书院的学子才想起自己下了注，“走，我们去拿赌注去。”

“子谦赢了，我们去兑换票据。”

“发财了，发大财了，一赔三啊。”

众人热闹非凡，跟着贾蓉到赌坊去要钱。

不远处的茶楼上，张定远到嘴的瓜子也不吃了，吃惊地看向贾蓉。

“让苏琼背叛镇国公府，他到底是怎么做到的？”

医馆里，清醒后的牛继宗也想知道，“为什么苏琼会背叛我？”

“去找苏琼，一定要问个水落石出。”

苏琼知道榜单张贴出去，自己和镇国公府的关系危在旦夕。

他也不想这样做，只是斗不过他啊。

他躺在椅子上，回想起结束考试那天。

苏琼的回忆：

当时送走了牛继宗，他正要睡觉，才躺下就听到管家来报。

“外头来了一个人，说有大事要和大人说。”

苏琼困意来袭，心中烦躁，谁都不想见，“不见。”

管家：“这人来得急匆匆，说是和大人的官途性命攸关，如果不去见，大人今后会惹祸上身啊。”

苏琼这才清醒一些，“是什么人？”

“他没说，只是说这件事和牛继宗牛大爷有关。”

既然和镇国公府有关，那就更不能耽搁。

苏琼再度爬了起来，披着衣服去见客。

来人不是别人，正是贾蓉的心腹之一老根。

老根老老实实的一个普通人，很难被记住，叫他去传递信息是最好的。

苏琼的语气不善，“你是谁？有什么事？”

老根别的不说，一句话切中要害。“大人这官怕是做到头了。”

“你什么意思？”

“大人做的事不严谨，被右侍郎抓到了把柄，贾蓉和右侍郎联合起来，只要他出了卷子出了问题，他就会和右侍郎禀告皇上，参大人一本。

到时候大人这官帽子能不能戴得住那就另说了。”

苏琼冷笑，“你是贾蓉的说客？”

老根说：“是宁国的人，但还拿了另一份银子。我的主子让我告诉你，贾蓉不能考科举，他依旧是勋贵。

你没了皇上的信任，最好的结局就是贬责出京，永远不能入京。”

苏琼死死地盯着老根，“你把话说清楚了再走。”

老根假话真说，真话假说。

老根说道：“您去年不给贾蓉面子，他就知道您不会让他好过。

于是他利用荒诞书铺认识了右侍郎府上的管事，再通过《儒林外史》认识了右侍郎。”

“他们两人密谋要拉大人下马，一旦贾蓉榜上无名，他就会让张太师的学生御史台韩尧参大人一本，再有右侍郎发难质问，张太师应和，大人就算是做事做得天衣无缝，也会有被皇上不喜。”

苏琼质疑，“贾蓉的文章写得不好，难道本官也要让他榜上有名？”

老根：“所以贾蓉一出贡院就到了太白楼，将他自己的文章给默写了出来。众人看了他的文章，必然有了对比，大人说他写得不好，但整个京都的人都说他写得好。

民众口碑好，您说不好，皇上最后会信谁的？到时候贾蓉的卷子被送到皇上跟前，又被侦查。”

老根抬头看苏琼，“到时候是您经得住查，还是贾蓉经得住查？”

老根又说道：“右侍郎身上吊着的吊坠是当年太祖赏给荣国公的，不信大人您好好看看，上头有一个荣字。”

“右侍郎府里正厅上摆放的石榴文青花瓷，是宁国府在过年前卖到当铺去的。当天就出现在右侍郎府邸里，您不妨去查查。”

将这些信息放出去，老根就走了。