车队一路颠簸，终于来到了斯托男爵的领地。

斯托领的年纪很大，但多是山林，一条小河边开垦出农田，附近山坡上有一些种土豆和金瓜的梯田。

现在是收获小麦的尾声，一台几十马力的轻型蒸汽机在田头拉动一台无动力收割机，将最后一块麦田收割。

很多女人孩子聚集在麦田旁，等斯托男爵同意后便可到田里捡拾麦穗，捡到的自己可以拿走一半。

腓特烈在附近山上用望远镜仔细观察一番，皱着眉头说：“这里才三百人左右。”

玛利亚的父亲也是男爵，不过埃尔塔尔男爵的领地里有能通航的河，有铜矿，还有将平板玻璃加工成镜子的工厂，人口至少十倍于此地。

城堡下方的小镇看起来规模不小，但有几处城墙的石头颜色不一样，那是在战争中被破坏后又修补的。

捡拾麦穗的女人孩子们身上衣服比铁矿镇上的村民破烂多了，不少人身上穿着的只能说是布条。

“难办啊。”腓特烈喃喃自语。

铁矿镇因为地处与韦森公国接壤的交通要道，自身有玻璃生产这个高技术产业，在波希米亚地区没多少代表性。

恐怕斯托领才是这个地区的典型，人口少，战争造成基础设施破坏，普通民众十分贫穷。

这就意味着，目前此地的消费市场不大，但是一片很有投资潜力的市场，需要下大力气和长时间培养。

斯托男爵看到了山上的车队，马上让乔里去招呼，自己回去准备。

腓特烈和玛利亚等人跟着乔里进城，没有入住城堡，而是住在镇子上的教堂里。

教堂是镇子里唯一完好的建筑物，哪怕是分宗不同，本地传统也只是胜利者把人从窗口扔出去，不会伤害建筑物等自己准备接收的固定资产。

镇子上的不少建筑物还残留着火烧的痕迹，玛利亚发现一栋房子较高的地方还插着一个箭头。

教堂后有给朝圣者、过路修士和旅客住的地方，腓特烈住下后斯托来访。

斯托带着歉意对腓特烈说：“十五年前皮亚斯特王国的军队在这里和奥斯马加帝国的军队打了一仗，这两年才勉强修复。”

腓特烈点头说：“一切都会好起来的。”

斯托马上说：“这还得多谢大人的伊丽莎白薯、蒸汽机和猎枪，如果没有这些，我不可能这么快就恢复过来。”

腓特烈微笑着说：“这主要是你自己的努力。”

他隐约听出斯托想要自己伸手的意思，但这次不想把目的这么早暴露出来。

这边的工作还是要徐徐图之，不能太明显，否则容易引来某些不怀好意的黑手。

客套一番后，斯托在这里设宴欢迎腓特烈和玛利亚，不敢带他们去寒酸的城堡，怕被认为是轻视。

宴会的主菜只有一道烤羊，还是半只，用本地香料捣成泥涂满羊肉后放在托盘里，再放一些时令蔬菜在下面，放面包炉烤好。

酒是山里野葡萄酿的酒，有点酸。