“速速回避，惊了车中人，别怪我等不客气！”

锵的一声，一把宝刀出鞘，一位劲装武夫手中提着明晃晃的寒兵，体表外放气势，一副生人莫近的架势。

紧接着，好几个护车护轿的武夫效仿，连连拔刀，震慑一众谩骂不休的书客。

犹如倾盆冰水浇在篝火堆上，全场顿时鸦雀无声，原本与之叫嚣对峙的书客脸色惨白，人挨人挤在一起，不断后退，让出大半条巷子，目送一辆辆奢华马车与软轿通行。

然而，这一排显赫队伍走了一段，停车停娇，正好处于元伯草堂院门口。

车帘轿帘掀起，从中走出好几道曼妙身影，一个个风鬟雾鬓，面覆轻纱。

其中有一人，身着青色碎花曳地裙，款款移动莲步，来到张愚近前，屈膝行礼，娇滴滴问道：“敢问，公子可是元伯先生？”

张愚不明所以，见对方持礼相问，当下只好抱拳作揖，恭敬回道：“在下张愚，笔名小字元伯。”

“拜见元伯先生，奴家这厢有礼了！”

“小姐客气！不知……”

张愚搞不懂对方何许人也，更不清楚来意。

只是从这一队车马香轿架势，还有那几位女子身上精致的绫罗绸缎，以及披着的貂皮大氅可以判断出，这些人身份绝对不简单。

“先生见谅，冒昧登门打扰，失了礼数！”

“家父乃枢密院都承旨，奴家尚未出阁，闺名不便告知。”

“这几位，都是奴家平日来往密切的闺中密友。”

“那位，乃是御史台侍御史李大人爱女，这位，便是工部员外郎陈大人幼女，您看红衣服那位，乃是……”

张愚听着对方一一引荐，逐一抱拳见礼，心中震撼不已，敢情这些莺莺燕燕，都是官宦人家的蒙荫后代，寻常百姓见都见不到，今日却是齐聚此地。

“元伯先生，我等都是仰慕先生才华之书迷。”

“《红楼梦》一经问世，便在我等深闺中传开了。”

“只是后来断更许久，难得这三日来又有更新。”

“奈何杯水车薪，先生三日来只有三个新章回，不足以解我等心馋。”

“这不，打听到先生住处，又知晓今日是先生大作在书斋收费订阅吉日，便相约过来贺喜。”

“顺便想着，与先生探讨一二，聊一聊红楼，不知可否？”

那女子说明来意，张愚这才明白，又是一波书迷慕名而来，只不过这架势显赫了些，令人有些高攀的意味。

“原来也是仰慕先生大名，那你们也该排队啊，这样仗势欺人横冲直撞，算是怎么回事？！”

人群中，有人忿忿不平质问一句，却看到一口宝刀遥指向他，那人当即顿住不语。

“先生，您这院子小巷确实拥挤，三教九流太多，腌臜市井惹人嫌，要不到别处详谈？”

“奴家知道，西湖并没有积雪结冰，此刻还能泛舟湖上。”

“赁一艘画舫，煮一壶清茶，聊一聊红楼，不知意下如何？”

那女子听到有人质疑，轻纱后的鼻子抽了抽，抬起玉手在鼻口处挥了挥，好似万分嫌弃一般，当场邀约张愚外出游船。

这话听来别扭，将在场人尽皆得罪，只是众人看见武夫手上宝刀，一个个也是敢怒不敢言。